爹爹和阿娘走后，她跟外祖母学着打理家业，学着经一点商，知道对方试图套近乎的时候，你要比他更会套近乎，于是情真意切地说：“殿下，咱们往后不提那些约定了，好不好？我会尽好自己的本分，殿下要是真心待我，不用我催促，自然会将我的事放在心上。你先前告诉我，已经遣散了家里的侍娘，我就知道你没有拿婚姻当儿戏，不过殿下现在也不大了解我，等时候一长，没准殿下会先喜欢上我呢。”
她把问题又抛了回来，他大概从未想过这种情况，眼里闪过刹那的迟疑，很快又沉寂下来。
习惯了见人说人话，见鬼说鬼话，对值得去哄的姑娘报以甜言蜜语，似乎从来不费力，“不用等，我早就喜欢上你了。”
明妆毕竟是年轻的小姑娘，这辈子还没有人当着她的面说过喜欢她，不管真假，乍然听一回，浑身发麻。
视线游移，不知应该落在哪里才好，最后垂下眼，正看见他的手，才发现他的手生得也很好，骨骼清秀，指甲饱满。
仪王见她的视线一直在他手上盘桓，倒是觉得有些奇怪，“你会看手相？”
明妆虚应了两句，“我不会看手相，不过觉得殿下的手长得好看，舞得了刀剑，也拨得了弦丝。”
可谁知这番话却引得仪王苦笑，“你觉得这手好看吗？”说着松开她，慢慢转过手腕张开掌心摊在她面前，“现在你还觉得好看吗？”
猝不及防地，两道深深的疤痕撞进眼里来，因有了些日子，蜿蜒的蜈蚣线变成了略深的肉红色，即便到现在，都能推断出当时曾受过多重的伤。
明妆倒吸了口凉气，不明白一位养尊处优的王，怎么会把自己弄成这样。她伸出手指，后怕地轻触了一下，“还疼吗？”
他摇头，“已经不疼了，只是提不起重物来，但我又惯用右手，所以常会觉得不便。”
“是怎么伤成这样的？”她仔细盯着那两道可怖的疤，一道在掌心，一道在指节处，照着这个推算，应当是被双刃的东西伤着了。
果然他说：“上年道州兵谏，节度使率领麾下于潇水起事，我奉官家之命平叛。那一仗打得很不容易，兜鍪丢了，铠甲松了，手里的兵器也落了地，对方一剑刺来，我躲避不及，只好空手接刃。这伤，是剑身抽拽出来所致，当时手指没有被割断，已经是万幸了。战后治了很久，也不过恢复了六七分，其实我情愿这伤在手背上，丑陋一些，总比半残好。”他说着，轻轻蜷曲起五指让她看，脸上的忧伤也呼之欲出，垂首落寞道，“正是因为伤得很重，官家封赏了王爵作为安抚，可是我知道，官家心里并不看好我这个儿子，即便我做得再多，表现得再好，官家也都看不见。”
这是他第一次向她坦露内心，正应了李判对他处境的评价。明妆看他神情沮丧，那种沮丧是装不出来的，她才知道为王为侯，并非她想象中的风光无两。
怎么办呢，先安慰他一下吧，“殿下别这么说，想是官家对你要求高，因此看上去格外严苛，并不是对你有成见，你是他唯一的嫡子啊。”
仪王却不以为然，“什么嫡子庶子……帝王家若是谈嫡庶，江山早就无人传承了。再说我阿娘不得官家喜欢，他们是一对怨偶，彼此间针锋相对，直到我阿娘过世都没有化解。我阿娘弥留时候，我曾去找官家，求他过去看看她，可惜……官家来的时候，我阿娘已经走了。我不敢怨恨官家，也不敢奢望爱屋及乌，我能做的只有尽力将一切做到最好，但事与愿违……”他无奈地看了她一眼，“无论我多努力，官家都不认可我。”
他忽然这样剖析内心，让明妆有些无所适从，若是拿父母之间的感情来说，自己比他还好一些，至少爹爹全心全意深爱着阿娘。袁家的家世，比起易家高了好几等，袁家祖上曾出过宰辅，易家能与袁家联姻，是祖坟上冒青烟了。
爹爹很知道感恩，他常说阿娘是下嫁，他爱妻子的方式简直像在报恩。所以明妆以为官家与先皇后的感情应当差不多，毕竟原配夫妻，能有什么深仇大恨。可是如今听了仪王的话，才知道至高无上的帝王夫妻，原来如此貌合神离。她倒有些可怜他了，他的满腹算计，好像也有了个合理的解释。
不能说官家的坏话，明妆只好安慰他，“官家还是疼爱殿下的，无论如何，殿下已经是诸皇子中爵位最高的了。”
可他并不满足，“般般，我本该更高。”然而多余的话不便再说了，只是温存地告诉她，“有了父母的前车之鉴，我对待自己的婚事尤为慎重，成了亲就是一辈子，绝不会像官家对我母亲一样，你要相信我。”
明妆点头不迭，“我当然相信你，今日听你说了这许多，才知道殿下其实很不易。没关系，日后你要是有什么不高兴的事，不要压在心里，一定同我说。我虽不能帮你什么忙，但可以听你发发牢骚。有时候发牢骚很管用，把那些污糟事喊出来，心里就痛快多了。”
不过安慰归安慰，必要的话还是要提上一句，她问：“将来我若是和殿下吵架了，可以搬回易园住吗？”
他认真思忖了下，最后避重就轻，笑着说：“我不会同你吵架的，好不容易娶回来的夫人，不好好疼爱，做什么要吵架？只是般般，有些事我也要与你先说定，你嫁进李家，日后不免要受些约束，我不想让你那么辛苦，但我身份如此，也是没有办法。不过我知道，你是聪明灵巧的姑娘，不管什么事都可以应对得很好。望你像经营易园一样经营仪王府，婚后拿仪王府当自己的家，可以回来小住，但不能经常，毕竟有很多眼睛瞧着呢，我不愿意让人误会咱们感情不好，你能答应我吗？”
第48章
所以这就要立规矩了，婚后不能常回来住，仿佛出了阁，娘家路就得断一半，这对明妆来说，显然有些强人所难。
她的不情愿虽没有写在脸上，但他很快也窥出了端倪，怕她不高兴，笑着说：“我只是随口同你谈一谈自己的想法，你要是不赞同，咱们还可以再议，千万不要因这个，伤了我们之间的和气。”
明妆不是不知进退的姑娘，她谨记自己的目的，也了解自己的立场，很快就换上了笑脸，“其实你说得对，王府不是小门小户，殿下有殿下的体面，我也有我的责任。”
仿佛官场上授官任职，到任头一天对上峰表忠心般，拍着胸脯保证一定能胜任，给上峰定心丸吃，交易下的婚姻也是如此。
仪王满意了，两个人又漫谈了一些趣事，隔上两盏茶工夫，他终于打算告辞了，和声道：“官家虽不偏爱我，但上京内外事宜却全都交给我，把我忙得脚不沾地，可能会因此慢待了你，你不要怪我。像这几日，上四军调守需要督办，人选派来派去又落到我头上，我白天要出城，每日很晚才能回来……你要是想我了，晚间来看看我，我一定会很欢喜的。”
他擅长这样不动声色的小撩拨，明妆毕竟是年轻姑娘，虽然心里什么都明白，也还是不免心慌气短。
讪讪地应了声好，“殿下公务要紧，等忙过了这阵子，我请你丰乐楼吃席。”
当然类似这样的话，她已经对不同的人说过很多遍，这是最常见的送客手法，一说要吃席，就说明访客该走了。