谈漪漪问：“你是不是真的观音啊？”
“啊？”周寅似被她这没头没尾的一句问得没反应过来，待听懂后有些哭笑不得，“我是人啊。”
马车缓缓行到慕虎馆外，戴上幂篱，两人下了马车，挽着向馆中去。
馆中药童一眼认出周寅，上前搭话：“周女郎，神医正在为人诊病，请随我到厢房歇息片刻。”
便入厢房，药童为二人拉开椅子又斟了茶才出去。
周寅与谈漪漪并肩而坐，摘下幂篱后转头发现她脸色不大好：“漪漪？”
“阿寅，我好紧张。”谈漪漪紧张过头，实话实说。虽然说了即使没选上有这样的经历也会开心，可是机会难得，也许她这辈子只有这么一次正正经经与银钱打交道的机会，说到底她不想错过。
周寅将热茶递给她，说些别的转移她的紧张感：“别紧张。对了，我与鹿神医相识还是因为他到府上为我舅母诊出喜脉，顺便为她保胎。他诊脉时无意提及馆中账目堆积，我当时便想到你了。”
谈漪漪将热茶摩在手心，来了谈兴：“鹿神医果然很厉害吗？”
周寅沉吟：“我不通医术，但应该是很厉害的？”
“肯定很厉害，他如今在京中名气好大。若没有真材实料，肯定会露馅，从而得罪人！”谈漪漪一本正经地做出判断。
她顿时又有些泄气：“这样厉害的人，要求一定很严格，他会不会见我是女孩便考也不考我就让我走人？”与其说是盘算账目，更是来找一份活计。当世出门做活不止是多招男子，凡男女竞争者几乎皆招男子。
周寅不解：“为什么是女孩就不考了？”
谈漪漪也说不清为什么，只道：“他们总是选男人。”
周寅用手指抚过裙上褶皱问：“不该是谁能带来更大利益便选谁吗？商人不逐利，逐男人？”
谈漪漪被她逗得一笑，却又觉得苦涩：“哪怕女人能创造更多的利益，但只要不是绝对可观，他们宁愿选择舍去那点利益也会招收男人。”因对金钱的敏锐，她平日逛各种铺子不仅会注意商品本身，还会观察铺子中各项事物，以此来判定什么能带来更大利益。
周寅像是不懂这些，天真而直率：“或许女商多，女人们就有更多活干。”
谈漪漪听了却一愣。话虽简单，但的确是这个道理。
周寅莞尔，越发敢想：“如此说来若户部尚书是女子，女子的处境不是会好上更多？”
谈漪漪从没想过此事，心却随着周寅这句话重重跳了一下。
“可是户部尚书怎么能是女子？”谈漪漪声音轻到几乎让人不闻。
“为什么不可以？”周寅有时候像完全不懂世间秩序，懵懂地有许多问题。
谈漪漪想，向来如此，向来如此。想着想着，她心中越发憋闷，眼里隐有愤懑澎湃汹涌。
周寅欣赏她神情变幻，虚心学习隐而不发的愤怒神色，以使自己更像一个正常人。她感受不到悲伤、愤怒等情绪，只有在某些时候会感到愉悦。而她愉悦的时候旁人总是不大愉悦的。
她慢悠悠道：“不过漪漪，若鹿神医是这样看不起女子之人，我便不与他做朋友了。”
一片谈天说地声中，鹿鸣来了，说话声戛然而止。他带了纸笔，一副要考人的样子，看来周寅已经提前与他打过招呼。
“鹿神医。”周寅软声叫道，谈漪漪跟着叫了一声。
“这位是谈女郎。”周寅同他介绍，并不如何详细，为她名声考虑。
“谈女郎。”无论对周寅还是谈漪漪，鹿鸣皆是一副不冷不热、公事公办的模样，“你虽是周女郎介绍而来，我也不能直接用你。账目相关并非小事，我需看到你有这份能力。自然，若你能胜任此事，报酬好商议。”
他这副冷冷淡淡的态度反倒使谈漪漪安心，她一凛，提起精神：“您请赐教。”
“不急。”鹿鸣将笔墨纸砚送到谈漪漪面前的桌上，“我会先考你几道算术题，你可用纸笔来算。若你过关，再给你看部分账目，由你计算。”
谈漪漪正色：“是。”她看上去要比在宫中考课时更加严肃。在宫中时她每每考课便会急得挠头，此时却显示出无比的镇静。
鹿鸣瞥一眼桌案，提点：“先磨墨吧。”
闻言，周寅优裕从容地挽着袖子从椅子上起身，对谈漪漪一笑：“你安心考，我来磨墨。”