祝珩第一次吃北域的菜，除了不好下筷子的烤羊腿，另外三种菜都吃了。尤其是那道蒸奶糕，甜丝丝的又不腻，一碟有六块，他足足吃了三块。
吃饱喝足，下人们将饭菜撤下去，塔木正好从外面回来，见到没被动过的烤羊腿，眉头一皱，咕哝了一句，掉头就往外跑。
祝珩偏了偏头：“他刚才说什么？”
裴聆将炭盆搬到软榻旁：“离得太远没听清，好像是说什么不喜欢吃羊肉。”
没过多久塔木就回来了，领了一个三四十岁的异族男人，男人围着围裙，衣服上沾了零星的油渍。
祝珩一眼便看出了他的身份：“这位就是北域的大厨吧，有什么事吗？”
这人身上有香料的味道，与烤羊腿上用的相同。
厨子神色慌张，攥着围裙局促地抹了抹手，叽里咕噜说了一通后，竟直接跪在了地上，开始磕头。
祝珩被弄懵了，坐直身子：“他这是什么意思？”
裴聆恭恭敬敬地低下头：“他在求饶，他说他做了十几年烤羊腿，希望您能够告诉他，对今天中午的烤羊腿有什么不满。”
祝珩半天才回过神来：“没有不满。”
说来可笑，他贵为南秦皇子，一人之下万人之上，却还是头一遭有人用谨慎畏惧的态度面对他，好似生杀予夺尽在他一句话中。
更可笑的是，这不是在南秦，眼前的人也不是南秦子民。
塔木不解：“那您为什么不吃烤羊腿？”
祝珩没有回答，拢着衣袖，朝窗外看去。
院落清幽，支开的一线窗口后是被雨洗刷过的石阶，远处的池塘波光粼粼，荷叶泛黄，在水面上漫无目的地飘荡。
“我要见燕暮寒。”
裴聆对着塔木挤眉弄眼：他要见将军。
塔木快速朝房门瞟了一眼，小幅度地摇摇头：不行，将军不想被发现。
裴聆硬着头皮上前：“将军事务繁忙，您——”
“我要见燕暮寒。”祝珩摩挲着玉珠，轻飘飘地重复了一遍，“不是想知道我为什么不吃烤羊腿，让他来，我只告诉他一个人。”
话音刚落，房门就被推开了，祝珩抬头看过去，他要见的燕暮寒正站在屋檐下，肩背挺拔，好似雨后新出的青竹。
燕暮寒沉声命令道：“你们都出去。”
塔木三人忙不迭退下。
屋檐滴答滴答的往下落水，燕暮寒的肩头已经被洇透了，形成一片深色的湿痕。
从痕迹的大小推测，这人已经在门外站了好一会儿。
“你学会南秦话了？”
刚才那句话没有让裴聆翻译，可燕暮寒听懂了。
秋风吹来清冽的寒意，炭火呼啦一下燃起来，冒出些许火星子，燕暮寒转身关好门，站在门边，一句话不说。
祝珩思忖片刻，试探道：“听不懂我说什么，看来燕将军学艺不精。”
燕暮寒瞪了他一眼，又扭过头。
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