想着昨夜自己在梳背椅上强撑了大半宿，宋令枝晃晃脑袋，只当是见着风染上风寒，并未多心，只催促白芷下楼。
马车停在客栈前，赤日当空，宋令枝仰首，拂袖挡住院外刺眼光线。
白芷一手提着包袱，温声提醒：“这处门槛高得很，姑娘当心些，切莫……”
一语未了，倏然眼前晃了一晃。
宋令枝身姿轻盈孱弱，宛若残蝶断翼，轻飘飘落下。
白芷惊呼出声，指尖尚未碰到宋令枝衣袂，倏地，自身后伸出一只手臂。
沈砚轻而易举，将宋令枝揽在怀里。簌簌日光融落在沈砚肩上，宋令枝无力倚在沈砚颈侧。
往日那双盈盈杏眸不再灵动，她双眼紧闭，纤长眼睫低掩，通身上下冰冷彻骨，似寒气浸透骨髓。
往日沈砚毒发时，也是这般。
垂首敛眸，沈砚缄默不语。
日光迤逦落在他绣着金丝缠线的袍衫上，沈砚眼眸低垂，无人瞧清他眼中的情绪。
……
古人云，病来如山倒，病去如抽丝。
一连数日，宋令枝卧榻不起，浑浑噩噩，不知今夕何夕。
只知道自己身子冷得厉害，便是凛冽寒冬，她也不曾这般无助。
寒意侵蚀四肢，她犹如坠入寒泉，浑身上下半点温热也无。
宋令枝冷得直打颤，瑟瑟发抖。
心神恍惚，耳边似乎传来秋雁和白芷低声的呜咽，以及客栈掌柜的不解。
“姑娘行行好，这大夏天，我去哪里找金丝炭？莫说没见过，这银炭还是我素日家用的呢，我家那位我都不舍得。”
银炭虽不差，到底比不上金丝炭。
白芷和秋雁自小在宋府伺候，不曾出过远门。便是有，也是奴仆婆子乌泱泱一地，这等小事，哪里轮得着他们照看。
无奈，只能多塞给那掌柜几两银子，叫快快寻些好炭来。
榻边置着一方鎏金珐琅大火盆，四角都有燃着熏笼。
宋令枝再次睁眼，已是四日后。
身上不再发冷，那火盆也尽数撤去。
白芷扶着宋令枝坐起，伺候她用膳。
这几日两个侍女提心吊胆，心力憔悴，如今瞧着，也是精疲力竭。
宋令枝拿丝帕轻拭唇角，又让白芷回屋歇息：“我一人待着能有什么事，你且和秋雁回房歇歇才是正经，若是你们二人……”
余音未了，忽然听见楼下传来一妇人的笑声：“严公子回来了。”
宋令枝心口一颤，视线下意识瞥向那扇缂丝屏风。
白芷低声告诉宋令枝，那妇人是客栈掌柜的妻子，姓冯，人称冯娘子，生性直爽，这几日她和秋雁忙得团团转，冯娘子也帮忙不少。
楼下，冯娘子丢开手中嗑一半的瓜子，笑盈盈朝沈砚迎去。
“夫人刚醒，严公子这下可放宽心了。”余光瞥见岳栩手上提着的金丝鸟笼，鸟笼精细，那里面的小雀也长得精巧，黑豆一般的眼睛乱转，讨人喜欢得紧。
冯娘子双眼瞪直，而后在丈夫胳膊猛拧一圈，“死鬼，你瞧瞧人家。”