“来了，她已经嫁了人，但是听说夫人惦记她，她就辞别了夫家赶来了。”琥珀低声说，“听闻是江家的一个子侄，夫人后头还贴了一份嫁妆给她。”
李平儿点点头，“如此，也不枉费母亲待她真心实意。”
琥珀一愣，轻声问：“小姐，您……”
等到一行人入了主厅，果然林蔚之同江文秀坐在那里，隔着一张座儿，显得有些生疏。
“你回来了，同你大伯见过了？”
“同大伯说了情况，他晓得了。”
“晓得就好，你做不了主的事情，多同你大伯商量商量。”
“是。”李平儿打量了家中一眼，“听闻哥哥要去书院读书去了？”
林蔚之点点头，“是了，他在弘文馆呆着不痛快，索性送去外地读书了。”
聊了几句家常，江文秀这才缓缓问道：“你在种家……可好？”
“尚好。”
江文秀的眼泪就落了下来。
李平儿缓缓说起了种家的糕点，说起了管家交权的事情，倒是让江文秀止住了眼泪，“你待的好就好。说来，家里头过得好的，眼下就是你了，也不枉费我们担心你一场。”
李平儿笑了笑，“是了，直接做了婆婆，总比从儿媳妇熬得快。”
“你走之前，能不能去质慎媳妇那里，再说一说。你是侯夫人，到底脸面不同的。”
李平儿看了江文秀一眼，缓缓道：“我听闻董家表姐来了？”
江文秀一愣，慌忙解释道：“她只是来陪陪我，我不是偏心她，你是我的女儿，我自然更喜欢”
“娘，我知道表姐愿意来陪您，我是高兴的。”李平儿看着江文秀，神色平静，没有愤怒和委屈，“此去不知何年何月再归，女儿不孝，不能为二老分忧了。董家表姐不同，娘与她一向亲厚，表姐替我尽孝，也算是我的心意到了。”
江文秀脸色微红，喃喃道：“这就好，这就好。婆婆从前说我待敏姐儿太好了，你会不高兴。我晓得你大气，也体贴娘，不会那样计较的。”
李平儿笑了笑，“是啊。”
林蔚之手里的茶杯忽然跌落在了桌子上。
三人相对无言，竟然再也回不到从前。
李平儿喝完了杯中的茶水，到底施施然地离开了。
林质慎在门口等着她，他还是和从前一样温厚，只是瞧着更冷僻了许多。他抱着手肘，远远看上去生人勿近的模样。
“哥哥，我听闻你要去书院读书了？这也好，既能去外面看看，又能听不同的先生授课。弘文馆虽然好，可到底不能体察民情。不分五谷，如何能做好官呢。”
林质慎苦笑了一声，“我这样子，哪里还能做官。”
“即便不做官，也能做实事。你既生在富贵中，自然同百姓不同。”
“你不肯受岑椮，而是嫁了个死人，就是为了保住大伯，保住林家，保住七皇子吗？”林质慎忽然问道。
李平儿看着他，“哥哥怎么会想到这些？”
“是大伯同我说的。”林质慎叹了口气，“我不曾想得这么远。”
“哥哥若是大胆一点，会想得更多。”李平儿笑道，“这也是为了我自己。”
林质慎抿着嘴，“你不必安慰我，平远侯已经是个死人了，怎么配得上你。”
“平远侯生是人杰，死也是鬼雄，配我足以。他做不成的募兵制，我替他促成了，说来，我比他更得天厚爱，不是吗？”李平儿笑了笑，“北疆地大物博，谁又能说是坏事呢。”
林质慎愣在当处，等回过神来，李平儿早已回府了。