“上什么高中？三年学杂费又要花多少钱？你从小到大闯祸害人还不够，认识的哪个人不说你是害群之马，再进了学校，那里都是正经学生，你打架斗殴，带坏好学生，败坏校风校纪，搞出点事来，要害多少人？子债父偿，我赔得起？”
陈礼彬捏着酒杯一口闷紧，斯文面孔浮了一抹诡异的红晕：“去职高念书，我已经找人给你报好名，把你学籍调过去了，学校有机电专业，你读几年出来，我安排你到供电所当个电工就行了，你总要记得，自己怕什么，才不会惹事。”
陈异怕电。
他身形凝固在椅子上，颊颏线像即将绷断的箭弦，整个人如一尊冰冷石像，戾气四溢，苗靖和魏明珍坐在餐桌的另一端，大气不敢出的顿住了筷子，苗靖害怕抬头，触到陈异的目光，他幽深黑沉的眸光和她相撞，突然迸出点刺一样的寒亮光，而后猛然奋起掀桌——餐桌上的碗筷盘盏噼啪滑下去，陈异抡着椅子朝陈礼彬砸过去，陈礼彬面色铁青，拖着椅子往旁一闪，撞在魏明珍肩膀上，母女两人都尖叫了一声，眼睁睁看着父子两扭打起来。
“你他妈的怎么不去死？你逼死了我妈还不够，你人渣、疯子……”陈异双眼暴红，铁拳一下下挥砸过去，“从小到大……老子总有一天弄死你……”
“小畜生……狗杂种，野种，我生你养你……老子才是你老子……你，你跟着我姓陈，这辈子都别想……我就是养狗养猫养畜生，我也不养你……”
这场搏斗以邻居围观和好事者敲门劝和收尾，父子反目成仇，很长一段时间都成了邻居茶余饭后的八卦。
陈异带着一身伤痕，冷冰冰拗着脸踹门而出，后来他就再也没有回过这个家。
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苗靖在这个暑假升了初二，她学习好，朋友少，性格内向，一天大部分时间都在家看书，但总是有点害怕——怕陈礼彬，那么斯文温和的人，说话也是有条有理，看着很随和温吞的性格，却会有完全大相径庭的举动，而且他开始在玩电脑的时候酗酒，脸色越喝越白，越喝越斯文。
她不敢和他单独待在家里，总觉心有惴惴，魏明珍也知道她胆小怯懦，有时候也把苗靖带到茶室去，她工作的茶室开在步行街附近，店铺两层，兼有喝茶聊天的静室和棋牌室，苗靖兼职切水果摆盘，自己赚点零花钱。
但苗靖很快就从蛛丝马迹里发觉魏明珍的秘密，店里隔三差五有个中年男人进来找魏明珍，两人一前一后出去，再一起回来，被苗靖看见，魏明珍也没有太慌乱，直说是情人，让苗靖保密。
有一段时间了，自从魏明珍频繁跟陈礼彬吵架，报着各玩各的心态，打麻将时认识了别的男人，两人眉来眼去，魏明珍就借着外头上班的机会，跟这人暗通款曲。
苗靖从小性格就有点麻木老成，闷葫芦一样，谁都有距离感，和魏明珍一直没有培养出母女亲密度，听完这秘密，也是淡定从容。
“被发现了怎么办？”
“你不说，谁能发现，发现了我也不怕。”
说起现状，魏明珍也是很不满意，她年龄已经三十五六，仍有姿色，但当然不比年轻时候，跟陈礼彬相处不好，心里也一直空荡荡的没着落。
“你马上念初二，也就再念五年书，以后考大学，想去哪就能去哪？我也轻松了。”
“手上一直没什么钱，我也不想再过这种日子，要是我跟陈礼彬分手，我们从陈家搬出来，你说行不行？”
“租房子住吗？”苗靖点头，“可以。”
“我也就是这么想想。你要念书，我自己可养不起咱两个，这茶室挣的钱也就够我随便花花。”魏明珍叹气，“我这个朋友……人倒是挺好，但工作一般，也养不起多出的两个人……”
还是在钱上面甩不开手。
苗靖花钱不多，但吃喝用度和学杂费，都是陈礼彬出的。
陈礼彬不管闲事，只要魏明珍不被发现，眼下就维持这个现状似乎也不错。
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九月开学，苗靖回学校报道，听说陈异去了职高，那里不仅仅有他，也有初中那一帮朋友在，但波仔说陈异只是在报了个名，一直没有进校念书，在外头混。
知道魏明珍的秘密后，苗靖觉得这个家迟早待不下去，也预感会有坏事发生，人都有趋利避害的本能，她越来越不喜欢陈家，从初一的每周回家一趟，变成了一个月回去一次。
陈礼彬上完夜班回家要喝酒，不知道是谁指点，魏明珍很爱给他买酒喝，小酒盅搁在电脑旁边，一杯一杯给他斟酒，最好让他喝得死醉，问陈礼彬要点钱——陈异已经没指望了，要是她能熬得住，陈礼彬攒的那些大额积蓄也有她的一份，要是熬不住，能多要一点是一点。
陈异再没有回来过，客厅的单人床和杂物都被扔出去了，苗靖一整年没有见过陈异，几乎想不起来他的模样，也很少想起来，她自己也在慢慢长大，个子拔高，穿小背心，亭亭玉立，文静纤弱，成了班上不少男生的暗恋对象。
有些事情的发生总是很玄妙，像有求必应，也像一根看不见的蛛丝牵着往前走，不知什么时候迎面撞上透明的网，而后命运猛然一扑，甩向未知的际遇。
苗靖在上英语课的时候被班主任喊出去，家里打电话找她，说是家人出了事，苗靖心头咯噔了一下，接过电话，是魏明珍的声音，哭腔里带着一丝轻快，说陈礼彬在重症监护室，让她到医院来看看。
火速赶到医院，苗靖看见魏明珍全身完好无损，神情憔悴，满面泪痕，带着细微皱纹的眼睛却十分炙亮，隐隐压抑着什么，再看陈礼彬躺在病床上，用着呼吸机，身上插着管子。
是走路摔了一跤，从楼梯上摔下来，就是那么诡异的巧合，也有人说不凑巧的倒霉，陈礼彬一直很倒霉——晚上魏明珍在外头还没回来，家里的半瓶酒喝完了，陈礼彬随便穿了双鞋子出门，从超市把酒瓶拎回来，上楼梯的时候没仔细看脚下，不慎后仰往下滚，磕到后脑勺，昏迷中被邻居送到医院——脊髓损伤，呼吸衰竭伴随脑出血，直接进了ICU。
陈家没什么走得近的亲戚，陈礼彬有个弟弟在外地，但一直疏于联系，眼下只有魏明珍、老邻居、单位同事领导、几个远亲能关心一下病情。