周府过年第一次这样热闹。
慧姑置办了一堆年货，全是阿鸢喜欢吃的。
“以往过年就我和阿砚两人，他锯嘴葫芦似的，连个俏皮话都不会说，没意思极了，今年你回来，咱们这才像个家。”
许是上了年纪，慧姑也开始期盼团圆。
她倒了杯米酒，小口酌着，眉眼间已经有些醉意。
“等到夏天，咱们家再添一口人，我就在家给你看孩子，你且忙自己的生意去。”
她这辈子没嫁人生子，可也得幸享了天伦之乐，她已经很满足了。
慧姑喝了酒，没熬得住守夜，阿鸢是孕妇，周砚自然也不会让她守。
街上已经有放烟花爆竹的声音，周砚送阿鸢回桂花巷。
街上点着花灯，灯火通明。
两人的影子慢慢拉长，最后并在一起。
“阿鸢。”
眼看就要到门口，周砚突然叫住她。
阿鸢转头，杏眸中流露出一抹疑惑。
“砚哥？”
周砚手背在身后，紧张的交握在一起。
他看着阿鸢，第一次紧张的不会说话。
“……阿鸢，我愿意做孩子的父亲……愿意照顾你们。”
他还是不想放手。
他等了阿鸢十几年，盼着与她成亲十几年，哪里是这么容易就会放弃的。
卫循护不住她，他来护着。
阿鸢怔愣了一瞬，然后轻轻摇头，“砚哥，我不愿意。”
“阿鸢……”周砚脸色一白。
“砚哥，你听我说。”
阿鸢早就想和周砚说清，这次倒是个机会。
“我知道砚哥对阿鸢的心意，阿鸢能在春烟楼活下来，离不开砚哥的帮助，只是错过便是错过，砚哥值得更好的，不用在阿鸢身上浪费时间。”
“你心里还想着他？”
被阿鸢拒绝，周砚下意识便想到卫循。
阿鸢摇头，“世子爷已经娶妻，我也从侯府逃出来，我们两人注定不是一个世界的人，往后的日子我只想好好照顾孩子，其他的……便不想了。”
她虽笑着，但任谁都能看出她眼中的悲伤。
周砚心口一痛，不忍再逼她。
阿鸢现在放不下卫循，那他便等，等她放下的那天。
“夜深了，快进屋吧，小心着凉。”
周砚没再继续说，催促她进去。
阿鸢话已经说开，她只将周砚当做兄长，若周砚还是放不下过往，那她只能远着他了。
“砚哥也早些回去。”
说着她便微微颔，转身进了院门。
看着她丝毫不留恋的背影，周砚的心疼得不成样子。
若他能早点替阿鸢赎身，她也不会被卖进安宁侯府，不会遇到卫循。
他们两人也不会是如今陌生的样子。
都怪他，晚了一步……
周砚在桂花巷驻足许久，看着阿鸢的寝居熄灭了灯，他才抬起酸麻的腿离去。