于是，在朱琅和张生生口角的当天上午，他们悄悄在朱琅的茶水里投毒后，便离开了住处。
原本他们只是想让朱琅卧床不起，没办法参加殿试，结果毒药分量下多了，朱琅当场毒身亡。
官府来查案时，三位室友都提供了完美的不在场证明，被排除了嫌疑。
由于朱琅性格温和，为人谦逊，从不与人交恶。
因此，刑部那边能查到的唯一嫌疑人就是张生。
沈朝颜了解完情况，伤脑筋了：【这三人团伙作案，又相互包庇，就算我知道真相，拿不出证据，我爹也不会相信我说的话啊。】
天书：【他们毒害朱琅的毒药并不是在京城买的，而是其中一人从老家带过来的老鼠药。毒药还剩下不少，被分成三份，分别藏在他们每个人身上。】
沈朝颜被他们的骚操作惊呆了：【把毒死受害人的毒药藏在身上，也太蠢了吧？】
天书：【不，这三人聪明着呢。他们担心朱琅没喝下毒的茶水，为了以防万一才将老鼠药留在身上，以备不时之需。但是，谁也不愿意充当藏毒药之人，为了公平，他们便将毒药分成三份，这样三人才能真正团结一心。】
沈朝颜：【他们既然留下老鼠药，为什么不放到张生那里？到时候人赃并获，不就能彻底嫁祸成功了吗？】
【不是他们不想，而是官府在找出凶手前，派人监视了所有学子和夫子，他们找不到机会把毒药放在张生那里。另外，他们都不想单独行动，一旦被官差现谁嫁祸张生，那就坐实了真相的罪名。】
沈朝颜顿时明白了。
谁能料到凶手会随身携带老鼠药呢？
这三个人把毒药藏在身上，反而更安全。
“爹，听你这么一说，死者朱琅应该是个极其聪慧的人。他会在一点防备都没有的情况下，被人毒死，只有一个解释，毒害他的这些跟他很熟，还深知他的生活习惯。”
‘这些凶手’四个字用得非常妙。
沈庆元在心里低低重复着这四个字，顿时有头绪了，“颜儿分析得极是，朱琅死后，一点线索都没有留下来。若是凶手只有一人，慌乱间必然会留下蛛丝马迹才对！”
“没错！”沈朝颜点头，不着痕迹地告诉他关键线索，“所以爹爹明日可以去书院再仔细审问，死者跟哪些学子关系更亲密，对哪些人更不容易设防。”
沈庆元不愧是刑部侍郎，脑子转得很快，“那必然是与他同吃同住的三位室友！”
沈朝颜继续提醒他，“刑部在命案生后，第一时间封锁了整个书院，不允许任何人出入。如果真是三位室友投毒，那他们肯定没机会把剩余的毒药丢掉。爹爹，如果在搜出他们身上的毒药，算不算是杀人的铁证呢？”
沈庆元醍醐灌顶，嚯地一下子从桌案前起身，“颜儿，告诉你娘，我有要事得出门一趟！你让她早些休息，不必等我！”
“爹爹！等一下！”
沈朝颜拉住沈庆元的衣袖，一双明眸巴巴地盯着他，“我能不能跟你一起去立则书院呀？”
沈庆元当场回绝她，“不行，我是去查办命案，你个小姑娘家去做什么？”
“爹爹，我今日穿这身衣裳，娘亲还把我认成是哥哥的朋友呢！立则书院是大夏第一书院，女儿神往已久，我扮成你手下，你就带我去见见世面呗！”
沈朝颜最近给沈临风当陪练，为了行动方便，穿了她大哥少年时的男装，长扎成高马尾束在脑后，还挺像那么一回事。
沈庆元沉吟片刻，语气严肃，“颜儿，办案可不是闹着玩的。”
沈朝颜看得出来沈庆元已经有所松动，晃了晃他的手臂，继续撒娇，“爹爹，你就带女儿去吧！说不定查案的时候，女儿还能给你提供新思路呢！女儿保证，绝不给您添麻烦！好不好？好不好嘛？”
她去立则书院，除了帮忙，更想借此机会亲眼见证天书通过八卦破案的能力。