林娇在祠堂跪了整晚。
这一晚林家和薛家没人能睡得着。
上院整夜亮着灯，薛诚、杨氏、二夫人等尽皆围坐在福宁堂薛老太太身边，一起商议着对林氏的处置。
薛晟来得很迟。
衙门里刚审过一桩案子，他洁素的官服上沾了点点滴滴的血痕，在凤隐阁里好生梳洗了一番，才慢步跨进薛老太太的屋子。
薛老太太明显哭过，苍老的眼睛微微红肿，适才说起成婚这些年来薛晟的孤苦不易，她心中悔疚难言，平素林氏来与她声讨薛晟冷漠绝情，她还多番逼迫催促薛晟与其相好，如今想来，那些所谓“为他着想”的举止言辞于他来说焉知不是一种折磨。
薛晟一走进，座中所有人的目光都朝他看了过来。他略有些讶异，当即扯了扯唇角在薛诚身边落座，“发生何事？大家聚在此，是在等我？”
二夫人看了眼薛诚，这事外人不好讲，事情虽是她亲眼目睹，人也是她亲自带回来的，但事关薛晟身为男人的尊严，她实在不懂如何当面向他开口。薛晟一向脾气古怪，平素就已是一副生人勿近的冷傲模样，如今脸皮被人揭开，丢了这等大丑，还不知以他的骄傲，能不能接受当众被撕开真相的残酷。
薛诚咳了声，接收到二夫人求助的眼神，他责无旁贷地将话题接了过来。
“五弟，今日二婶带着小辈们前往朝露寺，撞见了一些事…”
薛晟点点头，手持茶盏露出认真倾听的表情。
他表现的越是平静，话题越难行进下去，二爷薛仲平忍不住道：“老五，你听了可不要生气着急，你祖母在这儿坐着，万事有她老人家为你撑腰做主，有我们这些长辈替你拿主意……”
听闻此语，又见众人表情小心而凝重，薛晟心中有了隐约的猜测，他饮了一口茶，缓声说：“兄长不必迟疑，既是事关于我，望请直言不讳，在座皆是至亲，没什么不能直说。”
薛诚叹了声，硬着头皮道：“朝露寺后山起火，二婶同人经过，发现起火的禅房里，被救出来的人是五弟妹……此外还有个叫道允的和尚，两人是一同被发现的……当时的场面不大好看，五弟妹和那和尚，均是衣不蔽体的模样……”
薛诚说话的过程中，众人目光一直紧紧盯在薛晟身上没有挪开，他们观察着他的表情，注意着他的反应，也各自准备了许多或安慰或痛骂林娇的话，只等他露出或愤怒或难过的神色来。
薛晟只是静静听着，端茶的手稳稳捏着茶盏，水面平静无波，半点波澜都没有兴起。
他缓缓垂下眼睛，牵起唇角甚至笑了下。
薛仲平道：“老五，此事是林氏做的不地道，林家对你不起，你再怎么生气都应该。这种事若是发生在乡里，或是那等家法严苛的人家，或是陈塘或是沉井，女家是没资格置喙的……”
“你二叔说的是，”二夫人义愤填膺地道，“林太太当时也在场，我要把人带回来，她连句话都不敢多说。当时的场面多少双眼睛都瞧见了，林娇犯了这么大的错，就是咱们把她撕了剐了，他们也怪不着咱们，给咱们家添了这么大麻烦惹出这么大乱子，林娇死也抵消不了她的罪责。”
薛老太太瞧薛晟不言语，心中越发难受，“子穆，你出个声儿，你想怎么罚怎么报复，只要你说，祖母都支持。”
在众人怜悯心疼的注视下，薛晟默了片刻，他信手放下茶盏，淡声问：“人在哪儿？”
杨氏立即道：“五弟妹此时在祠堂里思过，至于那道……那个男人，因为吸入浓烟过多，此时人还未醒，暂时关在水房里头，着人守着。”
薛晟点点头，移目看向老太太，“依着祖母瞧，此事当如何处置？”
薛老太太抹了把眼睛，恨声道：“若是依着我，我自然想把这两人活撕了，可……咱们家没这样的家法，几百年来也没出过这样的丑事。最妥善的法子，自然是先把人挪到庄子上思过，过个两三载，待风声过去了，是‘暴毙’也好，是出家也罢，总之，人是不能留的。至于那和尚，直接交给你哥哥，淫辱朝廷命官妻房，万死不足偿其恶。”
薛晟站起身来，“此事全凭祖母做主，从今日起，林氏再非薛晟之妻，请祖母代立休书一封。”
他肯提要求，薛老太太自然无不应允，“就依着你，不论如何处置，她都不能再顶着你妻房之名。明日就要你哥哥拟文书，你落个印就好。子穆，你就没别的话想说？你若是生气，祖母把那两个人提过来，由着你打骂发泄，是他们对不起你……”
薛晟笑了下，“不必了。祖母不必忧心孙儿。此事我知晓了，大家不必紧张难过，余下事多赖兄长和祖母操持，我便先告辞了。”
他执了一礼，不待薛老太太再说什么，转身从房内走了出去。
众人同情的目光压得他喘不过气，屋中沉闷的气氛也令人心头压抑。
走出抱厦，他立在阶上静立良久。
难过么？气愤吗？并不。
林氏率先迈出走向分道扬镳的一步，于他，其实是种解脱。
五年来他无数次想要结束这段婚姻关系，今天终于得偿所愿，就连一向最反对他冷落林娇的薛老太太都如此支持。
可他应该高兴吗？