还没到跟前，手脚开始乱哆嗦，易云海垂着袖子，怪声说：“母亲，你究竟做了什么，惹下了这样的祸端，连诰命都给褫夺了，你……你……”
易老夫人嚎得嗓子都要哑了，却是只管摇头，什么话都说不出来。
易云海慌不择路，只得去问明妆，“祖母究竟是哪里触犯了禁中，怎么闹得现在这般田地？”
明妆不说话，边上的兰小娘好心地提点了一句，“喏，还不是那日宰相娘子来说合亲事，老太太一口就回绝了。人家宰相娘子是奉了圣人之命登门的，老太太这回是既得罪了宰相娘子，更得罪了圣人，圣人要夺她的封号，还不是一句话的事么。”
易云海目瞪口呆，不可思议地望向易老夫人，“母亲，你糊涂了吗？”
因兄弟两个搬出易园之后各找了住处，好几日不曾走动，出了这样的事也没有互通有无，当初自己虽听说了些皮毛，也觉得这件事尚不至于那么严重。现在看来，老太太得罪宰相娘子，得罪得厉害了，但凡她拐个弯，善于周旋些，也不至于招来这样惨痛的教训。
眼下怎么办？一切好像都无济于事了，他感受到了灭顶的灾难，惨然喃喃：“这一褫夺不要紧，我们家在上京，是再也抬不起头来了。”
臊眉耷眼，乌云罩顶，易云海险些哭出来，抹了一把面皮垂首低语：“丢人……真是丢人！这是造了什么孽，我常担心元丰那小子闯祸，没曾想如今闯下塌天大祸的，竟是母亲你啊！”
旁听了半晌的李宣凛，到这时才唤了声易提勾，“既然上京待不下去，不如换个地方过日子吧。”
易云海愈发绝望，“能换到哪里去？职务、家私都在上京，我若是孤身一人两手空空，必定二话不说，连夜离开上京。”
“这样，”李宣凛沉吟了下道，“二位的职务，我想办法替你们调转。提勾在常平司，运判在转运司，各衙都有外放的职务，最近的官衙在封丘，阖家搬到那里就是了。”
可是易云海又开始左右为难，按说文官大多愿意留京，毕竟京官比起外放的官员，不知体面多少倍，外面的人削尖了脑袋都想进来，里面的人哪有自求调职的道理。自家两兄弟摸爬滚打多年，终于站稳了脚跟，连着还给下面的子侄谋了小差事，这一搬，举家都要动荡，另起炉灶不是一桩小事，哪是说搬就能搬的。
这么一想，更应该一大哭了，苦着脸对李宣凛道：“公爷不知道，我们三代都在上京，早就已经扎根这里了。家中的亲朋好友都在上京，连易家列祖列宗的坟茔和祠堂都在上京，搬到封丘去，又谈何容易啊。”
李宣凛看了易老夫人一眼，“难处摆在这里，若是不怕耻笑，硬着头皮撑上一年半载的，风头过了，兴许就好了。”
可是这风头一年半载真能过去吗？家里四个孩子还要说亲，但凡有人提起，头一桩就会想到家中老太君被褫夺了诰命，这种名声不要人性命，却是奇耻大辱，是一生的污点，往后易家子孙的前程如何，真是想都不敢想。
“神天菩萨，这可怎么好……”易云海已经完全没了主张，看看明妆，又看看失魂落魄的易老夫人，不明白祖孙两个又不是前事的仇人，为什么要这样斗法。老太太倚老卖老的策略，这回是完全失败了，最后还是明妆胜出。往后的易家要翻身，恐怕只有沾一沾这不甚亲厚的侄女的光了。
正无计可施的时候，明妆倒是开口了，“离开上京，原本是最好的办法，但二伯父既然觉得诸多不便，那就只剩最后一条路了。”
这时候有主意就是好的，易云海连连应承，“你说，给易家满门指条明路，我和大伯父都会谢你的。”
明妆道：“易家是从均州发迹的，到如今郧乡还有祖上留下的老宅呢。早前我爹爹在时，祖母不还带着全家回去祭过祖吗，既然那里一应都是现成的，就把祖母送回郧乡吧，既让祖母远离是非，也保全了易家上下的体面。好让上京人人知道，易家没有袒护老太太，个个都不赞同她违逆圣人，得罪吕大娘子，算是表明了易家的立场。”
“什么？”易老夫人大叫起来，“你这是要流放你祖母？你这瞎了心的东西……”
然而这个主意点亮了易云海的眼睛，他是十分赞同的。老太太的意见，现在一点都不重要，原先有诰命的老封君，在家像神佛一样供着，而今弄成了泥菩萨，易家上下个个都巴不得将她远远送走，眼不见为净。
所以他完全没有理会老太太，抚掌说：“对，我怎么忘了这茬了！郧乡的老屋前几年修过，就算有个破损漏雨，重新换上几片瓦就能住人。”
明妆颔首，“我不过是给二伯父提个醒，祖母若继续留在上京，凭她的脾气，不知后面还会闯出什么祸端来，三哥和四哥日后都要议亲的，家里若有这样一位老太太，只怕没人愿意把女儿嫁进来。倒不如送到老家去，派几个人好好伺候着，远离了上京这些是是非非，祖母也好安享晚年。”
易云海忙不迭答应，“对，就这么办。只不过……你那姑母素来爱挑眼，只怕到时候又有话说。”
明妆道：“姑母的婆母上年病故了，家里如今是她自己当家，倘或姑母舍不得把祖母送到郧乡，那就接到自己家里去奉养，两位伯父不要拦着就是了。”
是啊，这世上总有那些慷他人之慨的人，永远挑肥拣瘦，站着说话不腰疼，老太太调理出来的女儿就是这样。总是要针扎到自己身上才知道疼，只要扬言把老太太送到她家去，必定立刻闭嘴。
易云海右拳砸左掌，一咬牙，“既商定了，今日就安排起来，送老太太去均州。”
话才说完，易老夫人蹒跚几步上前，哭着说：“二郎，我含辛茹苦把你们哥儿几个养大，如今见我失了势，你们就要把我送走，你们还有没有良心？”
易云海气得跺脚，“母亲，你就为子孙想想吧，难道要阖家一辈子抬不起头来，你才高兴吗？”
大势已去，除了嚎啕大哭没有别的办法。易老夫人终于被易云海接走了，因老宅还在修缮，怕是连短暂的落脚之处都没有。临出门的时候还回望了明妆一眼，到底没有留下半句话，无奈又不甘地，离开了易园。
“这回家里终于太平了。”兰小娘笑着说，“绕了这么大的弯子，最后落得这样结果，想想也很无趣啊。”
送走的人哭哭啼啼，园子里的人却喜气洋洋，惠小娘道：“今晚合该好好庆祝一番，上潘楼点上一桌菜，咱们一家人畅快喝两杯。”复又笑着邀请李宣凛，“李判一块儿来吧。”
李宣凛婉拒了，“今晚还有公干，就不凑这个热闹了。”一面对明妆道，“老宅这头的事解决了，小娘子也不会有什么后顾之忧了。易园在我名下，恐怕多有不便，小娘子要是觉得时机成熟了，我随时可将园子归还你，反正只要去一趟官衙，不费什么周章。”
明妆起先还与众人一起说笑，听见他这样说，笑意便从唇角褪尽了，迟迟道：“把园子还我，李判是不是又要搬出去了？”