严夫人饮茶的手一顿，说道：“还是不必劳动老太太了。”
那妇人见她面上淡淡，心知她的脾性，把想说的话一咽，噤声退下了。
侍立在一旁的大丫鬟见妇人走了，这才捧了点心上来：“太太，老太太最近好眠，吃了点心再去请安吧。”
严夫人摆手，理理衣襟站起身：“我回来再吃。”她的视线落在那名单与回帖上，不禁叹了口气。
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直到周府春宴这日，乔府依然没有收到长春宫的消息。
一时间府中都有嘴碎的婆子胡乱猜测，太后是不是恼了县主攀上东宫。萧氏对这些嚼舌根的自然是毫不客气，但是心中不免也有些惴惴。然而乔琬知道，姑祖母不会无故如此，其中定然有些蹊跷。
周府春宴这日，乔琬也循着玉京这阵子的潮流头簪鲜花。
疏影按照乔琬以往的喜好，剪了几支芍药、蔷薇来给自家小姐挑选。
乔琬想了想道：“还是摘几簇木香吧，衣裙也选一些豆绿鹅黄，只需披帛鲜亮些就行，不必如从前一样。”
疏影有些不解：“小姐这是怎么了，今年春天总选这些素淡的颜色？”
乔琬从前多往长春宫走动，是依着太后的喜好，多穿着宫里赐下的鲜妍料子。只是今时不同往日，她道：“今日我们去的是周府，这些文人学士家小姐的春宴，我还不知是怎样呢，只先照着她们的喜好打扮来。”
疏影自然是知道这些小姐们暗中的官司，撇撇嘴道：“谁稀罕她们的喜好呢。”
乔琬笑道：“自然是不稀罕她们的喜好，只是这一番心意，是成全我与太子殿下的体面。”
周府的宅邸在玉京不算大，但也称不上局促，毕竟路过的人皆要称一句周皇后府邸。但周府的花园与那些王公显贵比起来，确实要小巧了些。
乔琬进了周府，不必乘小轿，转过几进院落便是花蹊竹榭，有一道活泉引流。玉京的春天是月季春，如今园中不可少的正是月季、牡丹与芍药，若说争奇斗艳，还要看那些稀奇的品种。
乔琬并未细看，便被引至席上。
乔琬在主宾位落座，这才发现席上是许多从未见过的面孔，唯一认识的是今日的主人周芸与程阁老家的小姐。其他几位，家中或许多是京中小官、文人学士，乔琬从未在其他场合见过。
周芸年纪比乔琬略小一些，见了乔琬有些拘谨，急急地站起来问好，介绍了座上众人。
众人一一见礼，果然多是些文官家的小姐，还有几位周府亲戚家的小姐。其中有个灵巧可爱的姑娘还对乔琬悄悄眨了眨眼，这是堂嫂林氏家的姊妹。
乔琬一一回了礼，向周芸问道：“芸妹妹，今日是我第一次上门拜会，礼应先向老太君请安，还请引见。”
周芸没想到她甫一见面就提起此事，有些乱了方寸，期艾道：“可是，可是我们还没开席呢。”
乔琬有些奇怪，她特地提早来拜会，就是为了先给老太君请安，全了她这未来的外孙媳妇的礼数。可侍女将她引入园中之时，她却是最后到席之人。
果然此时席上便有了一些眉眼官司，怕是暗讽她惺惺作态。
有女孩见周芸犹豫，便道：“礼应向老太君请安的，又担心扰了老太君清静，不若我们插了花、画了画，再献与老太君赏玩？”
乔琬心中一哂，她今日所为不过都是为了不落人口实，可此时情势已经如此，也无法再强求了。
目光所及，往日的点头之交，程阁老家的程皎也对她微微摇了摇头。
乔琬浅浅一笑，安然入席。
而此时的周府正堂后院，周老太君不找人说话，也不逗那新得的鹦哥，只是在榻上独坐了半晌，看了时间问道：“柔安县主到了吗？”
大丫鬟打帘出去又问了一遍，转身进来道：“回老太太，县主已经入席了。”
作者有话说：
奇迹婠婠：侍女总觉得我不够华丽怎么办
第10章苏幕遮
老太君皱着眉没说话，屋内一时也没人敢出声，连正在斟茶的丫鬟都停下手来。
说得上话的嬷嬷如今不在屋里，丫鬟们只好静静侍立，等候吩咐。
老太君出了一会儿神，才道：“谢家的、林家的几个在花园里吗？让她们好好伺候县主。”
大丫鬟连忙捧了茶过来：“回老太太，几位嬷嬷已经去花园里帮忙了。您就等着她们来回话吧。”
老太君似没有听见她的话一般，摇摇头自顾自道：“不应该啊，乔家不是如此门风……”
周府自从出了中宫娘娘，在京中的地位自然就变得微妙起来。严夫人家世不显门第不高，周府一直由吴老太君掌家。直到孙辈长成，也到了吴老太君逐渐该放权的时候了。
不过今日春宴，因为请了柔安县主，老太君还是把身边的几个老嬷嬷都派去了花园，一时也不顾不上体贴儿媳的脸面了。
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周府的花园不大，女眷们所游的内园更是精巧。乔琬对园子并不怎么感兴趣，毕竟她是惯与嘉宁公主在毓园游玩的。哪怕前世成亲后交游，她也再没见过比毓园更别致雅趣的园子。
京中宅邸的内园，不过是大同小异的盆景、湖石与花屏一类，那些芭蕉树、蔷薇架和锦鸡、孔雀几乎是家家齐备。若有池子，还可以种些荷花养些锦鲤，便有风亭水榭度夏。
不过周府这次春宴，确实是下了功夫，寻来了不少难得一见的牡丹品种。这些珍品摆在园子原有的牡丹丛里，高低错落，花了不少心思。
不远处的轩屋内，有女乐师在抚琴奏乐。周芸开席后带大家赏了一番牡丹，又作了一轮诗。如今相熟的少女们或是斗草观花，或是品茶下棋，也有谈论花器的，似真准备要插花献与老太君。
除了周芸时常照顾乔琬一二，在场的少女几乎对她都是敬而远之。一是本就不熟悉，家世也不亲近；二是珍惜才名，生怕多与未来太子妃说两句话，惹上一个攀权附贵的名儿。
乔琬倒是乐得清净，她找了园中一隅观湖石的小轩室坐下。
疏影见四周无人，才道：“竟没想到，小姐在先周皇后府上受到这等冷遇。”
清昼也有些忧心：“周府为何不允小姐拜见老太君？传出去也太不敬了。”
“倒也不妨事，只是有些无趣。”乔琬托腮望着那湖石。