几名军官躲在角落窃窃私语，对上司的前途表示深度忧虑，不知是否还要参与这次冒险。
“咳咳，如果因为损失舰船而扣发赏金，那这项制度还有什么公信力！损失舰船的责任我来承担，战后你们每人都将获得一笔丰厚的赏金，足以开启新生活。”
如果此战被海军部定性为失败，那可能要被强制退役。到时跑去东印度公司任职，就算这帮水手领不到钱，也无法找到自己实施报复。
“为了国王，为了赏金！”
在英镑的诱惑下，船员们最终决定加入这次行动，上百人携带匕首来到海滨。汹涌的海浪拍打礁石，像是提前奏响的凯歌。
“虎鲸号，三十门舷侧火炮，勉强达到五级舰的标准。”
望着不远处微微亮起的灯火，卡拉顿知道这关系到自己今后的前途，脱下礼服紧咬匕首，带领众人朝目标奋力游去。
月光穿透云层映照出一张张略显扭曲的面容，数十具健壮黝黑的身躯爬满船舷，仿佛古老传中索命的水鬼。
轻声翻越舷侧，他屏住呼吸贴近船头一名正在瞌睡的海盗，划破脖子后又往腰间狠扎几刀，随即带人下到船舱继续清剿。
（）;（） “谁！”
主桅杆上传来慌张的叫喊，而后开枪射穿一个水兵的脖子，剧烈枪声惊动了下层甲板休息的水手，一场殊死搏斗随即爆发。
刀光划破黑暗，哀嚎与嘶吼声震耳欲聋。虎鲸号战前共有一百八十余人，大部分被抽调到岸上作战，剩余人仓促间无法抵御这场突袭，很快就被海军杀戮殆尽。
“给岸上人员发信号，让他们准备沿陆路撤离。”
轮舵上滑腻不堪，卡拉顿随手撕下一块破布擦拭，一边吩咐水手升起帆索准备作战。
还没等其余船上的海盗反应过来，虎鲸号悄然靠近左侧一艘倒霉的双桅帆船。
“开火！”
伴随着火控官的呐喊，十几枚大不一的铁球射入船艉，做工低劣的横向隔板被打得支离破碎，许多海盗甚至还未反应过来就被飞溅的木屑划破喉咙，在极度恐慌中挣扎死去。
“船长，不再发射一轮吗？”
这种酣畅淋漓的感觉让炮手们欲罢不能，纷纷请求再次射击。
“他们已经丧失战斗能力，现在必须抓紧时间多干掉几艘，等他们反应过来就难办了。”
伴随着夜风的吹拂，虎鲸号划过一道优美的弧线驶向另一位受害者，继续猎杀着不久前的友军，炮手们赤膊上身奋力装填，发泄着因陆战失利产生的怨恨。
“狡猾的家伙。”
发觉己方意图后，那艘塞壬号连忙砍断锚链规避，尽管人手不足无法开炮还击，但至少从这场突袭中存活下来。
“孩子们，撤退。”感觉自己扳回一局，卡拉顿下令驶离海湾朝北面的坦帕前进。
“是，船长。”船员齐声呐喊，胜利总是会给领导者增添威望。
炽热火光照亮了弃船者们惊恐的面容，燃烧的船帆噼啪作响，仿佛在发出最后的悲鸣。随着火势蔓延，两艘帆船相继倾斜沉没，如同悲剧中陨落的英雄，沉重的身躯在波涛中慢慢消失。