林地，戚庭将长剑从老树根部拔出，另外几处关键部分同样被处理完毕。
张牙舞爪的树妖抵不住攻击，嗜血的枝蔓逐渐枯萎，很快，原地只剩一片被火烧过似的黑焦，点点余灰被风吹尽。
妖穴坍塌。
人群在林中搜寻，青绿色的茧被一个个剖开，里面的同门无碍，部分坠落时受了轻伤。
清点人数后。
“风师兄，还差三个。”
风祈明说：“继续搜。”
话音刚落，两个绿茧被丢在地上，还差一个。
风祈明用剑将茧划开，里面是两个昏厥的男修，他转身看向戚庭，直言事实：“大师兄，墨师妹不见了。”
他们搜遍整片树林，唯独不见墨心竹踪迹。
戚庭望向鸦群消失的方向，黝黑的眼里看不出情绪。
“向最近的宗门借调灵船，你们先走。”
风祈明一怔：“可……”
“苍云传讯。”戚庭将手上晶石抛给风祈明，“已经寻到掌门线索，还能行动的速去支援。”
戚庭在苍云宗地位微妙，自宗门建立以来，尤其像风祈明这样排行靠前的弟子，或多或少都能察觉到一丝异常。大家平时拿戚庭当师兄对待，一到关键时刻，对他的命令是绝对服从。
风祈明握紧晶石：“是。”
*
黑鸦一路向南，越靠近魔族，人烟越稀。
过了很久，墨心竹看到自己第一次投宿的小镇。
她将这些时间的经历说故事一样讲给古淮听，说到祈福镇时，她莫名其妙感叹一句：“也不知我当时怎么想的，为了节省赶路时间，稀里糊涂搭上云游。”
头次外出没有经验，现在想来，到处都是破绽。
如果当初她不是在边境与那群人相遇，而是通过正常途径进入宗门……
墨心竹摇摇脑袋甩开杂念，罢了，过往已成定局，就当长个教训。更何况，若不是那次惹得师兄注意，也不会和他顺利发展成今天这样的关系。
她自嘲地说：“我以后会注意的。”
古淮听完凝思半晌，缓缓告诉她一个令人绝望的事实：“那个叫戚庭的家伙恐怕早已发现你身份有异。”
墨心竹眨了眨眼睛，状似不解：“大哥，你在说什么。”
古淮于是把在堕仙城察觉的异样一五一十告诉她。
魔族已到，黑鸦落在一片枯黄的草场上，半炷香时间过去，墨心竹表情空白，仍旧呆呆坐在上面，无人打扰她。又过半炷香，她终于从震惊中缓过神来，抬起的双臂像年久失修的云游零件，僵硬锈顿。
一阵冷风吹过，墨心竹捂住耳朵，一遍又一遍自我洗脑：“我什么都没有听见，什么都没听见……”
下面黑鸦等得不耐烦，嘎嘎叫了两声。
墨心竹心脏猛跳，陡然拔高声音：“吵什么吵，把你做掉信不信！”
巫噬月先是吓了一跳，随即心头涌上欣喜，她拿捏不准墨心竹“做掉”的尺度，试探着问：“怎么做，清蒸还是红烧？”
黑鸦溜圆的眼睛冻住了。
巫噬月隔着羽毛感受它肥硕的身躯，咽了咽口水，她接着话茬委婉提议：“清蒸吧，原汁原味，一只够吗？”