郑氏抬头看去，赵金铃她们几人乖巧上前请安。她笑着应了声，摆摆手道：“你们快进屋去，外面冷得很。”
下午天气就变了，阴沉沉的，乌云飞卷。此时风呜呜地吹，雨丝夹杂着碎雪扑在脸上，冻得人都簌簌发抖。
“十三姑母，我带着她们回去。你先忙吧，不用操心我们。”赵佛佑拉着赵神佑与赵金铃曲膝，十分懂事地告退。
赵瑚儿叮嘱了她们几句，看着她们三人走远。郑氏收回视线，往避风的廊檐下走去，感慨不已道：“她们都懂事得很，再一看赵氏的儿郎们，唉，真是没眼看。”
“吃多了苦，自然就懂事了。”赵瑚儿答了句。
郑氏看了眼赵瑚儿，嗔怪地道：“你也吃多了苦，可没见你够懂事。”
赵瑚儿不服气哼了声，到底没有出言顶撞，搂着胳膊打了个寒噤，不耐烦地道：“阿娘，你就别神神秘秘了，究竟发生了何事？”
郑氏将先前见赵寰的事情，捡重要的压低声音说了，“二十一娘真是厉害，不怒自威。就那么几句话，就将严善与乔贵妃压了下去。”
赵瑚儿不假思索道：“我还以为什么大事呢，二十一娘本就厉害。就她们两人，咄！”
她不屑翻了个白眼，神色讥讽，“我与赵一郎打过照面，呵呵，他看上去蠢得不通气，真不知在五国城里，是如何活下来的。”
“如何活？就跟那野猫野狗一样，拿到什么食物就往嘴里塞，命大，就活了下来。赵十二郎自己跟烂泥一样，哪会管儿子。”郑氏冷冰冰地道。
随即，郑氏又自嘲一笑，“在五国城，有一个算一个，早没了正常人。各人自顾不暇，哪管得了那么多。严善也蠢，她太心急了。就凭着她那个傻儿子，也想往二十一娘面前凑。唉，嚼舌根的人，以二十一娘的本事，随便一问就知道了，她将这个差使交给了我。交给我。”
郑氏后面重复着话，声音渐渐低下去。眉头微皱，喃喃道：“二十一娘太聪明了，她什么都没说，却又什么都说了。我得将这件事办得漂漂亮亮，在哪里活着啊，都不易。”
赵瑚儿沉默着，脚有一下没一下踢着青石地面，低声道：“二十一娘就管了。”
郑氏斜了眼赵瑚儿，一时没有做声。
赵瑚儿背靠在墙上，望着远处的天，骂道：“这鬼天气，又开始下雪了。在浣衣院里，我最恨的就是下雪，冷啊，骨头缝都被冻住了。更恨的是化雪时，在堆着冰渣子的水中，清洗金贼臭烘烘的衣衫。”
她脸上的恨意退去，嘴角上扬，微微笑道：“第一次，我们用上了热水，是因为二十一娘站了出来。也是第一次，我不再恨下雪，盼着雪能堆厚些。二十一娘杀了完颜宗翰，我与她一起去埋尸。浣衣院出不去，尸首又重，我们只能埋在偏僻的角落，用雪草草掩盖住。完颜宗翰死了，金贼想不到，其实我也想不到。以前我没一天不愤怒，不恨，但我从不敢动手。不敢对金贼下手，不敢对自己下手。弱得很。”
郑氏一动不动望着前方，看不清脸上的情绪。赵瑚儿的声音中带着悲凉，她没有劝说，亦没有安慰。
她们都身不由己，她自己也一样，不敢活，不敢死。
“以前二十一娘曾说过，朱皇后自杀了，那是她的选择。我们的命，在自己手上，自己做主，男人们不顾我们的死活，他们更不配谈论我们的贞洁。活下来了，就好好活着。”
在浣衣院里，她们一起挤在那张不大的炕上，相依为命的日子，好似就在昨天。
不知不觉，那些日子已经远去。眼前是层层叠叠的宫殿，水滴偶尔从瓦当滴落，掉进水渠里，溅出一朵朵水花。
辽国旧宫殿，比不上汴京的富丽堂皇，却令赵瑚儿很是惆怅，恍若如梦。
“阿娘，你想左了。二十一娘靠着自己拼命，一步步走到了今日。她不会嫌弃赵一郎，他幼时被俘，能懂什么呢？想太多的，是大人。严善想得多，就做错了事。阿娘，你也一样。”
赵瑚儿看向郑氏。诚恳地道：“二十一娘喜欢与直率的人打交道，你如何待她，她就会如何待你。你总是嫌弃我冲动，不懂事，可二十一娘从没嫌弃过我。她夸赞过我，说我这样的很难得。她不喜欢明哲保身，她说遇到不公，有人不顾一切为你挺身而出，这样的义气极为珍贵。朝廷上的官员，谨慎小心，考虑得太周全，处理起事情来，就是和稀泥，大事化小小事化了。看似妥当，实则糊涂透顶。久而久之，朝纲就这样被败坏了。”
“好了好了！”郑氏深深皱起眉，斜乜着赵瑚儿，道：“你呀，还是少说些话吧。你懂什么，居然教起了我来！我去前面瞧瞧，得早些将这件事办喽。”
赵瑚儿望着郑氏大步离开的身影，见她又不拿自己当回事，总当做小孩子看待，气得一跺脚。站了一会，脚已经冻得发麻，只得悻悻回了屋。
郑氏来到营地，只稍微问了几句，就将此事的经过打听得一清二楚。
乔贵妃随着郑荣他们一起到燕京，对前面的战事都不清楚。赵杞没了的消息，也就与她熟悉的人，能在她耳边传话。
赵检赵械两人，现今像畏畏缩缩的小鹌鹑，绝不敢冒头。传话的，是赵氏皇室宗亲赵极。
郑氏以前在汴京时就听过赵极的大名，此人极为贪婪，残暴。待下人尤为苛刻，非打即骂，手上沾了好几条人命。
照着大宋律令，雇来的厨娘与签了几年典契，在府里帮闲的人，乃是良籍。哪怕身为皇室，亦无对他们生杀予夺的权利。
虽有参揍赵极的折子，他最后就只是被不痛不痒训斥一翻，要不就是接了案子的官员不作为，最后不了了之。
这次赵极也被拉进了先锋营，赵氏皇子们接连二三的死，他被吓到了，生怕下一个就到了他的头上。