姑娘口中的得不到纾解的成年男子，除了谢阁老，医女想不出第二人。
上回姑娘为熏香所害，医女是亲眼看着谢阁老进屋的，又是亲眼见他衣衫齐整地出来，外人都传他冷心禁欲，可不是么？男未婚女未嫁，这么个如花似玉的姑娘躺在床上煎熬地唤他，谢阁老居然能忍住不碰，这样的自制力，实乃闻所未闻，也难怪京中高门主母私下怀疑他身患隐疾。
但，医女也很快捕捉到姑娘话中的重点——
长期不得解决，这人人都能看出来，毕竟以谢阁老的年岁，无妻妾通房，又不拈花惹草，在京中怕都是隐忍压抑的头一人。
可这需求格外旺盛，姑娘又是如何瞧出来的呢？
阿朝见医女思绪不知飘向何方，小脸一红，“可有办法缓解？”
医女闻言，当即掐断了脑海中不该有的念头，“其实姑娘不必担心，便是没有女人，男子也可自行纾解，再有便是饮食上，少食诸如鹿肉、牛羊肉、秋葵、山药一类助阳食材。”
阿朝身子忽的一震，双目瞪圆：“你是说，鹿肉、秋葵都是助阳之物？”
医女点点头：“是的，大人若是一时半会不打算成亲，膳食上可尽量减少这几样食材……”
一道错愕的眼神传来，医女这才反应过来说错了话，“民女口误！民女的意思是，姑娘口中的那名男子……”
阿朝满脸通红，想起鹿血酒那一回之后，哥哥就让膳房给她列了张食单，里头就提到这几样，原来是哥哥自己要少吃，因为共感，才变成她的禁忌。
又不禁想到田庄那日，她还大喇喇地将满盘秋葵倒进他碗里，难怪那佃户看她的眼神意味深长……
阿朝一时又羞又燥，恨不得将脸埋进地里，最好这辈子别再见人。
谢府地牢。
与溽暑的闷热不同，地牢内常年笼罩着一股萧森肃杀之气，湿冷的墙壁上挂着血珠，还有些陈年的褐色斑迹，地面石砖上还未来得及冲刷的碎肉在阴冷的空气中散发出新鲜与陈腐交织的浓稠血腥气。
刑架前一排鲜血淋漓的犯人，都是昨夜留下活口的刺客，满口牙敲碎，取出藏在里面的毒囊，也免得他们受不住酷刑，咬舌自尽。
施刑者用的都是布满棘刺的长鞭，一鞭甩下去立刻就是惨烈的哀嚎，飞溅的碎肉肉眼可见。
谢昶坐在太师椅上，慢条斯理地喝茶。
谢府的地牢与诏狱不同，诏狱处置的犯人多为朝中官员，是生是死，最后总要给皇帝一个交代，但在谢府的地牢，就没那么多顾忌了。
谢昶比了个手势，让他们先停下，淡淡抬眼道：“谢府的地牢可不是请你们来喝茶的，再不肯说，可就当真是求生不得，求死无门了。”
耳边只有受刑者惨痛的呜-咽和此起彼伏的喘-息。
谢昶笑了下，目光在案桌的刑具上扫过一眼，信手指了一样，“你们大概没见过排刺？”
说罢便有施刑者将一件布满锐利钢针的刑具从案桌上取下。
刑架上的人头也不抬，谢昶只好耐心地解释一遍，“与你们见过的马刷很像，不多不少，九九八十一根钢针错落，在你们胸背上这么一扫，算算，得撕下多少条完整的皮肉下来？”
他才说完，刑架上立刻有一人猛地颤动下身子。
谢昶敛眸一笑，没拿他开刀，而是抬手指向左侧第一人，“从这个开始吧。”
施刑者得了吩咐，排刺从那人后脖下刺入，当即就是钢针没入皮肉的闷响，那人痛得大汗淋漓，喉间发出一声痛苦的低吼。
施刑者看向谢昶，后者慢悠悠地掀起眼眸，“再不说，这排刺整个刷下来，本官可不能保证你身上还剩多少肉了。”
那人满口牙皆被敲碎，口中早已经血肉模糊，话都说不清楚，但依稀能听出几分：“我们都是……一手拿钱一手办事，上头是何人，我们一概不知……”
谢昶轻叹一声：“动手。”
地牢都是掌刑的高手，再残酷的刑罚，在他们眼中都是家中便饭，这话甫一落下，掌刑者立刻握紧手中的排刺，八十一根钢针从那人后颈齐整划下，因着牙齿敲碎，受刑者连咬牙忍耐的机会都没有，眼球外突，凄厉的哀嚎瞬间响彻整个地牢，几乎连石壁都在震动。
刑架上另外几人已经在发抖了，捆缚在他们手臂的铁链发出窸窸窣窣碰撞的声响。
谢昶看了眼先前一听到排刺就颤的那人，果真抖得比谁都厉害。
他漫不经心笑了下，搭在圈椅上的手指向他身边的那人，“这个，从前胸用刑。”