清音笑了起来：“皇帝，你怎么会真心喜欢上一个人呢？”
她感觉荒谬又有些痛快地感慨道：“疯得这么厉害，你可真喜欢她啊。”
“她呢？”
“她喜欢你吗？”
清音仔仔细细地盯着，从皇帝顷刻间的神情变换里得到了答案。
她笑得更开怀了。
皇帝周身的气势愈沉，如同竖起身的毒蛇嘶声吐信。他道：“说完了？”
清音还在笑：“说够了。”
但她很快便笑不出来了。
只听皇帝对候在一旁、浑身僵直的行刑者说：“一直加，直到她死。”
行刑者为了不被灭口，打算好好表现，几乎是迫不及待地应道：“是！”
笑容僵在脸上，恐惧重新将她笼罩。
“不要！滚！滚啊！！”
行刑者露出憨厚笑容，手上提着湿透了的桑皮纸，温和道：“别紧张，别紧张，奴才手很稳的。”
“不、唔、唔……”
皇帝不紧不慢地说：“不要试图用你对朕的怨恨，掩盖你对阿芙的残忍。”
“要她小产，要她这辈子都再生不出孩子，害她流了那么多血，昏迷了将近一天一夜。这就是你犯的错，你得认，也得加倍奉还。”
“况且，你不觉得自己很矛盾吗？既觉得是朕辱没了你的尊贵、践踏了你的尊严，又觉得这本来从一开始就是一场谈好的交易，朕付出该付出的，你也付出该付出的，谁也不欠谁。”
“因为人性贪婪、自私，你既不甘心、不满足，又无力改变。”
“谁都想做一本万利的买卖。”皇帝意味深长地：“自己做不到，便嫉恨他人能够做到。”
“你真的，有那么坦然、那么愤恨、那么清白么？”
清音奋力挣扎的动作一顿，继而颤抖着，仿佛突然面对了不敢面对的。
刑罚继续，声息渐止。
皇帝离去前对所有人警告道：“方才听到的，都给朕忘了。”
他轻描淡写地威胁：“不然酷刑的花样恐怕还没有人数多。”
那些人吓得直冒冷汗，赶紧表忠心，指天誓自己就是个方才就是个聋子，什么动静都没听见！
皇帝略一颔，转身离开了这间暗室。
走了良久，他突然停下，屏退左右，一个人站在空旷的阴影里沉默。
渐渐的，那永远挺拔的背脊似乎有些颓丧落寞地稍稍弯曲了下去。
他已经让该付出代价的人全受到了不同程度的严惩，堪称快、完美的完成了这场复仇。
……但又怎么样呢？
阿芙受的苦不能因此被抹消。
他盼望着的他和阿芙的孩子没了。也不会再有了。
而这些，都是他亲手做的，是他亲手…亲手把那碗药……
“……”
这是他的错。
他得补救。
否则阿芙有可能会……厌恨他的。
……
后位空缺，其实朝臣们经此一事后都有莫名的预感，但也都没想到皇帝的动作会那么快。
齐佳敏尔氏的废后才死没多久，便告知众人要另立新后，因场面规格定得很宏大，现在就着令相关的官员开始筹备。
朝臣们：“……”
就很突然，但不敢反驳。