阮母安心，又问起铁勇的事，“你家这位是秋天去当兵？”
“嘘。”大娘小心往外面瞄了一眼，没有动静，这才回答，“对，今年秋天收成不大好，勇子哥就去当兵了。”
阮母这时候才想起一个问题，后知后觉问，“今年不会有灾荒吧？”
“没有，”大娘皱眉，“饥荒算不上，但粮食减产不少，大家的日子都过的紧巴巴的。”
“那就好。”阮母松口气，“大娘，你以后可别忘了爹娘和平安对你的好。”
大娘不大高兴，若说爹娘对她勉强可以，跟平安就完全井水不犯河水，对她有哪门子的好。
“若为这事就不必说了，我自然记得谁对我好。”
阮母得了保证，喜笑颜开，又问，“你说我们要去宋家看看吗，你二妹还在呢。”
两家说白了也是亲戚，县试回来，问问也是应该的。
“不去，”大娘想了想，“宋家人现在肯定不高兴，去了也没好果子吃。”
“行吧。”阮母闻言还有些失望，想起先前宋家人在她面前的得意劲儿，如今风水轮流转，她还想着去看看热闹呢。
母女俩又说了些旁的，临走时，阮母提出想带点东西回去，大娘哪里敢应。
“前几日公公都说我了，你可别现在让我难做。”
“一个男人，小气抠门的。”阮母不满道，可都到底没强求，离秋天也不远了。
她两手空空从屋子里出来时，铁父和铁勇都不自觉送了口气，面上的笑重新挂回来。
“亲家母，不多坐会儿？”
“不了，家里还有不少事呢，我先回了，你们忙。”
“勇子，去送送。”
铁勇起身，果真往外送了几步，一直等人走远。
几乎是在同时，祁山镇，宋老三喝光了一壶茶，连跑了几趟茅厕，终于等到小弟。
宋元修吃惊，“三哥，你怎么没回去？”
宋三哥便憨憨笑，“爹叫我等你。”
“那也应该上书院等啊。”书院里特意在门前设了一处小屋，专门给来探望的亲属准备，只真正上门的很少，大多在书院门口送点东西就跑了，压根不敢多呆。
“别介，”宋三哥连连摇头，“我宁可在这里等。”
“赶紧回吧。”
“嗯。”宋三哥应着，三两下将小弟的行李背在身上，“爹吩咐的，你可别跟我抢，否则，我空着手回去，指不定得挨揍。”
宋元修知道三哥体格壮实，不再推辞。
路上，宋三哥试探问，“小六，你们夫子说什么了吗？”
原先自己评判是自吹，夫子点评后他多了几分把握，故而口风也略松，“夫子说大体没问题。”
事实上，夫子说的更直白些，这场大雪是机会，也是挑战，赢了的不仅能顺利过县试，就连在接下来的府试中都能占到不小便宜。
毕竟县试考官筛人是看学识成绩，而风寒却不管学问好坏，就他得到的消息，县里几个好苗子都得了风寒，怕是希望不大。
最后，夫子还让他们接下来一定要好好努力，争取抓住这次机会，一举过了府试，成为童生，那才是真正走上读书的路子。
只是这些就没必要跟宋三哥全说了。
“这么说你算是过了。”宋三哥激动。
“不是，四月还有一场府试，那场过了才算是童生。”
“那也是过了嘛。”宋三哥满不在意，在他看来，能过一场是一场。
宋元修无奈，叮嘱道：“三哥，咱们自家人说说，可别传到外面去，一切都要等成绩出来。”
“晓得，你三哥我又不傻。”
瞧着三哥这幅外露精明相，宋元修很难不怀疑。：，，。