两年前，太子势力独大。
但这两年来，原本蛰伏的祁王逐渐现出锋芒，已能够与太子抗衡。
两年，为什么时间都是两年？
为什么一切事情好像都源自两年前的天门县？
不光是太子，还有他——每每令她从梦魇中惊醒的那个男人。
秦如眉越深想，心中的寒意便越剧烈，手不由自主地攥紧被褥。
这种冥冥之中千缠百绕的因果循环，好像都和她分不开关系。
似乎在很早以前，她就已经被迫卷入一场可怕的阴谋。
付容愿见她脸色苍白，以为她不愿意，温声道：“阿眉，若你不想见外人，我便和祁王他们推脱，只说你身子不适需要静养，不出去见客就是。”
秦如眉摇头一笑，“我陪你出去，不然总归失了礼数。”
若祁王如今的势力当真大到能与太子抗衡，她又怎能让付容愿独自一人出去。她闭门不见，即便付容愿不在意，祁王心中却可能落下芥蒂。
他待她好，她不愿让他涉险。
付容愿展颜而笑，“好，那我在外面等你。”
他起身离开，随后禾谷进来，替她绞干头发。
秦如眉换了身轻薄的缠枝云纹褙子，一头青丝用簪子挽起，正要准备出门时，却陡然变了脸色。
“禾谷，我的帕子呢？”
禾谷一愣，反应过来，拿着东西飞快过来，“姑娘别急，帕子在这儿。”
递到秦如眉手上的是一方绯红色刺绣莲花的绢帕，显然已经旧了，还有隐约破损的痕迹，像是被勾在什么尖锐的地方撕裂过，不过已经被主人细心缝补好。
禾谷知道，秦如眉一直很在意这条帕子。
禾谷其实并不理解，这条帕子论花样，论染色，都是下乘，只有上面那朵莲花的绣工还算尚可，但也根本比不上兆州织造署的绣品。
而且这帕子还破损过。
此时，见秦如眉沉默地睇着手上的帕子，禾谷忽然想起一件事情。
那时秦如眉与付容愿刚在一起不久，正是甜蜜的时候，有一日，秦如眉不小心弄丢了这条帕子，竟两天都吃不下饭，出动了全府人，几乎把府里翻了个遍。
最后，是一个小厮在庭院的假山池水里，用竹竿捞出了湿透的帕子。
找到帕子的时候，她如获至宝，捧在手里，在池塘边失魂落魄地坐了足足半个时辰。
那时候付容愿还吃醋了，打趣她说，这条帕子是不是以前别的男人送给她的，所以她才喜爱至此。
那时她愣了一下，对上付容愿的眼睛，匆匆移开视线，只说，这条帕子是我娘留给我唯一的东西，上面的莲花，是我自己绣的。
后来，这些事情便淡去了。秦如眉一直把这条帕子保管得很好，从不离身，没有再丢失过，渐渐的，也再没多少人提起。
今日这一出，倒让禾谷想起了这件往事。
“好了姑娘，公子还在外面等着呢，我们快出去吧。”禾谷轻声提醒道。
秦如眉点点头，把帕子仔细叠好收进怀里，出了屋子。
她跟着付容愿去见祁王。
兆州百姓的家宅风格，大多仿造江南山水园林设计，家中待客的厅堂一半露天，假山池塘，鱼戏流水，一半则有屋顶遮蔽，门板上悬挂匾额，张贴对联，正中一张八仙桌，两旁放置主椅，下面摆放八张客椅。
祁王坐在右边第一张椅，柳棠意则坐在对侧第二张椅，似乎在聊天，祁王身后站着两个样貌普通的贴身小厮。