“你别忧心，陛下总怪不到太子殿下身上吧。”
嘉宁公主蹙着眉：“你刚刚说何人敢在玉京谋害宗室，那么这大胆之事就必有个主谋。宗室、宗人令便会牵扯到东宫，我只是忧心这主谋所图。”
乔琬没想到嘉宁公主心思如此敏感，只道：“我竟是没想到。”
嘉宁公主笑道：“你不必忧心这些，只需心里有些底就好。你只要永远快活无忧，太子哥哥见了你便能开心了。婠婠，原谅我的私心。我愿你如此，常伴他左右。”
乔琬多希望嘉宁公主所愿成真，一切看起来都是那么和顺圆满。只可惜碎玉难再补，她已经见过这世间的残酷，再也不能无忧。
乔琬笑着，往嘉宁公主口中塞了一颗荔枝：“你也别忧心，吃个果子，甜一甜。”
这兰竹果然是酸甜小巧，嘉宁公主皱眉吃了：“好哇，婠婠，酸的很！你是故意的么？”
乔琬见她的脸皱成一团，不禁笑了起来。
嘉宁公主拿过琉璃盏：“你等着，我也给你挑一个好的！”
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中午，长春宫治了席。因着不是正餐，金银套碟摆了一桌，多是些太后娘娘好克化的菜，几道凉脍看起来是新添的，还有几道糕点、果品。
司膳拿着象牙筷布膳，嘉宁公主却道：“今日热得烦闷，我想吃茶泡饭。”
“做什么吃这个？”乔琬问她。
“没胃口，配些瓜齑倒也清爽。”
太后道：“由着她吧，你也知她每年都苦夏。”
用过点心，又饮了香茶，太后要去午歇了。她特地嘱咐道：“你们先去休息，外边这样热，等日头西落了再走，一会儿还陪我说话。”
萧氏与乔琬忙应了。
八宝姑姑扶着太后去了寝殿，常喜公公道：“侯夫人和县主到偏殿休息吧。”
嘉宁公主却拉着乔琬道：“常伴伴，婠婠去我殿里顽，你带侯夫人去婠婠常用的那间吧。”
如今众人散了，乔琬也问清佩姑姑：“姑姑可要回元熙宫看看？”
清佩姑姑和霜清只低头道不敢。
乔琬本想着她们若回东宫，倒可以将自己送给太子的折扇带去，但见她们如此，也不好勉强。
乔琬与母亲道了别，嘉宁公主问她：“是去我屋里，还是去凉亭里坐着？”
乔琬道：“屋里怪闷得慌，我们去水边吹吹风。”
嘉宁公主道：“我让她们去准备些冰雪、凉浆来，咱们偷偷吃一点。”
乔琬笑起来，两人沿着檐阑缓步走到池亭。
长春宫的池亭翼角飞扬，上有当今所题“飞华”二字。
嘉宁公主从宫人手上接过鱼食，二人闲话几句，又笑那锦鲤都怕热，躲在亭下不肯出来。
就在此时，只听外头小黄门唱道：“太子殿下驾到。”
乔琬有些惊讶，她看向嘉宁公主。
嘉宁公主也奇道：“怎么这样的日头过来了呢。”随即吩咐宫人快端些凉茶冷饮来。
太子今日穿着常服，似是从御前过来的。这样的天气里过来，他看着依旧神清骨秀，如玉人无暇。
嘉宁公主和乔琬与他见了礼，嘉宁公主道：“今日这样热，怎么就来了，倒不怕中了暑气？”
太子微微一笑，只道：“我怕再晚些，婠婠便出宫去了。”
“噢……”嘉宁公主拖长了音，她眨眨眼，“也是难得见一面，那你俩说会儿子话吧，我去看看尚食局在躲什么懒。”
乔琬转头就见嘉宁公主匆匆出了亭子，她心中倒无旖旎，只是垂首道：“殿下，有什么吩咐吗？”
太子有些疑惑问她：“你为何这样想？我来见你，难道就是为了吩咐什么而来？”
乔琬想了想，也许太子只是为了继续贯彻他“爱重”她这一说？如今他来长春宫拜会，倒也不算孟浪。她似懂非懂地点点头，请太子在亭中坐下。
宫人与内侍皆在亭外，二人坐着一时无话。乔琬想起来要把自己画的折扇给太子，便从袖袋中拿出石青色的竹纹提花扇袋来。
“殿下，这是端阳画扇，您若不弃……”乔琬顿住了，竟觉得自己是在强行赠礼给太子。
荣谌轻笑一声，把扇袋接了过去：“怎么就从袖袋里掏出来？你一直带在身上吗？”
乔琬本是想让清昼收着，但又觉得不妥，因此自己一直带着了。此时听太子这样说，她不禁有些羞赧：“本想请清佩姑姑或嘉宁公主转赠给殿下，便一直带在身边。”
荣谌将折扇从扇袋里取出，下面是一枚翠玉做的扇坠子。
轻展扇面，荣谌一怔，却是一副清俊凄寒的墨竹图。
乔琬虽常听兄长与好友夸她的丹青，但献画给太子还是令她几分忐忑，忍不住抬眼去瞧太子。
却见太子垂眸看着扇面，亭外水面的波光粼粼映在他的侧脸上，他方才和煦的笑意似乎掩了去。
“雨竹？”荣谌翻过扇面，另一面并无题字落款。
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