秦檀依旧沉默不语。
“什么臭脾气……”皎星噘嘴，满是不高兴。她是恭贵妃的贴身丫鬟，连宫里的主子都对她恭恭敬敬，五品小官的夫人，她根本不放在眼里。
就在此时，外头传来一阵哭天抢地的声音，有人高呼着“不好了”、“不好了”，一面敲着锣经过。旋即，景承宫那边便传来了浑厚的钟声。
当——
当——
当——
……
一共是十三下。
下一瞬，恭贵妃亲自从殿里出来了，面色煞白，慌张地盯着外头，喃喃道：“十三下！这可是大丧之音呐！莫非，莫非……”
贵妃的身子斜斜软倒，皎星立刻扶住了她，安慰道：“不会的！陛下这几日的身子才有好转，绝不可能是……呸呸，奴婢这说瞎话的嘴！”
此时，一个小太监匆匆地跑进来，哭丧着脸，声音嘶哑地阖宫宣告：“贵妃娘娘！陛下驾崩了！陛下驾崩了！娘娘保重呐！”
“咚”的一声响，恭贵妃的鞋底一歪，整个人坐在了地上。她顾不得仪态与矜贵，颤颤地扶着门框，满面惨白：“怎么这么突然？！这不可能！前两日陛下的身体还好转了的，还说要上朝，怎么就……”
现在的贵妃，已无暇去挑剔谢盈了。她只知道，她的一世荣宠，可能要就此结束了。
恭贵妃还跌坐在地上，整个椒越宫的女人们却都开始放声大哭了。贵妃宫里的那些个贵人、常在们，都纷纷涌出殿门，带着太监宫女跪在地上，嚎啕大哭。有眼泪的抹眼泪，没眼泪地便干嚎。
一转瞬的功夫，阖宫都是哭声。
在一片哭声里，一个太监走到秦檀面前，低声道：“这位可是贺夫人？太子殿下与相爷有请。”
秦檀的心一紧。
她知道，该来的还是来了。
她在心底默念一遍“不必忧虑”，这才起了身，跟着太监去了。
***
景寿宫。
“太子殿下，贺夫人到了。”
宫殿外头，一片哭声。宫殿里头，却是死一样寂静。莲花盖的八角灯搁在桌上，亮着雀跃晕黄的光。
太子负手站着，眸光如鹰隼，阴柔面庞尽是冷意，正与身旁的谢均说话。高大的立柱上盘着夔龙，粹金的色泽流转着黯淡的光华。
“孙小满还没找到？”太子问。
“孙小满奉了凤仪宫之命，出宫了。”谢均淡淡答，“和锦翠宫的芙姑姑一道去了西市。奉的是皇后娘娘的旨意。”
“母后？”太子微愣。旋即，他将目光落到谢均的手腕上，“均哥，你的数珠呢？”
“断了。”谢均道。
秦檀入了殿，偷偷一瞥，见太子还穿着弑君时那身玄色挑金线的便服，不由心底一跳。她低下头，假作温顺道：“臣妇见过太子殿下。”
太子侧过身，视线扫过秦檀空荡荡的耳廓，冷然道：“身穿吉服，却不佩耳坠，这是藐视皇家之威么？你真是好大的胆子。”
“臣妇不敢。”秦檀将头低的更低。
“你便是今日来面圣谢恩的那个妇人吧。”太子的眸中迸出杀意，他朝秦檀慢慢走近，“你可见到陛下了？”
“未曾。”秦檀答道，“孙公公说，臣妇未经皇后娘娘与太子殿下许可，不得面见圣上。因此，臣妇便改道去椒越宫拜见贵妃娘娘了。”
“哦？此话……当真？”太子拉长了声音。
低着头的秦檀，只看到一双深紫色镶灰锦毛的靴子在面前停下，再也不动。旋即，一双手便狠狠扣住了她的下巴，强迫她将脸抬了起来。
“那你的耳坠呢？”太子扣着秦檀的下巴，眯起眼，狠声问道，仿若在质问一个死人。
太子那精致阴柔、不输于女子的轮廓，在黯淡的光线下犹如鬼魅一般；苍白的近乎透明的肤色，让秦檀可以清晰地看见他肌肤下青色的肌理。
景寿宫外此起彼伏的哭声，让人有了身在黄泉的错觉。秦檀瞳孔缩起，几能听见自己的心跳声：“臣妇……臣妇……”
太子注视着秦檀的面容，心底微微一动。
——好一副绝色容貌，连太子妃殷氏亦是被比了下去。
等等，秦……这个姓氏，似乎有些耳熟。
“太子殿下。”
就在此时，谢均忽而开了口。他微抬首，语气中有分无奈。
“嗯？均哥？”太子用眼角余光朝他投去斜斜一瞥，“怎么，你要替这个女人说话么？”
谢均阖上了眼，流露出复杂神色，胸膛亦微微起伏着。
“檀儿的耳坠，在我这里。”好半晌后，谢均睁开眼，如是说道。
“在你那里？”太子蹙眉，惑道，“怎么一回事？”
谢均从袖间掏出一方布手帕，递给太子。太子松开秦檀，转眸一看，但见那是一方淡红色的绣帕，上头刺了个“檀”字，明显是属于秦檀的东西。这绣帕包着的，乃是一对掐金丝的翡翠葫芦耳坠，制式与吉服相匹配。
“这耳坠，是我强要过来的。本以为区区一对耳坠，无人会发现。没料到太子殿下慧眼如炬，一眼就识出来了。”谢均重包裹起那对耳坠，垂眸道，“若要治私相授受之罪，罚我便可。”
太子怔了一下。