太子此时正在御前，看着眼前的名单道：“父亲这是何意，可是为了四弟选妃？”
福宁宫内清净无尘，室霭檀云。
天子静坐着，谷廷仁与裴知都候在隔间外。
“东宫也该选良娣了。”
太子躬身道：“父亲，如今儿臣与太子妃恩爱，并无此意。”
天子道：“你说的是什么话，当初太后与贵妃为你选的宫人，皆出了纰漏。如今事情过去了，你宫中也该添些人了。”
太子依旧垂首道：“父亲，儿臣向来不近女色，如今与太子妃正是情投意合，并不愿纳良娣。还请父亲收回成命。”
天子静了片刻，内室静可闻针。
“谌儿，你当初执意要娶她，已任性过一回了，”天子语重心长道，“你别忘了，她可是乔家人。”
太子却道：“正因为是乔家人，奉国将军的兵权不就在股掌之间？父亲，儿臣听闻今年南方淫雨数月，北方却是大旱。只怕到了秋冬，西北又该增兵了。去年黄将军刚回朝中，您怕是不想再让他支援西北吧。”
天子笑骂了一句：“这个时候倒想起你岳父来了？”
“宣宁侯向来乖顺，如今勿需再封赏，还可以再用几年。”
天子不予置评，叹道：“朕也是你这个年纪过来的，只劝你不必留下如此软肋。那日东宫走水，你还不警醒么？”
太子不肯退让一步，只道：“父亲与母亲当年不也恩爱么？”
这场父子间的对话戛然而止，天子摆手道：“退下吧，看在你母亲的面上，再惯着你一回。”
“多谢父亲，儿臣告退。”荣谌拜道。
裴知送太子到殿外，回来时就见谷廷仁正在静室内轻轻地收拾太子用过的茶具。
天子尚未打坐，幽幽叹了一句：“孩子大了，不听话了。”
**
荣谌回到东宫，自顾去净面更衣。他只觉得父亲居然还拟了名单，倒有几分蹊跷。
进了会宁殿，却见乔琬已然坐在那里静静出神，身边还摆了一盆玲珑可爱的碗莲，想来是从长春宫带回来的。
“怎么回来得这般早，不陪你母亲多坐一会儿？”荣谌走到近前，瞧了瞧那碗莲。
乔琬回过神来，一时不知该如何开口，只是道：“您瞧这小碗莲，是母亲献进宫的，只怕是我三哥寻来的。我带了这株回来，若是殿下觉得有些趣味，可以摆在宝文阁的外间。”
“为何不留在会宁殿，方便你观赏？”
“殿下不喜用香，放在这儿只怕找些扰人的蚊虫……”乔琬与他有一搭没一搭地说话，心中依旧在意今日太后娘娘的话。
“你这是怎么了？”荣谌不是那么好敷衍的，“可是你哥哥的婚事有何不顺？”
乔琬摇摇头，终于还是问道：“太后娘娘说，陛下想让东宫纳良娣，连名单都拟好了？”
荣谌见她眼巴巴地望着自己，笑道：“确有此事，我方从福宁宫回来。”
“噢……”乔琬应了一声，心中有些不自在，想问又不敢多问，也不愿细思自己为何如此。
荣谌见她不问了，又道：“你却不关心关心？”
乔琬侧过脸，伸手去拨那小小的荷叶，心里有些没趣：“又不是让我选人，关心什么？”
“谁与你说选人了。你我刚大婚不久，如何就又要纳良娣了？”荣谌在碗莲那侧坐下，“我将此事推了，只怕父亲此时觉得不太遂意。”
乔琬讶然道：“表哥不必为了此事与陛下赌气，我……”并不在意几字却是说不出口。
荣谌只是道：“这世间岂能事事顺遂？只是我一时不明白，父亲拟了份名单，是何用意？难道我东宫还要以此来拉拢朝臣么？”
乔琬一时没有言语，她可不愿意劝说太子，只好又自顾低头去看花。
荣谌见她螓首蛾眉低垂，露出一截颈项，正是靡颜腻理，宛若一副仕女观花图。
乔琬觉察他久久不说话，抬首看去，一眼却是望进了荣谌的眸里。
“表哥？”
荣谌回过神来，牵起她的柔荑：“婠婠，你我皆是死过一回的人，这才叫天定姻缘。”
“你觉得我如今，难道还会耽于哪家女郎的貌美么？自我死后，徘徊不去，这世间在我眼中已了无意趣。今生你一心为了保护家人而活，可想过我呢？”
“表哥……”乔琬握紧了他微凉的手。
“我自噩梦中醒来，只想着这谎言铸就的囚笼有何意趣？不若或是自己消散，或是毁去这一切！我最恨死后被父亲带着在毓园念叨那些往事，本想着开了那个门洞，再将毓园献给祖母。没想到才开了门洞不久，便在那处竹林又遇见了你……”
“那一瞬间我想起了许多，想起了那个雨夜我见到你，曾有一刻怀念起从前，怀念起无知美满的岁月。对不起，婠婠，是我编造了谎言将你娶进宫来。”
“没有任何理由，没有什么结党、兵权，我也不在乎宣宁侯府又成了外戚。”
“我只是想要独占你，婠婠。”
“因为你是特别的，对我而言那么的特别……”
荣谌慢慢地将乔琬拥进怀中，他们唇齿相依。乔琬觉得自己像是被捕获的猎物，从身体深处感到了战栗。
read_xia（）;