但清嘉被送药的童子闹醒了，又是一碗黑黑糊糊的的药汁，远远瞥一眼都要恶心反胃，她挥挥手，将小童子打发走了，环视了空荡荡的房间，良心不安地将药水倾倒在花盆中。
宋星然一踏入内房，只见清嘉披着件单薄的寝衣，薄薄一层纱，自身后甚至能看见微凸的蝴蝶骨与雪色的肌肤。
她连鞋子都没穿，赤足踩在地上。
如今都中秋了，她近来总说头疼脑热，还敢不顾惜自己身体，当即出声阻止：“嘉嘉！你这是做什么？”
他走起路来，一点声都没有，清嘉猝不及防一激灵，浑身抖了下，手上便握不住东西，瓷碗咕噜一声滚落，在地衣上发出厚重的闷响，未倒尽的药汁也洒了出来。
宋星然眉头紧蹙，压着声问：“祝清嘉，你这是在做什么？”
还能做什么，不都瞧见了。
他气势磅礴地逼问，清嘉愣在原处，颇有些手足无措，眼儿瞪得滚圆的，既无措又无辜。
本来忙着倒药，鬼鬼祟祟，未来得及穿鞋，如今被他凉飕飕的眼神一盯，觉得有阵凉气自足底升腾，踩了踩地。
宋星然自然看见她的小动作，更觉得恼怒，绷着一张俊脸，将人拦腰抱起，虽然生气，还是轻拿轻放，摆回了床上。
他一握，果真是冰冰凉凉的。
本来想保留点气势，一开口却似苦口婆心的老妈子：“嘉嘉，你能不能不要任性，好好照顾自己身子？”
清嘉才不怵他，伸腿在他手心上踩了踩，百转千折地唤了句：“夫君——”
宋星然气笑了，唇角弯了弯，又强压了下来，装作一副还在生气的模样，口气却分明软化：“不许撒娇。”
清嘉凑在他唇角亲了又亲，光明正大地躺入他怀中。
宋星然从来不会推拒清嘉的吻，在一声声“夫君”中迷失了自己，更兼他发觉清嘉躯体是冰冰凉的，又主动张开双臂，将她抱得更紧了些。
在她鼻尖惩罚性地咬了口：“记得乖乖喝药。”
清嘉阳奉阴违地点头称是，不与他辩驳。
次日宋星然出门时，还未到吃药的时分，只能如此再三嘱咐。
清嘉笑嘻嘻地将他送走，一回头便将补药哗啦啦倒了。
——
宋星然不大安心地入了宫。
皇帝本来身体虚乏，不欲操办，可巧谢云嵩在江南查访时，寻到个老道士，早年间以医毒双绝闻名江湖，此后归隐山林数十年，因二人算有些故交，老先生勉强答应出山，这才引入宫中，与皇帝暗中看过，果不其然，是中了毒。
此毒名唤柳木花，被混入皇帝服食的丹药中。
皇帝自兵变后，便大病了一场，他早年征战，积年的骨痛旧患都复发，十分难挨，以至夜里睡不着，白日精神既差，脾气更是暴躁，日渐虚乏。
所以贤妃才在他丹药中混入了柳木花，对外则称是自乌泥山求得的能麻痹感知，减缓疼痛，只有一点，长期服用，会叫人在不知不知觉中上瘾，更会掏空人的身体。
那老道说，皇帝的瘾已然不轻，若用舒缓的方式戒断，需得皇帝配合，因药瘾一上来，他便会察觉自己身体异样。
若用暴烈的方子，只需三两剂猛药。
只是这样一来，皇帝的寿命不过半年。
李炎听后，默了一阵，最后仍决断：用猛药。
他已不需自己的父亲再活了，事情总归要有了断的。
猛药一下，皇帝精神陡然好转，精神大振，俨然又回府了往日神采，但宋星然心知肚明，这是将往后的寿命提前燃烧了，电光石火一瞬罢了。
原本打算操办的中秋夜宴，亦然大张旗鼓地操办起来，但经历过上回的兵变，皇帝的防范心大增，受邀在列的不过阁臣与几个宗室王爷，且完全交由李炎操办。
甫一开宴，皇帝便称赞李炎：“老四办事愈发有章法了。”