渴了不能随意喝水，饿了不能自己找吃的，她时刻保持着贵女的姿态，才能在京都卖个好价钱。
李平儿越想心里越难过，这些富贵的日子，都是有代价的。
但金嬷嬷还是没放松对李平儿的敲打，不仅看的更严了，出行要带着雪娥和琥珀，连带着金嬷嬷和许先生的课业都重了许多，让李平儿没精力去想其他的事情。
正逢入冬，燕回庵的比丘尼特意来打招呼，说隔壁山是燕王的私人猎场，邀请了不少贵族子弟来猎鹿，让李平儿一行人千万不要靠近，以免误伤，“山里头一年四季什么都有，燕王喜欢在山里放鹿群，平日不来捕猎，冬日才过来，可偏偏冬日里还有熊瞎子，危险的很。”
“不过这些年也只是听闻，未曾真的见过熊，”比丘尼又笑眯眯地安慰道，“毕竟是皇室的山脉，年年都有巡山人，轻易不敢惹事。”
“这些鹿群是专门养来打猎的？”李平儿心想，獐子她见过也吃过，獐子的牙齿还能拿来辟邪，可鹿肉却从没吃过呢。林府虽然是新贵，外头看着花团锦簇，里面却虚的很，因此极少买鹿肉这类自用。
比丘尼又说了一些梅花鹿有灵性的事情，就下去了。
金嬷嬷看着李平儿死灰复燃跃跃欲试的眼睛，冷冷开口了，“以前燕王养过猛虎和黑熊，黑熊尚好，只是喜欢毁坏庄稼，猛虎却是要吃人的。有一年猛虎下山，吃了三个人，山下村子碍于是燕王饲养的不敢去杀死老虎。你猜后面怎么样？”
李平儿皮子一紧，虽然知道是金嬷嬷故意说出来敲打自己，却也想知道后续，“被言官参了？”
“山下村子是燕王的私庄，就算言官也管不着。”金嬷嬷摇摇头。
李平儿又想，“可是被勇士杀死了？”
“杀了一只老虎，自然能养第二只，第三只。本来杀虎就是风险极高的事情，这又是燕王的老虎，杀了要抵命的，谁敢？”金嬷嬷又摇摇头。
李平儿忽然觉得心底一冷，这山上的大雁，野鹿，猛虎……和其他山上的没什么不同，都是不开化的动物罢了，人类捕食猎物，种植植物来生存下去，可最后却死在规定的手里，这何其不公。因为养着它们的人身份不同，让人类也如此忌惮。
难怪人家说贵人养的猫儿都比草民值钱，想来，这本就不是谁对谁错的问题。李平儿再没有打猎的性质了，甚至连去山里摘竹笋的野趣也丢了大半。
她明明已经不再是那个在山里肆无忌惮玩耍的村里姑娘了，她穿着上好绸缎做成的衣裳，吃着精致的食物，戴着明珠和宝石，可却被这些富贵的法则牢牢锁住，等待着她的是嫁人，是按照家里希望的那样，尊容地活下去。
就像是那个素未谋面的亲姐姐一样。
李平儿说出了心里的答案，“打猎的时候猛虎伤了贵人？”
金嬷嬷赞同地点点头，“是了，燕王邀请了几个贵公子打猎，其中一人险些被猛虎咬伤，其中变故不足为外人道。贵公子尚好，但是贴身的几名侍卫死的死残的残，朝中借此打压燕王的权势，燕王认错，从此改养了鹿群。贵人尚且不能随心所欲，小姐更该警言慎行。”
李平儿应了一声，却并不是按照金嬷嬷想的那样自省和愧疚。在她看来，猛虎不再是虎，而是势。它成也是燕王的势，败也是燕王的势。
它并不是因为作恶而被杀死，而是因为有人要它成为刺伤燕王的刀。
李平儿忽然陷入了迷惘，倘若燕王没有饲养猛虎，还会被刺伤吗？如果他一直没有被攻伐的理由，他会立于不败之地吗？
这些问题金嬷嬷回答不了她，金嬷嬷只想把她变成一个言行举止符合贵女标准的人，她也只是想着怎么做适合，怎么做不适合。
那这些问题，谁又能给自己解答呢。李平儿坐在石凳上，透过微暖的阳光和冷风，思绪飘飞，不知前路如何。
金嬷嬷叹了口气，心里隐隐有些心疼。她见过太多的贵人，教过许多的小姐，吃过经年的米，走过断岩的桥，却总有解决不来的事情。她心想，姐儿是个有悟性的人，可聪明的姑娘在这京都里头大多是活不长的。
那头许先生在绣腰带，针脚细密，用料柔和。许先生和她不同，她拿着先生的钱，做着念书识字的事情，甚至本分的只教会李平儿写一手看得过去的字，认识千字文就好。
这京中的贵女，也没那么多才华横溢的。她不指望能把李平儿教的太聪明。读书太多的女子，命都差了些。许先生心想，少知道些，按照规矩为人处世，说不定更快活。可她手里的针线一抖，戳进了肉里，鲜血涌了出来，疼得锥心。
但许先生顾不得鲜血，只看那腰带并没有被血污上，这才松了口气。
这腰带用了最好的料子，上面还纹了金丝，是许先生要送去给婆母的年礼。她为了这条腰带和抹额废了许多功夫，就盼着婆母对自己的孩子好一点。许先生心想，等腰带做好了，就可以去给孩子做几套夹衣了，也不知道孩子冷不冷，现在衣裳尺寸大了多少，书读的可好，又认识几个好友。
但她不急，等到过年，她回家就好了。带着赏银和这些东西，又能过一个有着笑脸的年了。许先生不自觉笑了出来，她不如金嬷嬷盛名在外，也没有李平儿那么多烦恼，她的眼角里透着心酸和苦涩，可心里到底还是带着笑意的。她的丈夫是举人，虽然早早逝去了，可留给孩子的却还有很多机会和希望。
那日燕王出来寻猎的时候，她在庙中听到一阵阵马蹄的声响和若有若无的鹿鸣。少年人的呼喊声，青年人的笑声围作一团，佛前的香火缭绕，一切都是那么慈悲。
李平儿没有再想拥有一把小弓箭，也许从她向大夫人提出想要弓箭的时候，就已经注定了失去。
日子似乎还是练字、学规矩，知道京中人的关系，但是李平儿有些麻木了。
她收到了父母的书信和新衣，也收到了林质慎特意给自己带的京中甜点。这些家人的关爱让她在冬日里感到了温暖，可也是这个新家，让她感受到前所未有的孤独。
也许林家自己都是身不由己，乍然富贵，卷入京中的漩涡里，什么也看不清。