僵局的打破在于第三方。
“干什么干什么？！”
浑厚的大嗓门插。进来：“港口黑手党的地盘也敢乱来，强制侵犯妇女可是重罪，这样目无法律，藐视法规，我看你们就该在监狱里关他个十年八年。”
虽然黑手党大谈特谈遵纪守法，莫名有些荒诞搞笑的性质……但当下亮出这个身份非常管用。几个小混混摩西分海般让出一条道路，哆哆嗦嗦，战战兢兢地龟缩在边缘。
“中原大人！高桥大人！”
被花梨挟持的男人仿佛看到救星，点头认错如抖筛，“您快救救我……我们错了，我们再也不敢了，您快让这位小姐放开我。”
中原中也端一杯红酒，居高临下地审视，“我说了可不作数，毕竟是这位小姐受到打扰，得看这位小姐的意思。”
花梨仰头与他对望一眼，无声地达成共识。总归没有受到实质伤害，小惩大诫已然足够，她也不打算把事情闹大，于是挪开碎瓷片，松手放了这个不长眼的男人。
高桥踹向旁边同伙一脚，“还不快滚！”
一行人半秒不敢耽搁，连滚带爬，抱头鼠窜地退出居酒屋。打架斗殴这类事在里世界并不少见。事情平息，众人看了个新鲜便一哄而散。室内又恢复到往常的喧哗热闹。
中原中也靠近她几步，柔和了声音关切道：“怎么样？有没有受伤？”
“没有，”花梨摇头，“对于我来说，应付这些人并不费劲。”
她又开起玩笑：“技巧都是你教给我的呢，要是碰见这种小喽啰还要挂彩，岂不是很给你这个师父丢脸？”
擂钵街隶属贫民区，三教九流鱼龙混杂，法条规范全部失效，真理只认拳头和暴力。当年她和她的母亲到此，一个年轻漂亮的寡妇，没了男人，带着一个年幼的女儿，落在有心人眼里就是美味的羔羊，任人宰割的鱼肉。
靠外人总有疏漏的时候，她不得不把自己武装起来，向中原中也学到了许多能够安身立命的擂钵街准则——其中便包括武力。
中原中也亦笑：“那些招式你竟然还没有忘。”
“你当时花了大力气才教会我，终身有用的保命技能，忘记了不是很亏？”花梨调侃，“不知道现在要想得您这位干部大人的亲自指导，机会是不是千载难逢？”
他顺接她的话：“如果是你，这个千载难逢的机会要多少就有多少。”
中原中也站在光亮的中心。凝望她的眼睛被朦胧灯光浸染，氤氲出海水一样柔软的粼光。明暗变换，他眼中的海浪潮起潮落，在她周围荡开和煦的漩涡。
花梨看见自己在那方小世界中独自沉沦起伏，高高卷起，又轻轻放下。柔和摆弄，但无法挣脱。
一时间，她说不出话来了。
“花梨。”
“咦？怎么乱成这个样子？是我刚才去洗手间的时候出了什么事么？”
——那点柔和又荡然无存。
中原中也握紧手中的酒杯，冷淡地注视着挨在她身边的富泽达二。
“没事，”花梨不想解释太多，马虎道，“一些小事情，都已经解决了，不值一提。”
她不愿意说，富泽达二也不再追问，转向中原中也道谢：“非常感谢您，中原先生。虽然不知道这里发生了什么，但劳烦了您在这段时间看顾我的未婚妻，我……”
富泽达二似乎还想再说点什么，被中原中也粗暴截停。
“恰巧路过而已，举手之劳，富泽先生不必客气，”他提醒，“富泽先生，花梨小姐，这里不是你们该待的地方，下次不要再久留，免得惹上不该有的麻烦。”
这是明着在下逐客令了。
富泽达二翕动嘴唇，三番四次地组织语言。但不明白为什么，中原中也的脸色总是不大好看，说太多恐怕会触霉头。说辞在嘴边盘旋好几回，最终还是不甘心地咽了回去。
“好，多谢您的提醒，”富泽达二道，“我们也是不小心才散步到这里来的。下次我和花梨会注意些。没有什么事的话，那我们先行一步。中原先生，回见。”
富泽达二紧握住花梨的手，当着中原中也的面带走了她。两道身影一同从同一扇门进，又一同从同一扇门出。
……
中原中也伫立在原地，一直盯着九点钟方向。铸烧得有一定厚度的酒杯玻璃，一点一点爬上裂纹。
直到高桥惊呼：“中也大人，你的手……”
他低头一瞧，手中的酒杯碎得七零八落。玻璃不知何时穿透他的手套，深深扎入掌心。汩汩流下的液体鲜红发亮，顺着酒杯杯柄，点点滴滴溅落到地面，积聚成一个微凹的血坑。
“别这么大惊小怪，高桥，”他摘掉手套，面无表情，“好歹也是习惯了战场的人，又不是没见过流血。”
暂时无法取来消毒水，因此他毫不犹豫地启开一瓶烈酒，翻转瓶底。酒液泼天盖地冲刷手掌。浓烈的酒精味混合厚重的血腥味，灼烧起他的味觉。掌心像点燃了一把火，极致的痛处带来极致的清醒。
他发现了一些不同寻常的地方。
——富泽达二的食指处有一点墨迹。
那点墨迹不甚明显，但随着他的动作，却又沾到中指。显然，这点墨迹不是陈旧的痕迹，而是新沾染不久的。
富泽达二说他是去上洗手间。
——他在撒谎。
事实是，他假借上洗手间为名，偷偷摸摸地私下和其他人碰头。
而在这个来往都是里世界人员的居酒屋，他还能见什么人？又是因为什么原因，要和那些人碰头？
中原中也沉吟片刻。
“高桥，你派人去监视富泽达二，”他命令道，“有任何异动，马上报告给我。”
在原地打转这么久，是时候另辟蹊径，为自己寻找一个突破口了。
——他闭上眼睛，将一道一道深刻的血印，握紧在掌心里。