乔琬终于有了真实之感。那是一种发自心底的战栗，也不知是恐惧多一些，还是兴奋多一些。
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十月孟冬，宫中赐下锦袄，有司进炉炭，民间也有了围炉宴。这个月还有一件大事，十月望日正是太后她老人家寿辰。
这日朝会后，太后到大庆殿接受群臣敬贺。之后移步长春宫，起寿宴。
乔琬年幼时同母亲参加太后寿宴，是晚间在长春宫领宴，往来皆是与太后亲近的命妇女眷。因着白日里已有寿宴庆典，天子与诸皇子皆是请安后并不多留。
如今倒不相同，因为上月已经受册，乔琬白日里就要参加长春宫的庆典。这日天还没亮乔琬就起来梳妆了，一如她从前入宫时，不敢多用早膳。
上午的庆典从巳时开始，先是天子领太子与诸皇子、亲王敬献贺礼，又有众臣献敬寿诗文、寿图，还有天子精心准备的表演。
乔琬是第一回参加白日的庆典，她虽受册但尚未大婚，因而在廊下位于诸亲王妃与公主、皇女间。
参加庆典是件有些受罪的事，一早起来没有怎么进食喝水，乔琬饿得饥肠辘辘。廊下通风，将她的手也有些发凉。但好在今日天气还算融暖，有几分如早春，只不似那般料峭。
好不容易熬过了那些诗文，乔琬打起精神要欣赏欣赏被太子称为无趣的宫中歌舞。结果却是南戏北调、侲童妙伎，歌扇舞衫皆备，这与往日长春宫筵席的表演类似，可见天子确实知晓太后喜好。
太后、天子皆在殿中，群臣礼官又离得远，廊下的女眷们倒也不是很拘束。到了歌舞环节，皆是能小声议论上几句。
乔琬坐得离妃嫔们较远，她只管与岐王妃几位小声寒暄。
嘉宁公主离她也近，扯了扯她的衣袖，低声道：“吃些糕点么？”
乔琬还以为自己听错了，她疑惑地眨眨眼，也不敢问。
嘉宁公主从礼服的袖子里掏出荷包来：“怕什么，就算是祖母、父亲见了，也不会说什么呢。”
闻言，坐得最近的德康公主在旁边轻哼了一声。
乔琬和嘉宁公主朝她看去。
德康公主道：“看我做什么，我不吃。”
嘉宁公主对乔琬说：“德康刚才吃过桂花糕了，别担心她。”
德康公主瞪了她一眼，并不再言语。
乔琬见几位亲王妃轻声说话，并不在意她和公主说些什么，这才接了那荷包。她悄悄捏了一块，用礼服的袖子掩着，往嘴里一塞。是枣泥糕。
不知是不是今日饿得有些狠了，这竟是乔琬吃过最美味的枣泥糕。她转头看向嘉宁公主，偷偷赞赏地点了点头。
嘉宁公主见她眼睛都亮了，又凑过来小声道：“好吃么？我可是沾了你的光，这是太子哥哥一大早让东宫典膳局做了送来的。他怕你第一回来庆典没经验，让我给你递一些呢。”
乔琬忍不住朝殿外望去，她坐得远了些，也没瞧见太子在哪儿。
她轻轻回了一句：“多谢殿下好意。”
德康公主显然还在听她们说话，嘟哝道：“有什么好谢的。”
乔琬和嘉宁公主又看向她。
“我说错什么了吗？”粉雕玉琢的女童凶巴巴道，“他是你未来的夫君，为你准备这些不是理所应当的吗？”
乔琬怔住了，德康公主这句话直直撞进了她的心里。
太子很快就是她的“夫君”了，这个事实她从未怀疑过。可是她从前这样想的时候，满心只有如何打理东宫，如何辅佐太子。她所想象的关系只有储君与下属，她从未实实在在地把太子当做她的“夫君”。
乔琬想起了月夕那日，太子握了一路的钗匣，又想起册礼那天，近在咫尺的凤冠……
她轻声对德康公主说：“还是要道谢的。太子有他的一片心，我也有我的。如此有予有应，才得长久。”
德康公主看向她，随口道：“听不懂，别扰了我看杂戏。”
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白日的庆典结束，长春宫便要安排晚间的筵席。
晚间是家宴，天子与太子、诸皇子亲王会留下陪太后用晚膳。太后亲近的外命妇诸女眷，则在披芳殿领宴。太后喜欢与亲近之人谈天玩乐，因此晚间天子从不多留，太后用过晚膳便会请众女眷到正殿与她说话谈天。
在太后寿辰这日能留下用晚宴，可是玉京贵妇人的一道门槛。乔琬噩梦中的前世，昭王登基后，尊惠妃娘娘为太后。她也却是仿照了乔太后这一习惯。这才让乔琬那日站在夜雨的毓园前，惆怅难当。
如今又来到这披芳殿，叫乔琬怎能不百感交集。
嘉宁公主自是不明白乔琬的心思，还想劝她去正殿去呢。
乔琬连忙道：“我只是受了册，怎敢如此轻狂？”
嘉宁公主只好道：“真想叫你早些进宫来。不过仔细一想，也只有不到四个月时间了，倒也等得。”
只有不到四个月了……这念头只在乔琬心中闪过，她便劝嘉宁公主快些去正殿。
今日在披芳殿领宴诸位宗妇、诰命，乔琬熟悉的很。她本想随年轻女郎同席，但今日自己已经受册，便随母亲同席，只乖巧并不多言语。席上偶还有人提起她的笄礼与册礼，她也只随母亲附和自谦。
不多时，有宫人送来了热酒，此刻正是要与正殿中一同为太后祝寿敬酒。
敬过酒后，席上众人也可自己小酌几杯。不过女眷一般都不敢多饮，生怕酒气会冲撞了太后。
然而乔琬却见旁边席上的程皎执壶过来，说是要向她敬酒。
乔琬心中不解，或说在座众人都不解。程皎可谓最是不肯多行一步之人，怎么会在太后的寿宴上，突然给太子妃敬酒？
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