薛如意扭头，睁着一双水润的眸子困惑的问：“娘，你说那云朵像不像钱串子？”
周氏：“呃。”
周氏还没回答，薛如意突然又道：“娘，他说我们全家都很怪。”
“还说二哥爱吹牛，大哥天天地里瞎折腾，阿爹窝在家里做菜没出息。还说我既不贤良也不淑德，肯定一辈子都嫁不出去。。。。”
薛父当场就忍不了，回头去拿锅铲，吵嚷嚷要找埋汰自己闺女的钟宜礼拼命。幸而薛家两兄弟拉着，薛如意低着头，一副做错事的模样：“不用了爹，他已经被我踢断三根肋骨，只是要麻烦娘给他接接。”
父子三呆住，齐齐问：“三根？”
薛如意：“大概是四根吧。”
薛父呵笑两声，转而安慰自家闺女：“没事，大不了赔银子，等他好了，让你两个哥哥再去套麻袋。”
薛如意蹙眉：赔银子？那真要命！
过了晌午，隔壁村传来消息，钟宜礼肋骨确实断了四根。钟家人不依不饶要薛家赔，要是不赔就把闺女嫁过去。钟家当家的是里正，有一定实权，好在周氏年前才给县令老娘接好了断腿。有县令在中间调和，薛家从二百两银子硬生生砍到了二十两了事。
按说钟宜礼还有一个月就要院试考秀才，这一耽搁，别说秀才了，肋骨能不能长好还两说。二十两够什么，还不够医药费，但那是县令，即便再怎么不情愿，钟家也只能捏着鼻子认了。
这事一闹，暂时没有什么人家敢来薛家相看了。
薛家相看十回就赔了十回银子，村子里的人都暗自笑话：他们家除了周氏就没有一个不败家的。
薛父郁闷了三天后，吃完晚饭后朝三个小的道：“今个儿早点睡。”
兄弟俩人对视一眼，默默地扒着饭，等他爹和娘进了东厢房立马跑去敲小妹的窗子。
窗户敞开着，烛光从里面透出，薛如意手上一把锋利的匕首，正小心翼翼的雕刻一截木头，她身后是一排大小形状各异的木头手办。
“嘶嘶”薛二哥发出声音，薛如意抬头。
他疑惑的问：“小妹在干嘛？”
薛如意颓败的道：“钟家的断了四根肋骨。”她明明算计好三根的，力道太大还是控制不住。
见她一脸认真，还要继续雕，薛延亭干脆跳进去，一把拉住小妹往外扯：“走了，你不好奇爹和娘说什么悄悄话？”
说实话：不好奇。
但她还是被薛延亭生拉硬拽扯到了东厢房外，兄妹三人叠罗汉似的贴着门缝偷听。
薛如意在最上面，透过门缝瞧见爹从箱子里巴拉出一本发黄的牛皮笔记本，一只碳素水笔给她娘看。
这笔记本和水笔薛如意认得，他爹宝贝得很，是拿来记账的。
薛忠山凑近妻子道：“上个月家里还剩八十两，老三相看三次赔了五十两，老大冬天种西瓜赔了五两，大棚另外算赔了二两，老二搞的那些玩意赔了八两，家里吃吃喝喝，花了五两，目前还剩。。。。。”
薛忠山掏出一锭碎银子摆到桌面上。
“一两。”
那银子晃悠悠的，终于稳住。周氏伸手把银子拿起来，不可置信的问：“不该是十两吗？”
薛父轻咳补充：“前些天给你和如意买了件斗篷，锅炒破了一口。”
周氏不说话了。
薛忠山接着道：“钟家那小子虽然说话不中听，但也有一定的道理，碰上前两天的情况若不是你在县太爷那有两分脸面肯定得吃亏。自古民不与官斗，若有功名在身，哪怕是个秀才，也能免三十亩税和徭役。”
兄弟两开始有不好的预感。
想起多年前考秀才的经历，薛忠山长长叹了口气：“秀才还是要考的，兄弟俩不笨，努力努力也能勾着。”他和妻子都是高知识分子，智商毋庸置疑。
“你觉得他俩谁去考个功名合适？”