荣谌垂首道：“父亲可让那道人解梦？”
天子有些恍然出神，只道：“并不必解梦，不过是朕徘徊于毓园，心中思念你们母子……”
荣谌觉得心头猛跳，他勉强道：“儿臣就在父亲身边。”
天子叹道：“是啊，明明近来每日都见着你，可是梦中却觉得思念与悔恨。我常想，是不是你母亲在怪我对你有所疏失……”
荣谌依旧垂首道：“父亲不必多想，只是个梦罢了。如今儿臣监国，实在疲累不堪，还盼着父亲康健后给儿臣放个假呢。”
“哼，知道朕这些年的辛苦了吧，”天子笑骂了道，“你倒是只想躲懒！”
荣谌陪天子又说了会儿话，见他精神渐短，便起身告退。
谷廷仁将太子送出殿门，伺候了这些日子，谷公公心中已然害怕起来，天子如今仿佛生气流失，竟一日不如一日了。
“殿下，”行至殿门外，谷公公小声道，“您觉得，办场法会可合适？”他不敢再说下去，求医问药已到了尽头，如今只能求神拜佛了。
荣谌皱眉道：“可是那李道士的主意？”
谷廷仁忙道：“不是不是，是奴婢瞎想的。”
谷公公少年时便陪在天子身边，一路跟着他从东宫到了福宁宫。如今他发须未白，怎么天子却先病倒了呢？谷公公也是病急乱投医，他虽给陛下举荐番僧、道人，但直到万不得已，他才真的想起来求神拜佛。
荣谌最终只是道：“除夕时宫中会有大傩仪。”
谷公公欲言又止。他不敢说，再这样下去，天子只怕是撑不过年关了。
又几日，天子不愿太后与贵妃探望，依然只见太子。到了腊月十九这日，隔天群臣就要休假了，天子还特地召见了阁臣。
只是各宫暗中传递的消息，三位阁老出来时，眼睛都是通红的，只怕天子当真病重难医。如今一日□□近年关，不知正旦时的大朝会该如何。
荣谌如今每日都要到福宁宫请安，但只初时见过那李道长，之后便再未遇到。这天他到了福宁宫的冬暖阁，终是见着了李道长侍奉。
只说了一会儿话，天子精神渐短。太子服侍着父亲午歇，方才要退出去。
就听那李道长说道：“太子殿下今日不宜离开。”
荣谌凤目生威：“道长这是何意？”
李道长轻拂衣袖，拜下道：“天子今日，大限将至。”
荣谌怒道：“大胆！”
那道人却不慌不忙道：“太子殿下，老道去岁兴趣使然，卜了一卦，却发现许多不解之处。千里迢迢从鄞州来到玉京，就是为了求证此事。好不容易求见了天子，却发现事情古怪……”
“天子明明身体康健，也非短命之相，却已是将死之人。”
荣谌厉声道：“休要胡言乱语，裴知！”
裴公公就要唤人将这道人押下去。却听那道人又说：“还有更奇怪的！老道在宫外远远见过太子殿下，殿下明明是短命之相，却福寿绵长……细看下来，太子殿下只怕非此世中人。”
谷廷仁听他说得越来越不像样，不禁喝道：“你这老道，自己寻死便罢，可不要连累他人！”他真是恨不得太子忘了，这老道是自己举荐的。
哪知太子却面色凝重，挥手制止了裴知与谷廷仁：“你想说什么？”
李道长说：“老道在钦天监查着了太子与太子妃的八字，百思不得其解。我虽想救天子，但一时无法，便让林云子师弟进宫来，他是道医，不知可否为天子延寿。而我找了一处钟灵之地，求卜问卦，一夜白头……”
“直至清虚道友传信而来，原来太子妃也非此世之人。丙火从天，苦思不知是何指引？”
荣谌却道：“太和二十七年秋，火流星降世，可是天火？”
那道士眼睛一亮：“殿下可畏惧天火？”
“正是。”荣谌答道。
前世自从那火流星被送至钦天监，他就再不能近父亲身边，直至父亲突然病故。