神色越发恳切起来：“王爷容禀，下官非是?纳妾，乃是?娶平妻，不为别的，都是?因?为下官家里的状况与别家不同。”
声音低下去：“王爷也许听说过，下官的生?身父亲是?戴罪死在狱中……先父一生?廉洁，为官十数载，家徒四壁，下官敢以性命作保，先父必是?冤枉的，下官一生?所求，都只为洗清先父的冤屈。”
他?顿了顿，压住喉咙里的哽咽，明雪霁抬头，看见他?微红的眼?皮。这话?，他?也对她说过，成亲后计清的第一个忌辰，他?跪在计清灵位前，断断续续说了这番话?，他?还?说眼?下一无所有?，洗冤之事遥不可?及，唯一的出路便是?凭着一身学问读书科考，考中得官之后，才有?可?能为计清翻案。
她被他?一片孝心打动，想起了自己?早死的母亲，所以那?三年里，她再苦再难，也咬着牙供他?读书。
却换来这个结果。
计延宗定定神，继续说了下去：“先父膝下只有?下官一个，如今过继后的母亲对下官也有?再造之恩，将来若是?能够沉冤得雪，下官自然不能忘恩负义回归本房，只是?那?样一来，先父的香火就无人承继，是?以下官不得不再娶一房平妻，到时候才能兼祧两房，实在是?有?不得已的苦衷。”
冠冕堂皇，挑不出丝毫毛病，他?从来，都那?么有?道理。明雪霁觉得不对，觉得愤懑，只恨自己?蠢笨，竟挑不出错处，听见元贞漫不经心的说话?：“你想延续你父亲的香火，多生?几个，到时候过继一个回去不就行了？或者像你一样，从近支宗亲过继一个，何需另娶？”
明雪霁猛地抬头，是?的，这才是?正经人的做法！
计延宗呆了一下，没想到元贞会这么说，这不是?他?想要的结果。他?在家中反复推演过许多次，这话?挑不出毛病，也是?他?的真心话?，他?苦心经营这么久，以状元之身依附元贞，都只为得到助力，亲手洗清父亲的冤屈，在他?预想中，只要向元贞说明他?拳拳一片赤子?之心，必能打动元贞，动用权势帮他?。
可?元贞，却提了这么个刁钻的问题。计延宗急急分辩：“内子?至今不曾生?育，两房香火都后继无人，下官实在不敢冒险。”
明雪霁心头蓦地一酸，于痛楚中，生?出熊熊的愤怒。她那?可?怜的，没机会来到世上?的孩子?，如今竟成了他?另娶的借口。昨夜元贞的话?仿佛响在耳边，想不想把你所受的耻辱一一报复回来？
想。太想了。
计延宗焦急地等着元贞回答，半晌，元贞反问一句：“如果你娶了平妻，还?是?生?不出来呢？”
“不会！”心里咚的一跳，计延宗觉得害怕，又急急否认，“不会。先父一生?为国为民，下官以先父为楷模，仰不愧天俯不愧地，老天必不会如此待我。”
不会的，他?如此殚精竭虑为父亲讨公道，孝心可?感动天地，他?已经闯过了那?么多劫难，老天怎么可?能不帮他?！
元贞笑了下，明雪霁看出来了，嘲讽的笑，大约他?心里又在说，狗屁。
厅中有?片刻静默，计延宗定定神，今天的谈话?并不在他?的预期，他?有?点看不透元贞的想法，但元贞至今还?不曾逐客，应该还?是?眷顾他?的吧。“下官将新娶的夫人也带过来了，她是?内子?的妹妹，她们姐妹一向亲密，相处也极好。”
明雪霁都能因?为茶艺得了元贞的赏识，明素心那?样聪明伶俐的人，眼?界又广，应该更有?用处。计延宗思?忖着：“如今她还?在外面等候王爷召见……”
“不见。”元贞淡淡说道。
计延宗怔了怔，满心里猜不透是?怎么回事，看见他?看了眼?桌上?的茶，向廖延问道：“什么茶？”
“剑南的蒙顶石花，”廖延道，“水是?随着茶船一道送来的长江水。”
元贞摇头：“喝茶而已，这么麻烦。”
廖延笑了下没说话?，计延宗心中一动，忙道：“内子?于烹茶一道有?些心得，若是?王爷有?兴致的话?，不如让她烹给王爷试试？”
明雪霁抬头，看见元贞漆黑的眼?睛看住她，带着她熟悉的嘲讽，许久：“好。”
这么迫切地推她出来，他?又如何能不笑纳。
侍婢送上?茶灶茶釜等物，明雪霁净了手，打开茶桶。
是?团茶，须得以茶碾碾碎后过筛，才能烹煮。在蒲团上?坐下，用茶刀切下一块放进?茶碾中，拿过青礞石的碾子?细细研磨起来。
计延宗站在旁边看着，她两手握着碾子?的轴，手腕微沉，低眉垂眼?，静谧得像一汪泉水。在乡下时太穷，舍不得买茶，平常都是?泡些她自己?晾晒的金银花、淡竹叶之类，进?京后虽然买了好茶，但他?上?进?心热，一天到晚不在家中，是?以从不曾见过她烹茶，原来她烹茶时，竟是?这般模样。计延宗专注地看着，躁动的心境一点点安稳下来。
元贞也看着，她跪坐在蒲团上?，脚从裙底露出一点，灰鞋白?袜，踝骨微微鼓起一点，柔柔的圆。手心突然有?点痒，想起昨天夜里握着的感觉，心里一荡。
明雪霁很快碾好了茶，拿过茶罗开始筛茶。细碎的茶末雪花似的从孔眼?里落下，不多时便有?了薄薄一层，收集起来，恰恰够几盏的分量。侍婢拿松萝炭点了火，明雪霁放上?茶釜，倒入坛中水。
“也是?长江水，”廖延解释道，“特意从上?游取的，上?个月的新水。”
“江水、泉水、雨水、雪水乃至寻常井水都可?烹茶，”火苗舔着釜底，明雪霁观察着水色，“差别是?有?，不过饮茶无非是?心境，心境佳时一切都好，也不必太计较用的什么水。”
“这样么？”廖延若有?所思?，“古人道最适合饮茶的乃是?月下松前，闲适之时，大约就是?这个意思?吧。”
计延宗唇边不觉带了笑，原来她的见地连廖延都赞同，从前总觉得她无知无识，倒是?小看她了。