许久之后，双交六椀菱花的门扇吱呀推开了。在贾太后期待的眼神里，皇后殷流珠的绣鞋跨了出来：“母后，皇上他身体不适，须得静养。”
这平日温婉可人的女子，此时难得显出强硬一面。她低头，髻里的五凤步摇灿金绚丽。
贾太后的神情骤冷。“怎么是你？”便是从前她对殷流珠颇有怜惜，可武安的事情最为要紧，贾太后如今也顾不得这许多了，“皇帝呢？”
顿了顿，贾太后满是疑心道：“是不是你，为了一点儿捕风捉影的流言蜚语，就无凭无据地怀疑是武安害了你，因此魅惑圣上，让皇帝狠心惩罚自己的亲妹妹？！”
见贾太后这样薄情地猜测自己，殷流珠勉强笑了笑，道：“母后说笑了。”说罢，她便神色忧虑地告退了。言谈之间，心思全不在太后身上，不知飞去了何处。
殷流珠走后，贾太后便再没瞧见那宫殿里走出来一个人；当然，也没能见到李源宏的身影。
但是，贾太后势大，竟拦住了宣旨的太监，不让他将此事宣读出去。如此一来，便可勉强保住长公主的封号。但太后这般大张旗鼓的，自然是惊动了阖宫的人。不过两三日，全京城的人都知道了皇上意欲废除长公主尊位之事。
但是，也仅仅只是一个“意欲”罢了。谁让贾太后得势，又一直在阻拦呢？
李源宏这一道圣旨下去，朝中议论纷纷，但多的是赞许之声。晋王因武安的一句构陷，便蒙冤近十年，在昆川蹉跎了大好年华；与之相比，武安长公主不过是被削去了尊王，成了庶人，甚至不必忍受流放之苦，这已算是厚待。
只可惜，贾太后并不愿答应此事，一直横加干涉。
消息传到谢府时，夫妻两人正在对弈。
灯花慢跳，投下晕黄光影；裂冰纹的窗棂后，南洋纱纸映出二人亲昵身影。美人汝窑瓶中插一支时令菊花，颜色是绚烂的金黄，灿澄澄的。
秦檀手执棋子，托腮沉思。纤细如笋的指尖夹着一枚棋子，已踌躇了许久。与她的苦思冥想之态相比，谢均便从容许多——他一手搁在棋碗里，另一手则拿着本书，偶尔用拇指翻过一页。
“不下了，横竖都是我输。”秦檀搁下棋子，笑道，“不如早点认输。”
谢均搁下手中书册，道：“你这样没有耐心，想来是赢不了我的。”
“便是再练上三年，我也是赢不了的。”秦檀很坦白地说。
谢均的目光落到棋局上，忽而问道：“檀儿，你说这棋局，像什么？”
秦檀闻言，扫一眼盘上棋子。思忖片刻，她答：“这众叛亲离的模样，倒像极了此刻的武安长公主呢。”说罢，她勾起嘴角，手指卷着冰丝手帕的一角，“相爷，你说，皇上忽然生病罢朝，又在此刻要降武安长公主为庶人。这二者之间，是否有什么关联？”
谢均慢条斯理道：“有或没有，又有什么要紧的？”
秦檀蹙眉，略略品了一下他这句话，忽而笑出了声：“对，有没有关系，并不要紧。只要太后娘娘相信确确实实有这么一回事，长公主被废，与皇上病倒之间有所联系，那不就了结了？”
“你倒是想的快。”谢均说罢，伸手摸了摸她手背，察觉她肌肤冰凉，谢均不由略蹙眉，道，“檀儿，你穿的少了些。赶明儿，再叫曹嬷嬷把裁缝喊来，给你定几身秋装。京城的秋天冷的快，不消一会儿就到冬天，你可别疏忽了。”
秦檀搓了搓手，发觉自己的手确实有些寒冷。“相爷，我倒是有个好法子取暖，保证起效快，立竿见影。”秦檀笑得神神秘秘的，“而且，还能省下一大笔做秋衣的钱。”
“檀儿不妨说说看。”谢均说。
“那就是……”秦檀说着，低笑一声，哧溜下了炕椅，踩着脚踏扑到另一侧的谢均身上去；二话不说，便将冰冰凉的手塞入谢均的衣领里，“那就是，借相爷取个暖了！”
谢均被冷的倒抽一口冷气，却不敢动弹，而是咬着牙，温雅笑道：“檀儿……檀儿觉得暖和，就好。”
秦檀痛快地把手捂了一会儿，这才姗姗把手掌抽了出来。她坐回自己的位置，道：“好了，我不闹了。说说正事——择日不如撞日，就挑着今日吧，我要进宫一趟。”
谢均摸索着后领，问：“去见皇后娘娘？”
“非也。有些事儿，实在不适合殷皇后那种性格的人来做。”秦檀挑挑眉，眼底有着狡黠，“我要去见从前伺候过的旧主，丽景宫的恪妃娘娘。”
谢均笑着摇了摇头，道：“又有什么坏主意了……”
***
入了夜，秋风一起，令人遍体生寒。
朝露宫里，弥漫着一股药味。武安长公主靠在床头，勉强饮下一碗苦涩药水。一旁的松雪递上一颗糖，想叫她压压苦意。可长公主却摆摆手，拒绝了。
她拿手帕擦干药渍，淡淡道：“这苦味，又怎比得上我心中千分之一呢？算不得什么。”
松雪叹口气，不知该劝些什么。能劝的都已劝了，如今的长公主，已经是心魔缠身，执念难斩。这具病弱的躯壳里，寄存着的并非是昔日的长公主，而是满满的不甘与怨憎。
“松雪，本公主叫你给魏王送的信，你送到他手上了吗？”武安长公主问。
“送到了的。”松雪回答。一会儿，她不安道，“长公主，这样当真好吗？”
“无计可施之计罢了。”长公主咳了咳，眼底微微泛红，“天下人皆负我…啊。…本公主这前半生，蹉蹉跎跎地过去了，无人为我喊冤。那晋王不过是去了昆川，不必做牛做马、看人眼色，也不必身如奴仆，饱受凌辱，便有这么多受了本公主恩惠之人，为他辛勤叫冤。可见人心，到底如何薄凉。”
松雪闻言，亦是微微啜泣。
长公主半阖眼帘，躺回枕间，喃喃道：“魏王从来卑微，亦无野心，是个易于掌控之人。若扶持他登上皇位，自然也不会有什么人再来阻拦我。”
“公主殿下……”松雪的叹息愈响了，“若是踏出这一步，便无后悔余地了。”
武安沉静地躺着，并没有回答。她的眼皮，慢慢地遮上黯淡的眼珠；口中的声音，很是飘忽游离：“皇兄……这都是你逼迫武安的。”
说罢，她眼角旁滚落一滴渺小眼泪。晶莹的泪珠子，像是夜里的露水一般。
朝露宫的秋风又起，满庭萧瑟。无人守着的宫廷，一片凄清，满阶落叶无人扫。
武安长公主与松雪并不知道，此时此刻，在太后的寝宫里，是另外一片光景。身着华服、耳坠东珠的恪妃，正花枝招展地坐在太后跟前，煞有介事地说着近来的宫中传闻。
贾太后精神不大好，因此只是病歪歪地靠着。一旁的菊姑姑蹙着眉，很不悦地盯着面前这个叽叽喳喳的女人。
贾太后和菊姑姑都不大喜欢恪妃。
这个女人，不聪明，没头脑，吵吵闹闹，空有美貌，还不懂怎么看场合。与殷流珠相比，那是一个天上、一个地下。可李源宏就喜欢恪妃这种单纯耿直、毫无心机的性子，在一众妃嫔里最宠爱她。
恪妃的口无遮拦、不分场合，那可是出了名的厉害。正如此时此刻，贾太后正因长公主的事情头疼欲裂，这恪妃偏要做出大惊小怪模样，讲武安长公主的逸闻。
“太后娘娘，您知道吗？皇上他病重呀，那都是因为——因为长公主她，为了逞一时之快，在给皇上做的糕点里下了毒呢！那毒是慢毒，米粒那样的大小，就能叫人慢慢地吐血而亡。听说皇上吐血的时候呀，口吐白沫、两眼翻起、浑身抽搐，一边倒着走路，一边拔自己的头发，都要把自己拔秃了！”
恪妃最擅长的就是这种事，把没见过的东西，描述的有板有眼，神神道道，一切细节都讲的一清二楚。