留下周慕深望着她?的背影，久久移不开眼睛。白天在桃园街偶遇后他便过来别院，一是昨日给计延宗和明素心送了请帖一直没得到回音，过来问问情况，二来心里隐隐约约，也?想再看明雪霁一眼，在这边盘桓了一天，计延宗始终没回来，天色不早，不得不走，没想到临走之前，竟然遇见了。
“三哥，”明素心皱着眉跟上来，“你?跟她?客气什么？”
周慕深回过神来：“没什么，既是你?姐姐，看见了总要?打个招呼。”
“什么姐姐，”明素心想起这些?天里受的委屈，咬了咬牙，“好恶毒的心肠。”
心肠恶毒吗？周慕深想起从前那灰头土脸的模样，再看看远处那一搦细腰，下意识地追问：“怎么了？”
这些?床帏中的事情本来不好跟外人讲的，更何况又是男人，然而这些?天里委屈极了，计延宗又从来不肯听她?抱怨，明素心犹豫了一下：“也?不知道她?用了什么法?子，天天勾着英哥往她?房里去，嘴上说的好听，什么妹妹的新婚，又是什么不能让妹妹伤心，结果还不是霸着英哥不放？还哄得英哥天天夸她?贤惠，天天责怪我。”
前面?细腰一闪，明雪霁走进?门内看不见了，周慕深惊讶着。竟是这样吗？难道从前他们都看走了眼，那女?人竟有那样的心机？不过她?能眨眼之间变化这么大，似乎又印证了明素心的说法?。
竟是个狐媚狡诈的女?人么。不知怎的，不觉得可厌，反而有种说不出?的吸引，周慕深眼睛瞧着身影消失的地方，嘴里说道：“等计兄回来我劝劝他，新婚燕尔，你?们这样的情分，怎么好让外人把你?们弄得生?分了。”
“他现在哪里听得进?去劝？”明素心叹口气，“三哥，我有时候想想真是……”
后悔两个字没说出?口，心里不断想着从前吟诗作画，自在逍遥的日子。身边也?不是没有爱慕者，只不过曾经沧海，比起计延宗的才学品貌，那些?人就都差点意思，况且明家的情况的确有点高不成低不就，上等家世的，她?很难做正妻，次一点的人家，她?又看不上，所以计延宗回来后，尤其是有意无意透露出?重叙旧情的意思后，她?就一头扎了进?去。
现在想想，真是上了一场恶当。就算不嫁当老女?又如何？爹娘那么疼爱她?，在家里比在这里好上十倍百倍。哪怕给人做妾呢。下意识地看了眼周慕深，从前不愿意，然而现在想想，周慕深绝不会这么对她?，若是能嫁给他，做妾又能怎么样呢？母亲从前也?是妾，如今不也?风风光光，谁也?及不上吗？
三哥，她?成了亲，原是不好再这么叫他的。周慕深低着头，看见明素心楚楚可怜一双眼，噙着眼泪望着他。到底是喜欢了很久的女?人，还是不忍心看她?难过，低声安慰着：“新婚之初难免磕磕碰碰，你?不要?太?难过，过阵子就好了。”
“并不是这回事，你?不知道，他，他，”明素心转开目光，脸上红红的，“他这么多天从不曾来我房里……”
周慕深彻底吃了一惊。是他想的那个意思吗？忍不住上上下下打量着明素心，还是从前苗条秀美的模样，丝毫没有少妇妩媚成熟的风韵，怎么会？她?也?是个美人，虽然比她?姐姐差了点，但新鲜果子在嘴边，怎么忍得住不动？除非。试探着问道：“要?不要?请个大夫给计兄看看？”
请大夫么。明素心倒也?疑心计延宗不行?，要?不然怎么这么多年连个孩子都没生?出?来？然而昨晚一提吃药计延宗就翻脸，今早连做戏都不肯，闹得现在连张氏跟蒋氏都知道他们一直没圆房，把她?好一顿埋怨奚落，这个家，这家里的人，真把人恶心透了。
“别着急，慢慢来，”床笫之事，周慕深也?不好多说，低着声音安慰，“也?许计兄最近太?忙太?累，请个大夫好好看看，该吃药吃药，不会有事的。”
明雪霁看他一眼，他和从前一样，对她?温存耐心得很。她?真是糊涂，为什么会选计延宗？“三哥，我到现在才知道，这世上还是你?对我最好。”
周慕深心里一动，想说点什么，余光里瞥见一乘官轿在门前停住，多半是计延宗，连忙劝道：“快别哭了，计兄回来了，当心他看见。”
明素心连忙忍住泪，看见计延宗在门前下轿，老远就招呼着：“周兄怎么来了？”
周慕深笑着迎上去：“昨天送了帖子给你?们，你?们都不理会，我这不是只好自己?过来一趟吗？”
计延宗目光一扫，看见明素心红红的眼皮，语气顿了顿：“原想着今天过去找你?，散朝时被陛下留住说话，耽搁了。”
被皇帝留住说话。周慕深心中一凛，下意识地离明素心远了点：“恭喜计兄，陛下越来越器重你?了。”
明素心低着头，看见计延宗凉凉的目光，心里有点发毛。他这些?天似乎很是顺利，前几天入宫赴宴，今天又被皇帝留下说话，难道真要?飞黄腾达？那么她?以后，到底该怎么办？
计延宗与周慕深客套了几句便送人出?门，眼看他坐进?轿子里走得远了，回过头看着明素心，一下子沉下脸来：“你?在他面?前哭了？是不是还跟他诉苦，说我对你?不好？”
“没有，我真的没有。”明素心急急分辩着，心里砰砰乱跳着，紧张害怕中又有一丝安慰，他是不是在吃醋？如果是吃醋，那是不是对她?还是在乎的？“他就是来问问为什么没有回帖，我什么都没跟他说，英哥你?信我。”
计延宗没再多说，冷冷看她?一眼，转身往书?房去了。
这一去直到入夜还没回来，明素心忍着委屈重新梳妆打扮了一番往书?房去找人，却见黑灯瞎火的，哪里有人？
“必是在荔香苑，”单婆子道，“近来姑爷总往那边跑。”
明素心也?是这么想的，咬着牙转身往荔香苑走，单婆子跟在旁边咬耳朵：“姑娘还是太?好性子了，才被她?这么欺负，必要?找个由头跟她?闹一场，才能压下她?的气焰。我正好发现一件事……”
她?凑在耳边嘀嘀咕咕说了几句，明素心吃了一惊：“你?说什么，她?跟……有奸，情？”
荔香苑。
明雪霁坐在灯下核对铺子里各项支出?，耳边不由自主，又响起廖延的话。
邵海，曾经海州一带数一数二的大海商，手底下光是能越洋的商船就有四五条，因着二十多年前先帝禁了民间海运，只许官府走船，邵海便率领合族搬去了远离内陆的浮洲岛，这些?年里极少再有消息。
廖延还道，当年禁海的原因虽然众说纷纭，但以他推测，很可能是为了压制以邵海为首的海商，因为海商不仅富可敌国，很多手底下还养着私兵，尤其是邵海，最盛时手底下近千私兵，极令官府忌惮。