罢了，不忘问道：“表哥，左金鳞卫如今可得用？今日我碍着他们在场，不敢细问那清虚道长。”
荣谌神情肃然，他只道：“左金鳞卫多是可信的，但金鳞卫终是天子仪仗，只怕那道姑所言，此时已在福宁宫的案头了。”
乔琬知道自己该有些忧虑，不知天子会如何解读那几句模糊的话语。但她看着太子，心又慢慢安定下来：“表哥，只怕李道长就快回来了。”
有了清虚道长这番话，天子只会派出更多人去寻他。
“过了火劫，今生已经注定？”荣谌还在想着清虚道长的话，“若不合我意，那便改命！”
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第二日一早，乔琬便去长春宫请安。
下了一夜的雪，举目望去，皆是白雪覆着宫墙。乔琬坐在轿上抱着手炉，只想着今日要多喝几盏姜汤。
进了暖阁，依旧是水仙的花香，倒是没有药味了，只有姜茶的香味。
乔琬行了礼，就被八宝姑姑递上了姜茶。
“昨日下了一整天的雪，难为你跑了一趟，如今还亲自过来，”太后笑道，“喝姜茶暖暖身子吧，万不可冻出病来。”
乔琬喝了茶，道：“太后今日瞧着容光焕发哩。”
“是昨夜天冷，竟好睡些。”太后道。
窗外的雪并没有打扫干净，只因太后说想看看雪景。那雪地映着日光，倒把暖阁也映得透亮。
乔琬将昨日一路的所见所闻又细说了一遍，连刘妧手上的薄茧都不放过，只当是为了给太后娘娘凑趣。但清虚道人所谓的火劫，她只略提了。又复述了李道长会回来一事。
“清虚道长最后说，有一句话特地带给太后娘娘。”乔琬道。
“哦，她有话要与老身说？”太后听她说了那么一大通话，这时才微微倾身过来。
“清虚道长说‘请太后娘娘不妨见一见故人，定有所得’，”乔琬一字不差地复述了，“我再追问这故人是谁，道长却说，娘娘一定知道。”
太后蹙着眉，想不到竟是这样一句话。她倏尔冷笑道：“胡言乱语，我可不知是谁。”
“娘娘不必多想，或许答案自会浮现。”乔琬宽慰她道。
“老身可不愿被这道姑牵着鼻子走，如今怎么连道人都仿佛参什么禅机一般，诸事不能说个清楚！”太后抱怨道。
嘉宁公主知道她们有事相谈，并没有来请安。太后见着外头天色又阴沉下来，便道：“怕是又要下雪了，你先回去吧，不必再替老身操心这些。”
乔琬乖顺地告退了。
果然不过一盏茶的功夫，又下雪了。
太后望着窗外，只道：“不知婠婠到了元熙宫没有。”
八宝姑姑道：“娘娘不必担心，定然已是到了。”
太后收回目光，只握着手炉，阖眸不语。
就在八宝姑姑拿来薄毯，以为太后娘娘要小歇之时，就听她问道：“八宝，玄穹宫那个罪宦，如今在何处？”
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玄穹宫本已算作深宫，每年只有几日得用。但是再偏僻些，有一处当初紫微城造匠们的值舍，一直没有拆除。时日久了，那些犯了错的宫人、内侍若不必打杀，便丢来此处拘着。
今日听闻太后要来，司礼监立刻派了几个小黄门过来洒扫。又将那罪宦挪到一间还没彻底破败的敞屋内。
自去年安神香一案后，太后将养身体，有好些时日没有出长春宫了。今日又在飘雪，八宝姑姑恨不得再给太后娘娘披几件皮子。
太后下了凤辇，行至那屋前，还有几分犹豫。
此时就听那屋内传来一个喑哑干涩的声音：“少夫人，你终于愿意来见我了？”
众人皆是一惊，原来这罪宦还能开口说话！
当时裴知留了个心眼，不知日后是否再审，故而没有取了他的舌头。这老宦一直没有再开口说话，掌管此处的内侍还以为他不能言语了。
太后看向身后：“八宝随我来，你们退下吧。”
众人连忙应喏，只候在院中。
八宝姑姑扶着太后进了屋子，那罪宦被放在一口缸内，因方才是匆忙整理，还有些不雅气味。他瘦的脱了形，犹如一个衰朽的死物，不成人形，眼看就要熬不过这个冬去。
“你叫我什么？”太后冷声问。
“少夫人，你不认得我了吗？”那罪宦问道。
八宝呵斥：“大胆，在太后面前装傻弄痴！”
太后看着他许久，终是一叹：“秋入云山。”
那罪宦嘿嘿一笑道：“秋入云山，物情潇洒。少夫人，多谢你还记得云山。”
八宝一怔，直觉得眩晕。几十年过去了，如今在此处与故人重逢，不是叫人唏嘘感叹，只是觉得世事惨痛！谁能想到当年那个总笑着唤她八宝丫头的少年，如今成了这副模样。
“你为何要见我？”太后放缓了声音。
“少夫人当年一剑刺杀，好不决绝，”罪宦说道，“只是我们少爷并不知当初献丹之人是谁。那些与北戎的往来书信，也皆是伪造……”
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