明妆轻叹了口气，“谁知道他在说什么，听过就罢了，不必放在心上。回头见了汤娘子，别把这事告诉她，免得她又要啰嗦。”
午盏应了声是，踮足朝廊庑尽头看，不多会儿终于等来了汤娘子。
外面雪下得大，完全没有要停下的意思，芝圆裹了裹自己的斗篷说走吧，“快上车暖和暖和。”
彼此登了车，车辇慢慢跑动起来，芝圆抱着手炉说：“我和四哥交代了，让他替我打探着点儿。刚才我出门的时候看见五哥了，他被应宝玥缠着不能脱身，让我带话给你，说得空了过府拜访，我看他是很有那个意思的。”
抱膝而坐的团荷撇了下嘴，“那个应小娘子，真叫人说不上来。你道她格涩吧，她看着也挺大方。可你要说她豪爽吧，她又爱钻营，专和高门显贵的公子玩儿，究竟打的什么主意，真是天晓得。”
芝圆凉笑了一声，“就是手里抓着，眼睛还盯着呗。早前和庐陵郡王家的公子打得火热，今日又缠着翼国公，左右逢源，也不怕累得慌！”顿了顿偏头对明妆道，“我告诉你，四哥和我定亲之后，她还打过四哥的主意呢，在我面前老是‘汤娘子不会介意吧’、‘汤娘子不会生气吧’，我恨不得扇她两巴掌，既然怕我介意生气，做什么还要招惹四哥！往后你要是和五哥成了，千万小心她，别让她靠近五哥，免得被她撬了墙角。”
明妆尴尬地咧了咧嘴，“八字还没一撇呢，说什么成不成的。”
芝圆已经非常有把握了，笑道：“你没看见五哥瞧你的眼神吗，都快拧出蜜来啦！我就说了，这样可人的小娘子，有哪个不喜欢。今日六哥没来，错过了，要是来了，没准儿兄弟俩还要打上一架定胜负呢。”
明妆看她说得眉飞色舞，自己的心思悬在了另一件事上。
她来参加梅园的大宴，确实不是冲着女大当嫁。什么五皇子六皇子，对她来说并不重要，只要能替她把弥光拉下马，报了爹爹的仇，即便人家不娶她，她也认了。原本以为翼国公是官家疼爱的皇子，通过他，也许能够得偿所愿，可是从天而降的仪王却告诉她不可能，她的心思就开始动摇了。
需要一个有绝对权力的人，仪王会是那个人选吗？如果不拿婚嫁说事，想让人家替你办事，就得等价交换，那么仪王又想从她这里得到什么呢？
唉，想多了脑瓜子疼。明妆揉了揉太阳穴，意兴阑珊，“今日的洗手蟹很好吃。”
芝圆呆了呆，“我同你说五哥呢，你说什么洗手蟹？”
见芝圆的小圆脸上浮起不满，明妆忙奉承地搂住了她的肩，靠在她肩头说：“自己寻郎子，怪不好意思的，让人知道了要笑话。反正这事就托付阿姐替我留心吧，成与不成，日后再说。”
芝圆是个经不得拍马屁的人，只要明妆一声“阿姐”，她就愿意大包大揽。
“那你就等着我的消息吧，倘或五哥可靠，咱们将来做妯娌。倘或他不成，咱们就再看看别的，上京那么多公子王孙呢，总有一个能来替你撑腰。”
明妆点点头，知道芝圆所谓的撑腰，是压制易家族亲，可自己心里的撑腰是报父仇，拿下弥光的项上人头。
只是这话不好说，不过是自己心里的筹谋，她连商妈妈都没有告诉过。马车顶风冒雪回到汤宅，芝圆邀她在家过夜，她说不了，“大年下的，我留宿在外，商妈妈要着急的。”
仍旧坐上自家的马车，回到界身南巷，烹霜煎雪她们已经在门厅上候着了，见车来了，忙打伞上来迎接。
来不及询问，簇拥着回到内院，商妈妈备好了热水伺候她换下衣裳，把人塞进了木桶里。
一碗姜汁熟水送进来，商妈妈端来递到她手上，一面问：“小娘子去梅园玩儿得好吗？中晌吃了什么？”
明妆说很好，“看了平常见不到的玉碟龙游，还吃了卫大娘子拿手的七宝擂茶和各色小吃。”
“那么人呢，午盏说汤娘子有意撮合小娘子和翼国公，你见了翼国公，觉得怎么样？”
明妆不大愿意谈论这个，转而和商妈妈撒起娇来，拧着身子说：“这熟水太难喝了，妈妈让人拿走吧，我不喝。”
商妈妈说不成，“今日出去受了寒，热水澡要泡，姜汁熟水也要喝。小娘子还年轻，想得不长远，有好脑子不如有好身子，像我一位族姐，家里很有些田产，为丈夫为儿子筹谋，操劳了一辈子。好不容易等到要享福的时候，今日这里痛，明日那里痛，这余生只剩下受罪，有一回同我说，还不如死了干净。所以啊，小娘子不要嫌麻烦，好身子要自小保养，纵是有受用不尽的珍馐美食、绫罗绸缎，没有个好身子，一切便都是枉然。”
总之很顺利地把话题扯开了，后来喝熟水换衣裳，说说今日的见闻，商妈妈便将翼国公抛到了脑后，专注谈论那些上京贵女去了。
第二日雪未停，只是雪片不像前一日下得那么大了，纷纷扬扬，撒盐一样。明妆早上起身后，坐在廊亭里烤火燃香，眼看年关将至，之前忙过一阵子后，日子好像变得比往日更悠闲了。
没有鸟鸣，也没有犬吠，世界安静得只剩炭火哔啵和自己的呼吸。冬日闲暇无事可做，就看看书，赏赏画，正想着要不要抄写经书，有婆子到了门上，问院内侍奉的女使，小娘子在哪里。
明妆趿了鞋，起身从廊亭里走出来，婆子远远纳福回禀，说翼国公府上派人，给小娘子送茶叶来了。
明妆哦了声，“送茶的人呢？”
婆子说还在前厅呢，“小娘子可有话带给翼国公？”
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