“你今日来得可不早。”谭夫人笑逐眼底地走来对着乔氏娇嗔道，又瞥了眼静静站在一侧的秦桢，熟稔地皱了皱眉，“多日不见，桢儿似乎又清减了不少。”
“前些日子病着呢今日才出府。”乔氏替她解释道，说着又对谭夫人介绍着宁老夫人和宁笙。
谭夫人打过招呼之后便领着她们往府内中。
秦桢跟在她们身后，听着乔氏和谭夫人的交谈声时而笑笑需要时也会出声应和些许。
“秦桢！”
熟悉的嗓音自远处传来。
秦桢抬眸循着声源望去就对上好友周琬的视线。
周琬不顾他人眼神地朝她招着手，示意她紧着过来。
乔氏自然也听到了周琬的声音，偏头睨了眼宁笙对秦桢道：“去吧，跟着我们也好生无趣。”
“好。”秦桢福了福身，侧眸朝宁笙示意了下，“妹妹跟我走吧。”
宁笙微微愣，不明白她是什么用意，但身后被人稍稍推了一把后也没想太多就跟上去了。
长廊深处的凉亭内不少人围坐着，圆桌角落下的炭火忽明忽暗，四面透风的环境下星星缕缕的炭火也难以满足取暖的需要。
凉亭本就用来纳凉的，秦桢才踏上台阶就感受到了穿过袄子袭来的冷风，抬眸瞥了眼站在台阶上等她的好友，“怎么不去屋里坐。”
“屋里都是人，哪有这儿来得清净。”周琬可不想去和那么多人挤在一起，余光瞥见鹅黄色的陌生身影时她愣了下，“这位是？”
“宁笙。”秦桢往后伸手牵住宁笙的手心，对着凉亭中打量的众人介绍着，“不久前来京赴宴的表妹。”
说罢她给宁笙一个个地介绍着在场的姑娘们。
宁笙听到这些人的名头，不是这家世家的姑娘就是那家世家的少夫人，她心中凛了凛神，落落大方地对着众人福了福身。
“大家都认识这么些年了，来日见着了宁表妹必会好好待着的。”周琬打趣道，示意丫鬟在她身旁挪了个座出来给秦桢，小声地在她耳侧揶揄吐槽道：“就你会操劳。”
秦桢闻言哧得一笑，“多年前你不也是如此操心我的。”
话语落下时余光瞥见别院长廊内的修长身影，暖阳穿过云层落在他的身上，将他身上的锐利寒意散去了些许，恰似夜间的皎皎明月，可望而不可及。
许是感受到她的眸光，须臾片刻后沈聿白转过身来，如墨般乌黑的瞳孔刺来，牢牢地锁在秦桢身上。
秦桢眸光颤了颤，顶着他愈深邃的眼眸迎了上去，许是这段时日相处久了，她没有丝毫的胆怯，也不像此前在外遇见那般收回视线。
他身侧站着的是章宇睿和谭家少爷，不知是在聊些什么，两人见他久久未语也往这个方向看来。
久久没有得到回答的周琬顺着好友的眼神看去，看清长廊那儿的人影后嘴角微启下意识要打趣，余光却瞥见宁笙夹杂着些许娇嗔的眼神时心中微凛。
周琬悄悄地扯了扯好友的手焐，等她看来后眸光若有似无地瞥了眼宁笙，悄声问：“怎么回事儿？”
回过神来的秦桢睨向身侧，看到女子眼眸中的痴意时稍显怔忪，摇了摇头，“再说。”
闻言，周琬眉梢微微皱起，她可不是什么不懂情。事的未出阁姑娘，一眼就看出了宁笙神色中的不对劲，本还在怀疑是冲着谁去的，现在看到秦桢这样霎时间就清楚了。
“心思这么明显，就这么养在府上？”
好友话中有话秦桢也听出来，心知倘若遇到这事的人是周琬以她的性子必当搅翻天，她从不畏惧流言也必定会让京中所有人都知晓别人相中了她的夫君。
只是秦桢并不是她这样的性格。
而且……
她沉默了会儿道：“有时我会在她身上看到以前的我。”
唯一不同的是，宁笙要比她大胆地表达心中的喜欢，不会收敛眸中的心悦之意。
秦桢来国公府那年周琬就认识她了，听她这么一说忍不住反驳，“你和她——”
“几位姐姐们在聊什么呢，怎么也不遣人去叫我。”
盈盈落下的嗓音打断了周琬的话。
谭仪筱眸光不疾不徐地落在秦桢的身上，不过须臾片刻又收回了视线，继续说：“若是不母亲派人来告知，我还不知姐姐们在这儿。”
秦桢迎上她的眸光，对她微微一笑。
她们二人之间算不上熟稔，仅是在路上碰到后会打个招呼的点头之交。
“你个未出阁的姑娘，天天和我们凑一起作甚。”和谭仪筱熟悉的世家夫人调侃着，“你今日怎么不入宫有空来陪我们。”
“公主身体抱恙今日不能上学，恰好小侄子满月酒我就不乱跑了。”谭仪筱随意找了个位置坐下，顿了顿，看向正对面的秦桢，道：“好久没有见到桢姐姐了。”