“不错，”
林瑜剧烈地咳嗽几声，“那封弥官手里有已经糊名过的空白试卷，是事先被别人放入贡院的，我与他只知道倪青岚是他们选中的人，至于舞弊者究竟是谁，我们并不知道，我们也不想知道。只是后来官家改了主意，要再加殿试，我便只得将他们二人的试卷，连同另外一些人的，趁着那两日天干，誊录院失火，一块儿焚毁。”
“林大人呐，您可真是糊涂，”韩清将茶碗往桌上一搁，冷笑，“你是嫌官家给你的俸禄不够？哪里来的豹子胆敢在这件事上犯贪？你以为你咬死了不说话不承认，指着谏院里那群言官们为你们抱不平，这事儿便能结了？”
“只要官家的敕令在，咱家可是不怕他们的。”
韩清正襟危坐，睨着他，“说吧，是谁指使的你？咱家猜你，也快受不住这些刑罚了。”
这几日在夤夜司，林瑜已体会到什么是真正的生不如死，无论什么锋利的脾性见了这里的刑罚也都要磨没了，他艰难喘息：
“杜琮。”
东方既白，淫雨霏霏。
杜琮在书房中几乎枯坐了一整夜，自夤夜司将涉冬试案的官员全部带走后，他几乎没睡过一个囫囵觉。
天色还不算清明，杜琮看着内知引着一名身披蓑衣的人走上阶来，内知退下，那人进门，却不摘下斗笠，只在那片晦暗的阴影里，朝他躬身：“杜大人。”
“他如何说？”
杜琮坐在椅子上没起来。
那人没抬头，只道：“我家大人只有一句话交代您，十五年的荣华富贵，您也该够本了，是不是？”
杜琮的手指骤然蜷缩。
那人果真只交代了这么一句话，随即便转身出门，消失在雨幕之中。
雨声更衬书房内的死寂。
杜琮神情灰败，呆坐案前。
——
南槐街上没有什么卖早点的食摊，倪素只好撑着伞去了邻街，在一处有油布棚遮挡的食摊前要了一些包子。
“我遇上贼寇那回，在马车中没有看清，那时你杀他们，并没有动用你的术法对吗？”雨打伞檐，噼啪之声不绝于耳。
“若以术法杀人，我必受严惩。”
雨雾里，徐鹤雪与她并肩而行，身影时浓时淡。
“那你是何时开始习武的？”
倪素昨夜亲眼见过他的招式，也是那时，她才真正意识到，他看似文弱清癯的身骨之下，原也藏有与之截然不同的锋芒。
“幼年时握笔，便也要握剑，”
徐鹤雪仰头，望了一眼她遮盖到他头上的伞檐，“家中训诫便是如此。”
后来他随母亲与兄长远赴云京，家中的规矩没有人再记得那样清楚，但他在修文习武这两件事上，也算得上从未荒废。
说着话，两人眼看便要出街口，雨里忽然一道身影直直地撞过来，徐鹤雪反应极快，立即握住倪素的手腕，拉着她往后退了几步。
那人衣袖上带起的雨珠滴答打在倪素手中的油纸包上，他沾着污泥的手扑了个空，踉跄着摔倒在地。
雨地里的青年约莫二十来岁，他衣衫褴褛，肤色惨白，瘦得皮包骨一般，乍见他那样一双眼，倪素不禁被吓了一跳。
寻常人的瞳孔，绝没有此人的大。
裹缠的布巾松懈了些，露出来他没有头发的脑袋，竟连眉毛也没有。
也不知为何，倪素总觉得他的目光，似乎有片刻停留在她的身边。
倪素从油纸包里取出来两个包子，试探着递给他。