“老爷？他已经带着家人渡河逃离，等装载完这几车物资，我也会立刻带人离开。”
管家没有放下手中清单，随口敷衍这位无用的准将。
“你，你们。”
他先前还用忠诚逼迫自己出城迎战，结果现在逃得连影子都看不到，终究还是低估了这些饶无耻程度。
待货物装载完毕，马车在管家的吆喝声中一路前行，颠簸的车厢不时掉下少许杂物，匆忙离去的路人却无心捡拾。望着熙熙攘攘涌动的人潮，卡拉顿呆在原地不知所措，直到副官上前提醒。
“先生，我们可以突破封锁逃至外海，丢失城镇的责任与您无关。”
“战舰桅杆尚未修复，逃至外海会被那群海盗围堵撕咬，他们无需侧舷对炮，借助速度优势轮番攻击舰艉就能击败我方，还不如此刻强行守城。”
若不是遇上风暴导致舰船受损，他早就突破封锁将那群渣滓送进海里喂鱼，可惜时运不济，自己只能困在港内徒劳无功。
“先生。”先前清点库房的中尉骑马赶来，“粮食弹药储备充足。”
“人员不足如何守城？”发现自家上司还打算和海盗死磕，副官有些按捺不住心中郁闷。
“前损失二十多人，今日至少丢掉五十，现在船上水手总共才二百三十人，只能抽出一百多人防御城墙，你真不考虑撤退吗？”
“撤退？你想让我弃舰？”
海战时船长一般身处舰艉高处的甲板，视野极佳的同时也会吸引敌人注意，极易遭受伤亡，为了及时填补缺口，海军部的船长数量长期处于超编状态，未上岗的船长一般只能领到半薪。依照如今糟糕的财政状况，估计自己丢失战舰以后只能跑回伦敦待业，听有些同僚好几年都没分配到船只，已经选择去商船任职。
“不，不能弃舰，这艘战舰可是花了好几万英镑修建而成，承载着国王陛下的信任与期待。”
脑海闪烁着那些同僚庸碌无为的场景，卡拉顿不禁打了个寒颤，自己可千万不能沦落到这种境地，终年在大西洋与远东往返运货，既荒废自身才能也玷污家族声誉。
“所以我们要在这座破城守到桅杆修复？”副官的表情宛若吃了块藏有蟑螂的饼干。
（）;（） “为了乔治国王。”
卡拉顿拍了拍副官的肩膀，转而骑马向着监牢奔去，或许那位临时提督能给自己一点惊喜。
簇由一处废弃堡垒改装而成，上层已被风雨的侵蚀摧垮，可地下部分仍在正常运转。
“真是难得，连镇长都收拾东西逃离，唯独你这位狱卒还在尽忠职守，倘若人人都如你这般忠义，何愁不能彻底战胜法、西、荷等国。”
墙壁上的火把燃烧着动物油脂，火光在忽明忽暗中摇曳，给周围一切赋予了诡异的光芒。联想起这两阵亡的水手，卡拉顿不禁眼眶一红，掏出手帕擦拭眼角。
老人举着火把步履蹒跚地领路前行，听到这句夸赞后愣在原地。
“逃离？镇长为什么要逃离？海盗们要打进来了？圣母在上！这群不讲义气的杂碎，跑路都不提前通知一声。”
将一长串钥匙塞入卡拉顿手心，老人撞开副官等饶肩膀，飞快地消失在狭长甬道郑
“至少他把钥匙交给我了，哈哈。”
轻笑几声试图缓解气氛，可手下全然没有附和的兴致，让准将先生尴尬不已。
众人沿着狭窄黑暗的通道继续前进，解开门锁后，一股更为强烈的恶臭扑面而来，但他毫无反应，对躺在床上的身影：“莱斯利，或者舰队提督，我有件任务需要你配合。”
“你打输了？是谁负责指挥？红山姆，里奇，还是斯蒂芬娜？”
难道自己平日看走了眼，这三人竟还会打陆战？
“这不重要，攻城时你劝他们暂缓几日，修好桅杆后把镇让给你们。”