“恭喜。”
“恭喜。”
“没什么，地位越高，赏金越多。再过半年，说不定我就被皇家海军吊在泰晤士河口慢慢腐烂，任由乌鸦啄食。”
里奇背靠舒适的座椅，双脚搭在满是地图和书籍的桌面，咬开瓶口木塞，在微微晃动的船长室里品尝殷红的酒液。
“这些酒似乎是新大6的阔佬们特意从波尔多订购的上等品，可惜我只是个没文化的呆子，体会不到其中妙处。”
戴洛克随口回应：“那你为何不找走私贩子处理掉？波士顿的商人很乐意做这种生意。”
“呵，经过漫长的等待和一场血腥的杀戮后，海盗最需要的就是泄。如果为了多挣几个英镑而在战后压抑船员们的欲望，那我就得和前任大副一样下海喂鱼。贵族先生，你看起来过得不错。”
“我最近偶然结识了几位太太，她们的丈夫似乎都在东印度公司打拼，正是孤单寂寞的时候。对了，你们对西方的小说和戏剧还有印象吗？我需要一些东西附庸风雅。”
灰羽眼神一亮，猛地从床上坐起：“《悲惨世界》要吗？”
“呃，太严肃了。”
“《物种起源》？”
“会影响家族和教会的关系。”
“这样吧，我先提供几诗和歌曲。然后再回忆几部有意思的戏剧，把一些侦探故事混合进去。”
“嗯，确实可行。”贵族抚摸着下巴，看着镜子里面头戴夸张羽饰和面具的原住民说道：“你需要什么？”
“两千英镑。”如果对方拒绝，就把大蒜素的提取方法说出来。
“我只是一个没有资格继承爵位的次子，两千英镑过于昂贵。”戴洛克沉吟片刻，忽然想到其中一位美貌寡妇的丰厚身家，经历一番激烈的心理斗争后做出决定。
“好，怎么把钱交给你？家族在新大6那边确实有一些人脉，但都是兄长的管辖范围，我无法插手。”
“让我来吧。”或许是酒量惊人，一瓶红酒下肚后，里奇脸上竟无半丝醉意，盯着那个神秘古怪的酋长，内心泛起一股探索欲望。“说到走私行动，这可是海盗的拿手好戏，你需要黄金还是物资？”
“火炮。”灰羽最终说出了自己的想法。
对毛皮公司来说，贩卖几杆枪支无伤大雅。但火炮绝对是禁忌，不仅招致同行们的怨恨，最终还会损害到己方的利益。
即使装备火枪，原住民也只能袭击小股商队和毛皮猎手，对搭建好的简易工事毫无办法。一旦装备火炮，他们就会对货栈、庄园、小型定居点产生致命威胁。没有这些安全点供人休整，殖民者在荒野上的贸易和扩张行为将大打折扣。
“火炮？”
另外两人异口同声的问。
“对，我不要里奇的舰炮，这东西太过笨重，只能用于要塞防守。我想要三磅轻型野战炮，重量不过3oo千克，最好附赠一份射表。”
在灰羽的设想中，三磅炮的最大优势在于可以跟随骑兵快机动，这种火炮一般在18o到25o千克之间，甚至还有重量更轻的类型。很长一段时间内，自己都不可能跟欧式线列步兵正面抗衡，只能选用最轻便的火炮。
戴洛克面露难色：“走私火炮可是重罪，我不可能用这种理由去动家族关系，帮你从不列颠本土的军工厂搞到火炮。”