乡试一连考三场，每场三天两夜，期间只能窝在小小的考舍里，不能进亦不能出。
如此九天过去，关闭多日的考场再次打开，少不得又见证了一番世间百态。
宋元修经过几年的锻炼，跟着龚夫子没少跑，脸色虽然难看，可精神头还算不错，笑着跟他们进了马车回去客栈，同样略洗漱就载倒在床上，第二日下午方才清醒。
悦来客栈作为考生的大本营，此时客栈一楼已经人山人海，成为众多考生的天地。
默卷子的，对答案的，写感悟的，或欣喜、或心虚，或得意、或沮丧，在成绩还没出来的几日里，他们至少还能开心几分。
秦春生回孙府给岳丈默完卷子后，休息一晚，便匆匆赶来客栈，恰与下楼的宋元修撞个正着。
他眉眼间带着几分喜色，即使刻意收敛也依旧显露出几分，显然考得不错。
他低声问，“你考的如何？”
宋元修依旧淡淡，“还行，能搭的都答了，只是最后那道议题不是很清楚。”他说着皱眉，且不说凡事并非非黑即白，单只主考官立场不明，他们的言论就不能太过激进，只能尽量往中庸上答，偏他文采不甚出众，按龚夫子的话来说，虽言之有物，可辞藻不够华丽，若遇上偏好文采好的，他十有**要落选。
无奈文风不是那么轻易能改变的，他也只能尽力而已。
好在如今小皇帝年幼，尚且七岁，辅政大臣尽心尽力，太后及其娘家鼎力支持，目前朝堂还稳固得很，却也注定了乾朝偏向保守。
秦春生却是神采飞扬，前人栽树后人乘凉，青云书院走出过不少官员，位置高的不多，可翰林院以及六部多少都有些人脉，朝廷动向能探查几分，所以答得也格外自信。
相反，宋元修就没那么有把握。
来回讨论一番，彼此心中都有了数，就再不讨论那些。
两人各自写了书信，托驿站帮忙送回去，若是不出意外，他们要在府城等到乡试结果出来，且还有的等。
少说也有半个月时间，成杰这孩子闲不住，自己去府城找了做工的活计，好歹赚几个铜板，至于宋元修这等读书人，反而不好表现出赚钱的意思，否则少不得被人一番嘲笑。
半月未至，龚夫子那边信件先到了。照例先是一番鼓励的话，说他希望不小，然后便是点评，宋元修少不得认真聆听，又重新做了几份卷子。
而阮柔，则盘算着手里的银子，忍不住哀叹，银子实在不经花。
他们三人一路的路费、伙食尚且是小头，悦来客栈才是真正的吞金兽，每日里收了不知多少钱，一个个却都舍不得离去。
除此外，宋元修来府城后购置了不少书局的押题、以及主考官介绍等等，也不知真假，又不能不买，总之，钱跟流水一样花了出去。
留下回去的路费等，阮柔盘算了下，手中不足十两银子，可以说，若是此次不中，过去三年的时间算是一点东西都没存下来。
也怪道人常说穷秀才，真穷到吃不起饭不至于，可但凡三年考一场，纵使家中有金山银山也不够消耗的。
好在，左等右等，九月初一，府城衙门前张贴榜单，心焦的自己亲自去榜前看榜单，矜持的也派了仆人亲友前去观看，可谓摩肩接踵。
宋元修宋这边倒是说不急，等人少了再上去，再不行衙差也会上门报喜，阮柔一个女子不好上前，宋成杰却是跟脱了笼的兔子般，第一时间蹿了上去。
托了宋元修读书人的身份，宋成杰多的字不认识，小叔的名字，以及自家的户籍却是记的再清楚不过。
且说宋成杰去了红榜前，凭着膀大腰圆的身材，硬是从后面挤到前排，还非要从前往后看。
若是阮柔知道，便该知道提点他，至少应该从后往前看。
宋宋宋，宋成杰不断默念，宋本就是大姓，来回看到好几个，连后面的名字都没对上，可把他白高兴了好几次，直到翻到最后一排，他才终于看见了自家小叔的名字，一时间不敢置信，再去看户籍等信息，祁山镇吴山村，祖父。。。。。。一应信息都对得上，他才后知后觉高兴起来，跟乐疯了的大狗狗一般，一边高喊着“我小叔中了、我小叔中了”，一边使劲往外挤，势要将这个好消息第一时间带回去。
好在在场不是考生，就是考生的亲朋仆人，一个个表现不遑多让，宋成杰夹在其中，丝毫不显眼。
也是这时，悦来客栈的好处就体现出来了，距离极近，宋成杰大步跑起来，不过片刻功夫。
“中了中了。”一路上他就那么欢呼着，既不管身边其他人是沮丧还是高兴，一路雀跃。
他人刚进来看到熟悉的身影，那边阮柔和宋元修已经看见他了，见其满面笑容，哪里还有不清楚的。
等人到了跟前，再次重复了一遍，“小叔，你中了。”
宋元修嘴角的笑便也拢不住了，但他还是问了一句，“我是第几？”
“呃。看”这些可把宋成杰问住了，他可能名字就赶紧回来通风报信，压根没看第几名。
霎时，阮柔笑得乐不可支，连忙解围，“中了就好，第几名都一样，待会衙差就该来报喜了。”
说曹操曹操到，只见到悦来客栈门前来了一溜衙差，俱是来报喜的。
虽然人多，可他们也井然有序，从前往后一一念来，前面的接了赏钱，也不多留。
眼看着衙差越来越少，已经念叨了六十名，依旧没念到宋元修，大家就心中有数，恐怕最多排个中等偏后。
事实也的确如此，等喊到七十六的时候，刚才听到了宋元修的名字。
阮柔照着其他人的模样，给衙差发了喜钱，又给边上的小二活计散了铜板，这才喜气洋洋。