“对、对不住，叫你、叫你见笑了。”
如此慌乱的模样，令倾城忍不住笑起来，她摇摇头，眉目温柔地道：“没关系，谢谢。”
接过茶盏，两只手轻轻擦过。男人心中狂跳，忙缩回手去，紧张不安地打量倾城的神色。
她没有怪她莽撞，甚至没蹙一下眉头。
男人有些拘谨地向她阐述自己独身的因由，“早年读书，没、没顾上。后来家母病重身故，就、就这样耽搁下来。我、我这个人，说话有点、有点结巴……你，顾姑娘不知介不介意……”
“先生莫挂怀。”倾城说，“人生在世，谁又能十全十美的呢？”
男人惊喜不已，开口道：“那、那顾姑娘对、对另一半，有什么要求？”
倾城没想过这些事，陆续被撮合了几回，她没有刻意推辞，能见面的也都见过，只是始终心里头没感觉。没有那种，想和对方相处、继续走下去的念头。
人生说短不短，她还年轻，前头尚有数十年岁月等着她。寻个人作伴，消解寂寞，没主意的时候有人商量，不舒服的时候有人照拂，她知道人总有脆弱不便之时，总需要个伴，但她在这上头的念头很模糊，只是脑海中有个声音轻轻告诉她，对面的人不适合你，你们走不下去。
邻人大婶们说她眼光高，轻易瞧不上寻常男人，她知道自己并非挑剔对方的条件，只是她还没准备好，进入人生的另一段旅程。她对自己自由的人生还没有享受够，不想早早步入婚姻中，去成为谁的妻子，谁的母亲。
“我想保持眼前的生活方式，在医馆帮帮忙，赚些银子。将来的事我还没来得及考虑，也不敢耽搁先生的功夫。今日是受齐婶子所托，陪她来喝茶听说书的。”
她这样说，周夫子一下便听懂了。她是被人骗来的，不是为了相看他特地来的。她没有成婚的打算，对他也没有任何想亲近的意思。
周夫子坐立不安，起身拱手躬身，窘迫地道：“对、对不住，是小生莽撞了……”
倾城还了一礼，请他坐回椅中，“先生不怪我害您白跑一趟就成。婶娘们都是热心肠，一番好意，是为我着想，也是为先生思量，还请先生多包涵。今日这茶，算我向先生赔罪。”
她放了几块铜板在碟子下，周夫子忙又站起身来，摇手道：“不、不可，怎可花用姑娘的银子……”
他有读书人的傲气，也有身为男人的自尊，倾城见他介意，便没有坚持。
周夫子将她送出茶馆，二人在街心停步告辞，周夫子涨红了脸道：“其实我亦……不是那么着急，若是哪日姑娘、姑娘有了嫁人之意，可、可记得着人知会小生一声，小生家有房舍三间，老犬一只，在州府书院做、做教习……每月月例二两银子……”
漫天银华火点，流转的光色间，他眼底倒映着倾城娇艳的容颜，“小生愿意等，等姑娘回心转意，小生、小生欣赏姑娘……”
他说完这番话，匆匆拱了拱手，慌忙逃进拥挤的人群。
倾城被他诚恳又挣扎的样子逗笑了，她在往来不息的人流中笑弯了腰。这样单纯不做矫饰的人实在不多，婶娘们没说错，周夫子确实是个本分的老实人。
倾城含着笑，回眸看一眼热闹的人群，长街上挂满了五颜六色的灯笼，清冷的空气宗笼着无尽的光晕。就在不久前，也有另一个男人说愿意为她痴等。
此刻茶楼那扇窗前，里头换了新人，窗口探出几个陌生的脸，正对着满街喧闹大声笑语。
他回京去了么？
他大抵，不会再来了吧？
就这样断的彻彻底底，清清静静，多好。何苦纠缠来去，总要她想起曾经那些年月？
人生总该朝前看，她是如此，他亦然。
本就不是同路人，他做他的世家勋贵，她过她的寻常生活。
她不会再委屈自己，不会再向任何人低头。
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雀羽端来一碗犹冒着热气的汤圆，笑道：“难得佳节，爷吃一碗，图个吉利意头。”
车中，薛晟正在写字，车帘掀开，将街市上的喧闹和光色放入进来，惊动了男人思绪。
他搁下笔，转了转微酸的手腕，公文堆叠在桌角，案上摆着一张雀羽熟悉的信笺。
薛晟的心事很少有人知晓，他不动声色，也从来不是个会向他人吐露心事的人。可身边贴身服侍的总能发现些端倪。
前头半年，他尚还能端持着身份，尽量不去惊动，不去打搅。只一遍遍刻意绕路，就为远远看看那人一眼。