但是天子还是抹不下脸面，不好意思将秦观等人官复原职，干脆让他们统统挪地儿，原班人马从辽地转来了西夏这边。
秦观这一批人能力很强，西军也算是有福，至少在情报消息上得到了强有力的支援。
而种建中与秦观时常碰面，此刻就将听到的消息赶紧告诉明远。
明远点点头，表示自己知道了。
但他认为这没什么值得大惊小怪的：两国大战在即，正是考验双方情报人员能力的时候，要是完全没异动，反而有鬼了。
*
种师中前来的这几日，是种明等人相聚的最后时光。此后种家兄弟各有公干，明远也主动承担起自己的责任，将时间都花在了公事上。
明种两人见面的机会渐少，不知不觉间分开两处。
接下来两三个月的形势完全印证了种建中等人的预测。
西军分五路备战，厉兵秣马，只待天子一声令下，便长刀出鞘，直指兴灵。
明远新近又得了个判军器监的差遣，但他不需要前往汴京城中的兴国坊，只需在渭水畔的西北军器作坊守着，确认一件件铁甲、刀弓、火器……全部能够安全送到亟待出征的将士们手里。
明远得到差事之后，便赶去西北军器作坊坐镇。
那座军器作坊距离横渠镇不算远，明远闲暇时候可以去探视父母与师门。
但他最终还是选择了与作坊的工匠们同吃同住，陪着他们一起日夜赶工，确保每一件出品的质量。
西北军器作坊的格局有点儿像昔日汴京城外的山阳镇。从当初选址到现在开足马力生产，不过区区数年的时光，但这里已经聚集了三四千人口，俨然是一座小城镇。
除了打造兵器的工匠之外，这座镇子还有一个庞大的生活区，工匠家属们在这里负责一应后勤事务，烹饪洗衣，工匠的子女们在此进学读书……俨然一个全须全尾的小社会。
但这个镇子上基本上每一个人都彼此认识，陌生脸孔进镇子一定会遭到盘查。明远和沈括当年都被仔仔细细地盘查过。
这项措施能令人理解，这一来是为了防止无关的外人误入作坊，受到损伤；更重要的原因也是为了防止有细作混入作坊，窃取火器等兵器的最新产品和技术。
于是明远在这个镇子之外大约二十里处的梁家村上买下了一座院落，将其作为自己临时会客和办公的地点。如外来有人为了生意上的事来找他，就会在这座小院相见。
这座家具俱全的院落总价也没能超过25贯，边陲小村，不动产的价值没法儿和汴京、长安的大城市相比。
明远到此梁家村不久，史尚便递了帖子，约明远到此见面。
史尚一直是明远的手下最得力的大管家，明远这么多年来能够躺着花挣钱，史尚居功至伟。明远很久都没见过史尚，这次两人能在此碰面，明远心中颇为高兴。
自从熙宁七年明远搬到陕西，史尚依旧在全国奔波，照看明远名下的产业，偶尔会来京兆府向明远禀报各地事务，待明远再迁到渭水之滨，史尚迁就明远，便又赶来这里与明远见面。
这回连明远都察觉史尚面带风霜之色，他已不再是当年那个容貌俊俏、笑容坦白的汴京牙侩，鬓边也不再簪花。
明远心情不错，便笑着打趣：“史尚，你怎么不戴花了？”
他左右看看，见窗台上一盆海棠开得正好，便拿了剪子要去剪一朵。
却听史尚在自己身后笑道：“不了，多谢郎君，史尚年纪大了，如今已经不再戴花了。”
“年纪大了？”
明远闻言，转身故意拉下了脸：“你才多点年纪？就像苏轼苏公那样说‘花应羞上老人头’了吗？”
史尚见到明远那装出来的愠色，赶紧将头一低，作势去喝茶。
他的手却在微微颤抖，以至于茶盅中洒了几滴茶水在桌上。
“自从熙宁八年那次见面之后，史尚就不再戴花了。”
史尚说完这一句，视线赶紧移开，不敢再看明远。
“熙宁八年那次见面……”