第53章矿区
“该死的东西，怎么不继续跑了？”
三名守卫骂骂咧咧冲过来，一不留神被脚下故意放置的工具绊倒。
“砰！”
掉落的枪械翻滚途中不慎磕碰到了燧石，剧烈响声在幽邃坑道中回荡，震得几人鼓膜微微胀痛。
还没等守卫反应过来，几名奴隶从两侧闪出，熟练地挥舞矿镐，将他们的头颅当做矿石敲个稀烂。
“你不像是矿区里边的奴隶，从哪里进来的？”
“我在尼普顿货栈现一具逃奴尸体，根据随身携带的黄金和鞋底泥土判断，他应该是从某条隐秘通道逃出矿区。经过一番搜寻后成功潜入，结果刚一进来就被现，为了保护那条秘密通道，只得引开三名守卫。”
两人谈话间，剩余几人迅收拾好守卫身上的匕、弹药以及地上枪械。随后在黑色身影耳边提醒：“卡洛夫，我们该走了。”
“三个守卫的死亡不算小事，歪嘴比利肯定会调派大量猎犬搜查这几条矿道。你先和我们待上一段时间，等事态平息后再谋划逃离。”
“好。”
灰羽清楚自己别无选择，跟着卡洛夫等人前行，对方眼中闪烁着犹如夜猫般精明的光芒，时而翻越崎岖的岩石，时而穿过狭窄的通道，仿佛脑中刻着一副微缩地图，半小时后成功甩掉追兵。
“他的死因是什么？”问话声沙哑而低沉。
“我们当时为了躲避追杀，无意间跑进一处堆满粮食的货栈，他仰面躺在地板上，腹部鼓胀，看起来是被撑死的。”
“呵呵，撑死的。”
卡洛夫伸手擦了一下眼角，原本哀伤的表情变得释然。“比起活活累死，这算是一种不错的归宿。你根据尸体上的线索找到这里，有什么目的吗”
“和围墙外的几百人一样，为了黄金。”
灰羽随意编造一个借口，此时众人已走出矿道，一片繁忙景象尽收眼底。
夕阳低垂，场地内敲击、鞭笞、喝骂交织在一起，营造出一种极度压抑的氛围，其中竟然还有部分原住民存在。
“原住民？他们是怎么进来的？”
“原本矿区秘密没有泄露时，比利刻意打造出一个公平贸易的假象，避免和你们生冲突，有人因为饥荒想要进来打短工也被拒绝。可当河道下游出现沙金，无法继续隐瞒下去后，比利趁机难，俘虏了八十多个前来交易货物的白痴。按照批市场每个奴隶近五十英镑来算，他一次性节省了四千镑！”
卡洛夫叹了口气，似乎回忆起过往的伤痛。
“一群可怜又愚蠢的人，明明拥有自由，却对敌人的诱惑心存侥幸，和我们当初一模一样。”
“没办法，一个从小生活在封闭社会的人，自然不懂得如何应对外界的欺骗。”
灰羽穿越前，氏族也经常被欺骗，黑松叶曾用熊皮交换了一把据说是东方皇室随身陪葬的折扇。
灰羽一开始还不知道这事，等对方偶然从床底箱子翻出来炫耀时，他才现扇面上那七言绝句的笔迹歪歪扭扭，竟然还有五个错别字。
据他推测，可能是某个乡绅家的孩子出于无聊在上边写字，被家长现后废物利用，和夷人交易茶叶瓷器时当做添头卖给对方。之后漂洋过海，成为一个原住民的传家之宝。