这长公主仗着有功，在京城跋扈骄奢多年，早令群臣怨声载道。如今长公主一倒，竟无多少怜悯之声，多的是大喝痛快、纷纷叫好。
譬如从前长公主爱吃新鲜的桂圆，便有无数下役策马往返于京城和桂圆产地，日夜奔波、不得安寝饭食，只为了能让长公主吃上可口桂圆。若是稍有不顺，桂圆耽搁了那么一两日，这群下役的性命也将不保。如今，这些被欺压的下役们皆大呼老天有眼。
长公主一倒，过了七八日，贾太后也忽然病倒，日夜噩梦。不仅如此，李源宏瞧着也似是病弱了些，总是在咳嗽着。群臣见了，不由心底纳闷：不过短短几个月，怎么这天家的几口子人，个个都成了病歪歪的样子？
但群臣也只敢在心里说说罢了。
李源宏照例十日一朝，拘禁长公主后，他顺道还了许多冤屈之人的清白。这其中，便有秦檀的母亲，秦二爷的元夫人朱氏。李源宏不仅正了她名声，还赠了追封。
秦檀知道，这不代表李源宏真心悔过。他是如此自负傲慢的帝王，这样的追封仅仅是顺手带过，并非是有意为之。但是，能得到这样的结果，已然是最好的了。
母亲的在天之灵，想必也能安息了。
冬日就要来了，下了几场秋雨后，日子一日比一日冷，京城的树枝褪光了叶片，只留满巷子光秃秃的丫杈。那些平日在枝头欢快的鸟儿都南飞过冬去了，使得京城也冷清不少。
秦檀令下人去修缮了一下母亲的墓地，又挑了个吉利日子，将母亲的灵位摆进了秦家的祠堂之中。因朱氏有封诰，依照大楚习俗，竟得摆在那些老祖宗太太的跟前了，一时间，叫秦家人有些不知所措。
其实，秦檀并不想让母亲的牌位进秦家门。但她知道，母亲一生挚爱父亲秦保，如若将她留在秦家外头，她定会孤单。因此，秦檀决定遵照母亲朱氏的意愿。
等入了冬，秦檀的身子也有小三个月了，胎象更稳。怀胎三月的时候，最易困倦。本就是冬日，外头天冷，屋子里暖炉一熏，她便愈发地昏昏欲睡了。谢均每次来，十有八九，她都是一副困倦的样子。
“虽孕妇确实容易困倦，可常在屋里坐着、躺着，对身子也不好。”谢均不知是从哪儿听来的医道，这样对秦檀道，“若是有空，还是得到外头走走。”
两人缩在屋里，铜盆里的银丝炭火烤的正热。秦檀曲着腿缩在炕上，把绒绒的长毯盖在膝腿上。她本在做针线活，闻言，头也不抬，道：“外头这么冷，我不想出去吹风。”
“那也要在屋里走走。”谢均将书卷起，扣扣桌面，道，“多走走，生产时更容易些。”
秦檀有些纳闷：“相爷都是从哪里听来的这些话？竟比曹嬷嬷还要懂一些！”
谢均咳了咳，有些不自在。他俊朗的面容微红，转开话题道：“檀儿，你更喜欢一个女孩儿，还是一个男孩儿？”
秦檀闻言，放下正在做的小鞋子，沉思托腮道：“我是更喜欢男孩一些的。我自己是个姑娘，吃尽了苦头，深知女子的不易。因此，若我生的是个男孩儿，他也能活得更轻松些。”
她低头，看着自己做的小鞋子，料子挑的都是男孩儿的深石蓝色。
谢均点点头，道：“如此也好。不过……我倒是更喜欢女孩一些。若是个姑娘家，定能如檀儿一般容色出众、气质夺人。”
“你这么贪心？”秦檀重新拿起了线，笑眯眯道，“有一个大的不够，还想要个小的？”
“一个小的哪里够？多有几个相伴，那才叫好。”谢均的话愈发过分了，“只是得看我有没有这个福气了。若是福气不够，那也只能想想。不过，那些个孩子们的名字，我倒是已经想好了的。”
说罢，他从袖中取出一张折好的宣纸，仔细展开。秦檀定睛一看，见上面见写了一溜字，合计十来个男孩女孩的名。她不由用手帕掩着唇，低低笑起来：“我哪能生这么多！未免高看我了。”
“孩子不用，孙辈还能用。再不行，还有曾孙。”谢均翘着唇角，用指尖划了其中两个字，道，“我已想好了，檀儿这一次生育，女孩便叫‘嬅’，男孩便叫‘烨’。……不过，这也只是我的想法罢了。檀儿若喜欢，自己想一个便是。”
秦檀再往下一瞧，那纸上还有一大串挑好的名字，分别是“環”、“霈”、“嫤”、“昶”，什么样的都有。
“美玉为環，好貌为嫤；白日为昶，恩泽为霈，都是些好的意思。”秦檀说罢，慢慢叠起这张纸，“但我终究是个粗浅之人，不怎么读过书，也品不出其中精妙的区别来。谢郎你看的书多，你定便是了。”
两人正说着话，外头传来丫鬟红莲的声音：“夫人，相爷，魏王殿下来了。”
秦檀张望一下，忍不住笑问红莲道：“怎么谢荣没陪着你来？”
站在细帘子后的红莲微微吃惊，旋即，面飞淡粉，低声道：“夫人可不要拿奴婢开心。”
“我瞧你二人整天‘红莲姐姐’‘荣大哥’的，关系好的很。”秦檀笑得更甚了。
谢均也笑了一下。很快，他道：“我先去见一下魏王殿下。他忽然驾临，兴许是有什么要事。皇上前几日才在朝中宣布了他与殷二小姐的婚事，指不准便是那婚事出了问题。檀儿你有身孕，还是在屋里好好休息吧。”
“哎，”秦檀攀住他小腕，道，“你不是让我多走走？我也跟着你一道去。趁着还没下雪，多动动。”
她的脾气，谢均一贯知道，想要劝是劝不动的。于是，他便小心翼翼地扶着秦檀去了外院。
魏王李皓泽站在待客的堂屋里，神情颓靡，嘴旁还挂着一圈胡渣。瞧见谢均夫妇来了，他转过那挂着两个硕大眼圈的面庞，道：“还请相爷、夫人，救救我母妃。”
他本来是个英俊皮囊，如今变得这么憔悴，瞧着就叫人惊奇。
“魏王殿下的母妃……可是姚太嫔？”秦檀疑惑问，“可是出了什么事儿？”
魏王的母亲，本是个普通的宫女；她被先皇帝酒后一夜临幸，有了魏王李皓泽。她诞下皇子有功，从奴才变成了主子。但因身份实在低贱，她熬到先皇帝驾崩，也只是个常在的分位，连封号都没有。只在先帝过身后，礼部考量着魏王的身份，才给了她一个太嫔的名号。
但是，姚太嫔的身份，依旧是那么不尴不尬的。因从前是个宫女儿，母子俩又都是无宠之人，于是，宫里谁都能踩上一脚。那些小辈的李源宏妃嫔，看到了她也当做什么都没瞧见。
那些个新入宫的年轻女子，都拿姚太嫔当个影子人；更别提是当宠的恪妃之流了，若是碰到了太嫔，恪妃张口闭口的都是“晦气”。
李皓泽揉揉眉心，道：“太后怨恨我将长公主谋逆之事禀报皇兄。她说，若非是我告密，皇兄不至于会这样对待长公主，因此，她拿我母妃泄愤，说是要母妃去她宫中，重新做个宫女，与其他婢女一道伺候太后。”
谢均闻言，蹙眉道：“真是荒唐！长公主谋逆，又岂是魏王殿下的过错？”
“我也是这么想。”李皓泽抚着眼下乌青，道，“我终日只做游手好闲之徒，便是为了令皇兄不疑心于我。若是我对长公主谋逆之事隐瞒不报，岂非令多年苦心毁于一旦？…便是，便是我愿做这个人情，我也当考虑殷二小姐与殷家的处境，不能将他们卷入祸患旋涡。太后娘娘此举，实在是无理取闹！”
秦檀闻言，亦是赞同。
虽说那姚太嫔从前就是伺候人的奴婢，可她如今贵为魏王生母，又岂能再回去做个服侍人的宫女？贾太后真是太会折腾人了。
更何况，去了手段很辣的贾太后那里，这太嫔还指不准能否活下来呢。阴毒老辣如恭妃，都没在贾太后的手里讨得好处，如今照样在灵宫做个女尼；更何况是无权无势、身份尴尬的姚太嫔？
“太后听闻我与摇光小姐的婚事，愈发震怒，说我是因着出卖了长公主的缘故，这才混得了这么好的婚事。”李皓泽苦笑一声，摇摇头，道，“她竟这般折辱摇光小姐。”
谢均道：“魏王殿下，看在我与殷二小姐是远方堂亲的份上，此事，某能帮则帮。”
“堂亲？”秦檀愣了下，忽然想起来，谢均当年推拒殷摇光婚事的时候，找的可不就是这个“堂亲”的借口么！如今再听到这“堂亲”二字，她竟觉得十分好笑。
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