彼时正逢宫女遴选，村里有两个年纪合适的女子报了名，宁湘思虑再三，背着父母在名册写上了自己的名字。
因为宫女进宫，家中可以获得三两银子的贴补，她拿了钱给二哥请大夫，可是二哥病得太重，在她进宫前夕还是病故了。
穷人家的女孩想要维持生计，除了进宫似乎没有生路可走，爹娘从不因她是女子而嫌弃。两个哥哥对她更是千般好，一次冬日落水二哥为了救她，留下了咳喘病弱之症。
二哥可是十里八乡有名的少年才子啊，他来年就要科考，本能进士及第、光宗耀祖，却因为救她，落下一身病根。
她心疼爹娘，心疼二哥，也为了不拖累家人，她才做下这个决定。
阔别八年之久，爹娘的容颜在记忆中越来越模糊，但血缘亲情依旧是她心里斩不断的羁绊，但听这样的噩耗，整个人如坠冰窖，难以回神。
因为上头有陶嬷嬷这个干娘在，晴雨在宫里也吃得开，比起宁湘这个同乡，何印倒是和她相熟一些。之前两次见面匆忙，也没机会深谈，没想竟错过这样的大事。
难以言说的迷茫和担忧从心底升腾而起，宁湘已经听不进晴雨后来说了什么话。
满心只有一个念头。
出宫。
作者有话说：
下章就见面啦～
第5章
落日熔金，暮色四合。
坐上马车，在喁喁私语的交谈声中举目四望，可见山野清风，雾岚氤氲，身后巍巍殿宇渐行渐远，直至消失不见。
宁湘没想到有生之年还有出宫之日。
青蓬马车里挤了十几个宫女，大多面露惆怅与不安，彼此低语几句，相互安慰。
她们都是要去皇陵守陵的，今日一早由内侍省安排，简单收拾了一下便出发了。
陵寝清苦阴冷，比皇宫好不到哪儿去，许多人都不愿来这荒郊野岭，但宁湘却是欣喜的，因为她离回家又近了一步。
人生在世，总有几分执念，她的执念便是家人。
徐大人说，等把她安排妥当就派人去看望她的家人。
宁湘相信丞相的话，接下来便是听从嬷嬷的安排进了住处。
十来个人挤一个屋子，夜里休息时有宫女抱怨。
“这守陵的活也不见的轻省，光是每日跪拜的规矩，就累得够呛。”
这里是恭仁皇后的陵寝，大殿上挂着她的画像，端庄高贵，眉眼温柔，和太子依稀有几分相似。
宁湘看到她，就忍不住想起宣明繁来。
他们都有一双动人的眼睛。
只是可惜，太子出家，远离朝堂，如今不知是何种模样了。
宁湘在皇陵安顿后的第三日，丞相就派人来了，说的第一句话便让她宽了心。
“姑娘放心，令尊大人受伤后，腿虽有疾，却与性命无碍。”
来人三十岁上下，一身黑衣，身量瘦高，说话倒是温和有礼。
听闻父亲性命无虞，宁湘才放了心，屈膝道谢：“多谢这位大人。”