中午时候，谢均从宫中回来了。秦檀到府邸门口接他，见得他穿着正儿八经的朝服，发冠里别一把乌木簪，耳旁垂两道悬着冕珠的红绳，瞧着甚是风度翩翩。
“相爷回来了？可用过午膳了？”秦檀问。
“在宫里头吃过了。”谢均道，“你还等着我，不先垫垫肚子？”
“是呀。”秦檀道。
“……那倒是我的过错了，”谢均有些无奈，“临时被留了用膳，跑也跑不走。”
秦檀有些小埋怨地瞪他，道：“早知道便不等你了，先吃了再说，也省得饿肚子。”
“是我的错、是我的错。”谢均失笑，“以后便是皇上留我，我也不在宫里进膳了。”
话虽这么说，但秦檀还是得吃点什么。谢均陪着她一道坐下，拿了双象牙包银的筷子替她夹菜，口中慢声道：“我今日把庚帖给你家送去了，虽我俩是太后指的亲事，但这六礼还是要走一遍。若是不出意外，七月初秋时候，你便该正式嫁进来了。檀儿若有什么想要的，提前与我说。”
听谢均张口闭口地提着成亲的事儿，秦檀有些紧张。
她故作淡然，好似浑不在意的样子，道：“你做主吧，我一个老姑娘，都嫁了一回人了，也没什么想要的，听你的便是。”
虽表情做的够淡然，但耳后的微红，到底是出卖了她。
谢均看到她耳根暧昧的红色，也不点破，只当没发觉，全了她的颜面。
秦檀尝一口鸡丝银耳，忽而道：“过几日，我想去宫中见见二殿下。”
“怎的突然想见二殿下了？”谢均问。
“对你，我没什么好瞒的。”秦檀搁下调羹，拿帕子擦嘴角，慢条斯理道，“三王派人来寻我，说愿助我一臂之力，条件是替那被困在大妙寺里的三王妃请个大夫。我寻思着这事儿也没怎么吃亏，便应下了。因此，想请二殿下帮个忙。”
谢均微微流露出诧异之色。
“三王妃得了病？这事竟连我都不知情，太后娘娘瞒的可真是够紧的。”他眉心紧结，道，“你要见二殿下便去吧，就说是我给他备了一本描红的帖子，叫他好好练练字。他少年心性，还有些贪玩，那字和狗爬似的，与皇上少时一个模样。”
秦檀吃了没几口，便放下了筷子。谢均见桌上的菜还没怎么动，问道：“不多吃点？只吃这么少，小心下午饿坏你。”
“……没什么胃口。”秦檀揉了揉太阳穴，道，“想到你明日就要去昆川了，我便吃不下饭。甚至还想着，若不然，就把你留下来，别让你为了我跑这一趟了。”
她垂下头，眼底有些郁郁的，显然是不欢快了。耳垂下的翡翠坠子慢悠悠晃着，润绿色衬着她皎白肌肤，十分合眼。
谢均微微叹了口气。
“我若不走这一趟，又如何能扳倒长公主呢？”他道，“长公主不倒，你我二人，便无安生之日。”
秦檀闻言，忍不住问道：“她痴心眷恋你十数年，你对她，真的没有分毫怜惜吗？”
“若说是怜惜，也不过是怜悯她命途漂泊罢了，旁的都不曾有。”谢均摇摇头，“她少时便性情反复，平时文秀安静，可一旦发了脾气，非要将旁人折磨个半死不可。从前我还劝，后来劝不动了，自知我与她并非同路人，便疏远了。长公主与皇上不同，皇上会听我一言，然长公主却不会将我的话放入耳中。”
这一点，秦檀倒是赞同。
李源宏虽喜怒无常，却是愿意听谢均的话的。且李源宏的心底，还留着一丝为人的善意——那便是对待谢均、太后与武安长公主的温厚信赖。
而长公主则像是一个更为无情的李源宏。她没有任何信赖依靠之人，为了扫除异己，她甚至会利用厌胜之术诅咒自己的生身母亲。也许，在长公主的眼里，这整个世界都是亏欠她的，所以众人理应围绕着她而旋转，满足她、补偿她。
“我父亲临去前，在病榻上叮嘱我，定要好好辅佐皇上。”谢均慢慢道，“若是有长公主在，皇上一定会为长公主所累。为了满足长公主无理的要求，他绝不会是一个明君。趁着如今皇上还年轻，一切尚能回转，我定得做些什么。”
秦檀心底一跳。
“谢均，辅佐皇上，是你父亲交给你的遗命。可，可……”秦檀有些焦急，“可若是你去见了三王，三王起了异心，那岂不是动摇了皇上的根基，恰好违背了你父亲的遗命？”
谢均无声地笑起来。
“檀儿，你以为我会毫无准备地去见三王吗？我既然愿意去见他，自然是已打探好了。”他眉眼微扬，很是从容的样子，“三王他平生所求，并非是皇位。他想要的只有一样东西，那便是能与三王妃长相厮守。只不过，皇上防他防的紧，三王如今已是很难再得到三王妃的消息了，这才手脚大乱。”
见谢均这样说，秦檀微微放下心来，前路似也光明了些。
***
入了夜，虽有凉风徐徐，但微热的暑气还是弥散在夜色里。
余花堂外的树影曳曳，秦檀站在屋檐下，抬头望着夜空里的星子。她穿着白日那身素净的月白衣裳，襟口系张冰丝手帕，整个人都轻淡的很。
天上的星子很亮，虽看不清汉河，却也是一道好风光。
她轻轻摇了下手中绛色地佛手花的团扇，目光从星夜落至地上。夜已经很深了，两个丫鬟都睡着了，独独她却辗转难眠，只能出来乘凉。
她正站着，忽听得院外传来一道熟悉的脚步声。旋即，谢均的身影便慢慢步了进来。
谢均瞧见秦檀站在门口，略怔了一下。“檀儿怎么还没休息？”他负着手，缓缓走近了，温声问道，“可是夏日炎炎，难以入睡？赶明儿叫曹嬷嬷弄点冰来，也好降降热。”
秦檀握着团扇，道：“相爷不也是没睡？”
“明天天一亮，我就要出发。今日，赶紧来瞧瞧你。”谢均说着，走到她身旁，从袖中抽出一本薄薄的册子，道，“这本棋谱，我原想在明早上托曹嬷嬷交给你的。既你还醒着，那便亲自拿给你了。”
秦檀接过，只见这是一本老旧的棋书，线都有些脱拆了。
她虽读过书，但琴、棋、画其实是不怎么通的，只知道个大概。这棋术也是，并没怎么练过。于是，她翻着泛黄书页，问道：“相爷这是想要我在你去昆川的这段时候，精心研习棋术吗？”
谢均点点头，道：“待你将这本棋术参透，我也就回来了。”
秦檀微微一笑，合上棋谱，道：“那我若是愚笨些，一辈子都解不开这上面的棋局，相爷岂不是得客居昆川了？”
“不至于。这棋谱是我少年时所制，都简单的很。”谢均道。
秦檀抿着唇角笑，将棋谱收入了房中。她见碧纱橱里值夜的青桑睡得正香，不无遗憾道：“本想听相爷吹箫，但青桑都睡着了，也不好打搅她。真真是可惜了。”
“你若想听，等我们成亲后，我日日吹给你听，直吹的左邻右里苦不堪言。”谢均道。
秦檀差点儿笑出声：“你这谢家的左边是魏王府，右边是太侍王大人家。你要是真扰了人家，小心别人弹劾你呀，……谢郎。”