宋老夫人爱听戏曲，望仙阁便是宋老爷子为妻子所建的戏楼。望仙阁为三重檐，红墙绿瓦，檐角下悬着掐丝珐琅云蝠纹花篮式挂灯。
云影横斜，出来得急，宋令枝的手炉落在花厅。
偏生这一处偏僻，少有婆子丫鬟走动。
树影婆娑，重重黑影映在两侧游廊。
宋令枝回首，唤白芷上前：“你回祖母那，拿的手炉来。”
白芷担忧：“姑娘，这儿黑灯瞎火的，你一人在这，倘或遇上什么……”
宋令枝挽起唇角：“这是在家中，哪里会遇上什么不相干的，你快去快回就是了。”
望仙阁离花厅也不过半盏茶的功夫，白芷福身道了声“是”。玻璃绣球灯留下，白芷只撑着一把油纸伞，转身匆匆而去，背影逐渐消失在茫茫夜色中。
游廊栏杆榻板上铺着青缎牡丹纹褥子，宋令枝倚栏坐下，耳边风声鹤唳。
先前不觉得，这会子果真觉得朔风凛凛。
宋令枝拢紧孔雀氅起身。
寒夜料峭，倏然，脚下猝不及防多出一道黑影。
宋令枝唬了一跳，猛地抬起眼眸。
瞳孔紧缩。
沈砚不知何时……站在自己身前。
胸腔鼓动，宋令枝只觉寒意渐起，遍及四肢。
“你……”平缓气息，宋令枝佯装淡定，“严公子怎么也出来了，可是今夜的曲子不合心意？”
风雪飘摇，沈砚一双眸子隐在夜色中，晦暗不明。
难得，宋令枝听见他极轻极轻笑了一声，似雁过无痕。
“曲子的确不合心意，不过那道……红煨鳗却是极好的。”
宋令枝松口气，弯唇：“严公子若是喜欢，可再让厨房……”
沈砚不疾不徐：“只是有一点我很好奇……”
沈砚步步紧逼，眨眼之际，二人之间不过一寸之距。
四目相对，宋令枝心跳如鼓。
她站在游廊中间，身后是数百级台阶，逶迤绵延，若是再往后一步……
光影照不见的地方，宋令枝一张脸惨白如纸。
只听沈砚低沉喑哑声音落在耳边，他一字一顿。
“那方子是宫里才有的，宋姑娘如何得知？”
雪色绵绵，宋令枝半边身子往后仰，只觉摇摇欲坠。
冷风萧瑟，宽松衣袍荡起。
沈砚声音如鬼魅，如影随形。
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