乔琬不禁叹道：“听闻我母亲少年时，京中贵女还常聚在一起打马球呢。但如今因为天子喜好，连惠妃娘娘都不愿德康公主跑马。”
祁纨拿了霜清的剑比划半天，倒也有模有样。闻言，她接过侍女手中的巾帕擦了擦额角的汗：“咱们下回也可以打马球去，太子难道还会因为你打马球就抗婚吗？”
方芙递了酒给她：“怎么还没喝几杯就说醉话了？”
乔琬笑了，又抚琴一曲。
直至日暮时分，三人才尽兴而归。
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孟夏的天气不如暮春多雨，也不如仲夏闷热。
乔琬听得丫鬟们里已经准备起了夏日用的新窗纱与香囊，又开库房找了玉簟、山枕备下，终于是放弃了每日让她挑选布料和衣裳样子了。
清昼还有话说：“如今也不必备下那么多夏装，谁知再过一个月，玉京的风潮又是什么样子？”
疏影也搭话道：“每年长公主的清和宴之后，总有许多新鲜花样，再等等也好。”
清昼突然想起：“小姐今年参加清和宴吗？”
正在练字的乔琬一愣，一时竟不知怎么回答。
见她没说话，坐在窗下打络子的春水适时插话圆了场：“清昼姐姐，清和宴是什么呀？”
清昼不想细答，只敷衍道：“就是长公主于每年孟夏办的一次宴会，多是京中宗室、勋贵家女眷参加。”她想了想，补充道：“家中若有及笄前后尚无婚配的女郎，则可以同长辈一起参加。”
春水立刻明白了，这就是玉京贵妇相看待嫁女郎的宴会。她不禁道：“可是小姐已经得了赐婚，应当不用参加了吧？”
乔琬前世曾经参加过长公主的清和宴，也就是那年清和宴之后，康平伯府上门提亲。
当时宣宁侯府并非没有更多的选择，但外戚低调、武勋势微，萧氏最终还是选中了康平伯府。
本以为康平伯府是家中旧部，乔琬以县主之尊，也算低嫁。没曾想却是引狼入室，倒叫他们有机会伪造文书、信物，谋求虚假的“平乱之功”。
“小姐？”
乔琬回过神来，道：“去岁母亲推说我年纪尚且不足，便没有参加，今年怕是要去的。虽然已得赐婚，但长公主向来照顾我良多，应当多走动才是。”
长公主封号永昌，正是乔太后长女，当今圣上的亲姐姐。
乔琬幼时在宫中小住，长公主回长春宫探望母亲，经常会给嘉宁公主与她带些府上的鲜花与点心。因着太后喜爱，在宫外的时候长公主也常让她过府游玩。还让乔琬毋需多礼，唤她表姑姑即可。
前世为数不多曾为宣宁侯府奔走的人里，就有长公主。虽然乔琬知道她多是为了保全楚王，但心中仍有感激。
今生她得赐婚东宫，与长公主更是亲上加亲。算算日子，怕这清和宴的请帖马上就要到宣宁侯府了。
清昼哎呦了一声，道：“小姐，这回可不能再素净着去了。”乔琬接连两次着装素雅的春宴让她颇有些意难平。
疏影连声附和：“前几日我们做的那件金缕披衫就合适极了，配的金缝石榴裙也不知绣好裙带子没有，我一会儿去针线上问问。”
清昼也思索起来：“那是簪鲜花还是挑一套金玉头面呢？”
春水管不到首饰，但热情不减：“待选定了衣裙与袖中香，我来给小姐做新的口脂吧。新口脂的颜色香气与衣裙、香丸搭配得宜，岂不是更好？”
“好主意，”疏影抚掌，“那还是簪鲜花吧？”
乔琬见她们已然忘了自己，对一旁的秋山道：“接着研墨。”
秋山虽然静静侍立在一旁，但她也听得眉目带笑，得了这声唤才低头称是。
到了晚间，萧氏果真拿出了长公主的请帖。
乔琬笑道：“我们今日才说到此事，清昼她们还给我选了半□□裳首饰呢。”
萧氏也笑：“那我便不必嘱咐了。届时女郎们必是盛装出席，可不能再由着你胡来了。”
乔琬没想到萧氏竟也对她的“素净”颇有怨言，便这顺着说：“您放心，她们把金缕衣都备下了，还非要做新口脂呢。我又毋需让贵人们相看，抢那个风头做什么。”
萧氏却道：“自然是让她们看看，东宫选中的人。”
乔琬不禁心中一凛。
萧氏见女儿的面色变了，忙道：“我与你打趣呢，怎么还当真了？莫慌。”
乔琬摇头：“母亲说的有理，我本只想着许久没有与长公主亲近，竟忘了这一层，是我疏失了。”
萧氏见她这样认真，想起她往日的天真浪漫，心疼不已：“你也别多想，长公主疼爱你，谁敢说你一句不好？如你三哥那日所言，你倒是要有东宫在身后的底气才是。”
乔琬点头称是：“我省的。”
萧氏想了想，说道：“我这里倒有一件烦心事，你大哥曾与大理寺少卿谢家定亲，后来他家长辈过世，谢氏女郎随父母回乡丁忧守孝。再过几个月谢家就要回到玉京，可恰逢你得天子赐婚，又有及笄礼要操办。如今你大哥这婚事，真叫我不知该如何是好。”
乔琬前世与谢氏相处过两年，知道她是位温柔又通达的女子，与大哥感情一向要好。
“母亲是觉得不宜大办？”乔琬知道父母的意思，因着外戚之名，不愿多出风头。
“照太后娘娘的意思，你今年的及笄之礼必将大办。接着又是你大哥的婚礼，若继续大办，实在太过高调。但你大哥终是侯府长子，婚礼若是不能大办，真是委屈了谢家女郎，也怕她对你生出芥蒂来。如此府中不能一心，倒是不美。”
乔琬并不想大办及笄礼，但是又不得已为之。又因与东宫有了约定，这或也是太子所乐见的。乔琬自觉还算了解谢氏的性子，若是府上据实以告，她必是可以理解的。但这样却真是教人委屈。
“听母亲所言，我的及笄礼定在了我的生辰当日？”
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