江州五年岁月，他从不曾觉得空寂。
可一旦尝过那丝温暖，就再也舍弃不下。
倾城是他这一生，第一个存放在心里的人。
她走后的每个日夜，他时常会被思念裹挟。
他时常去她所在的药堂偷偷探望她，在无人的子夜从她门前打马经过。
每一个落雪的日子推开窗想念与她牵手漫步过雪地的情景。
看书疲累时去握茶盏，摸到一手冰寒时怅然若失的想到她在身边时的模样。
他开始明白什么叫做孤独。
也开始明白什么是喜欢。
他的喜欢被发觉得太迟，甚至来不及被她感受到。
如若早知在一起的岁月那般短，他应当对她更坦诚一点，更热忱一点。
感受过刻骨的难忘，所以倍加珍惜能面对面的每一息时间。
他应当让她知道自己的情意。
他不想再在悔过中度日如年。
对他来说，迈出这一步并不容易。他性格沉闷，并不是个习惯情绪外露的人。他亦一向不会看轻自己，他有他的骄傲和坚持。
可这些所谓坚持，此刻不值一提。
他并不需要车内的人给他一个答话，亦不需要她为拒绝或接受自己而烦恼。他遵从于自己的内心，将真诚剖在她面前给她瞧。
倾城叹了一声，掀开帘幕目视面前一脸凝重的男人。“五爷何苦，无需在我身上浪费光阴，您是做大事的人——”
“我亦只是肉体凡胎，会受情爱所困。”他让开道来，牵马立在车畔，“你走你的路，我有我的选择，不必困扰，倾城。”
车内再无言，该说的已然说尽。帘幕垂下，车马继续北上。薛晟没有跟随。
几日后，医馆收到一封来信，随信一道来的，还有一只锦盒。
夜深人静，倾城回到自己宿处，打开盒子，看见里面躺着的一支手工打磨的银簪。
她对物质一向没有执念，荆钗布裙，华服美饰，对她来说并无本质区别，离京之时走得干净，没有留下任何来自薛家的馈赠。
这支银簪，大抵是他辗转反侧了许多日，猜度着她的喜好，亲手所做。
用不起眼的银条，细细磋磨成精巧的花样，缀以细珠，滴溜溜地垂落下来。衬她的年纪，也符合她如今的身份。
如果她还记得与他在一起的那些时光，应当会想起，他曾不止一次地拨弄过她头上那支垂穗珠花。他早有心想给她换一支更好的，起初以为命人锻造首饰，为她奉上数不清的珠宝她会欢喜……
是认真的反思过后，才能想通她真正需要的是什么。
不是荣华富贵，不是雕金玉饰的锦绣成堆，她需要被关怀重视，把事关于她的点点滴滴放在心间，给她一份有别于任何人的“偏爱”。
倾城摊开信纸，看他密密麻麻写来的相思。
他与她分享自己过往求学时遇到的糗事，与她诉说兄长故去之后自己无法止息的痛楚，他想告诉她自己也是个会被情绪左右的凡人，也有着自己的执拗和烦恼，有缺点和软肋。他并不是她想象的那般无坚不摧，也非她以为的对感情无所谓。
也许是少有对人吐露真心的机会，他语无伦次，词不达意，甚至显得有些莽撞冒进和孩子气。他少有的，向一个人坦诚剖开真实的自己。
她折好信纸，将信和锦盒投放在床底装衣裳的箱子里。
大年初四，小城热闹的氛围还未散去。
医馆仍开着门，古先生回来后接了两个伤势不严重的病患。时下凡事讲求吉利，年节的日子里若无紧要的问题几乎是无人来投医的。栾氏闲下来，约了倾城去逛庙会，每逢佳节，人们总需要有个去处放松一番。