凌溯上下打量，“显胖。娘子，你不会怀上了吧？”
居上气结，“你要是不会说话就闭嘴。”顺手把他推出了门。
到了前院，家中长辈已经准备好了桃符、门神和春联。阖家老小站在门前仰头看，看家主换下上年的旧物，再挂上新的。
少白开蒙了，在学堂学了些字，大声照着对联上诵读：“五福除三锅，万古殊百殊……”
大家哄笑起来，“这孩子，只认得姑母的名字。”
辛重威给他纠正：“是五福初三祸，万古殓百殃。”
里坊不少人家起身了，开始放爆竹，噼里啪啦骤响起来，北风夹着炸开的红纸屑，撒得满地尽是。杨夫人招手张罗，“快进去吧，吃团圆饭啦。”
因家中有不少人须在元日上朝，团圆饭也是象征性地吃上两口，反正宫中还有宴饮。大家举起屠苏酒，笑眯眯地望着家中五个孩子，家主说：“恭贺你们，又长大了一岁，快饮了这‘得岁酒’吧。”
少白便带着弟妹们站起身，先向长辈们行了一礼，然后将杯中的酒一饮而尽。因那屠苏酒由多种药材混合酿成，味道实在很不好，孩子们喝完就龇牙咧嘴，居上三姐妹哈哈大笑，毕竟她们也是这样走过来的，每年初一早晨这一顿饭，都算不上美好的回忆。
喝过屠苏酒，吃过五辛盘，该上朝的人都到门前集结了，因晚间不闭市，今日可以早出门，家里仆从点着几十根火把，把前路照得通明，一行人翻身上马，大有乌衣子弟从容入世的气象。
众人驾马出了坊院，顺着朱雀大街一路向北，穿过各部大院进承天门，今日的朝会在太极殿中举行，不同于以往按位站立，今日殿上设了食案。圣上驾临后，众人先是山呼万岁，轮番诵读了各自的贺年骈文，待外邦使节的贺文朝表读完，大家就可以入座了。
垂眼看向一张张熟悉的脸，圣上眼中荒寒，脸上却笑着，语调缓慢地说：“今日是正元日，朕与众卿道新禧了。朕这段时间抱恙，由太子监国，太子处理朝政得宜，朕很是欣慰。前阵子出了商王作乱的纰漏，所幸及时平定，但事后朕亦反省，确实有很多不到之处，不曾严明维持正统，纵容商王野心，罪在朕躬。”
底下的御史其实已经等了好久，就等圣上视朝，打算就此事发表看法，忠言逆耳先弹劾圣上一番。但见圣上率先自责起来，话到了嘴边，不得已重又咽了回去。
殿中灯树上燃着通臂巨蜡，圣上的脸色看上去蜡黄，大有打下江山后力竭之感。甚至说上一段话，他都要喘上两口气，这种状态，与先前意气风发时候，实在大不相同了。
众人仰首望着，心下对大势隐约有了预感，也许这太子监国，会长久维持下去了。
但出乎预料，圣上对这件事忽然下了决断，“朕虽身在其位，对国事却力不从心，与其掣肘太子，不如委以重任，让太子放开手脚大干一场。崇庆帝治国无道，导致前朝国力大损，要想根治这顽疾，须得有雷霆手段。朕看太子，有治国经略，大历的将来，也须仰仗在场众位多多扶持，才能保得国运重上正轨。”说罢，拍着龙椅扶手复又道，“年后二月，太子大婚，待昏礼完成，即着令太子继任大宝。朕呢，戎马半生，也享几日清福，退称太上皇，与皇后上东都住上一阵子，调理调理身子。朝中不论何事，只需与太子商议，不必问朕意思就是了。”
凌溯闻言忙起身拱手，“陛下，臣前几日不是与陛下说好了吗，陛下怎么又改主意了？”
圣上笑着摇头，“这件事朕思量了再三，才这么决定的。”
满朝文武虽说心下早就有数，但真正听圣上这样表态，还是要大力挽留的。
辛道昭率先出列，拱手道：“陛下正值壮年，一时抱恙，加以调养便会康复，如何想到退任太上皇了呢？太子纵有谋略，也须君父指引训导，陛下大可令太子继续监国，待圣体大安再归政，岂不两全其美吗？”
可圣上摆手，“这件事定下了，就不再更改了，我知道众卿赤胆忠诚，日后便将这份心，用以替朕辅佐太子吧，也不枉朕与众卿君臣了一场。”
后来这消息传到居上耳中，居上怅然若失，“大婚之后就要即位吗？那这太子当不了多久了啊。”
凌溯纳罕地看她，“你不想当皇后吗？”
居上瞥了他一眼，“当皇后，哪有当太子妃自在。”
画船在夜晚的河面上缓缓飘荡，河岸两边悬满花灯，倒映在河面上，有女郎结伴从堤岸上走过，人影在水面轻颤。
凌溯看得出，她心里还有话不曾说出来，便蹭过去和她并肩而坐，小心翼翼地打探：“你有什么困惑，我可以为你解答，譬如当上皇后，有什么是令你忧心的吗？”
居上立刻扭转身子正色问他：“郎君，你以前说过让我为你清理后院的，这话还算数吗？”
凌溯说当然。
“那我要让你周围寸草不生，你也没有意见吧？”
凌溯颔首，“我有你就够了。”
可居上还是很苦恼，往后一倒，靠着船篷喃喃：“这事太难了，到时候别说朝中大臣要谏言，恐怕陛下与皇后殿下也会不高兴。”
凌溯却毫不担心，紧握住她的手，偏头笑了笑，“我自然有说辞应对，你只管放心大胆，嫁我为妻吧。”