車輛緩緩啟動,風景往後一幀幀推移,列車一點點攀高。從荒涼破敗的郊區、廣闊低矮的廠房,到人來人往的廣場、星羅棋布的街巷……沿途所見之景,越來越繁華熱鬧。
途中列車也會在不同站點停靠,66續續有許多人湧上車來,將原本空蕩冷清的車廂逐漸填滿。
坐在園長座位後的是個小女孩,眼巴巴盯著6滿,在母親的鼓勵下,怯生生地扯了扯園長的衣角。
「叔叔,我可以摸一摸它嗎?」
園長把書啪嗒一聲合上,瞧見6滿小幅度地點了點頭,這才說:「可以,但力度要輕一點。」
小女孩將手指探進欄杆里,隔著籠子輕輕撫摸了一下小鴿子的翅膀。
很快她就漲紅了臉,眼睛亮晶晶的,轉過頭一臉興奮地小聲跟媽媽說起悄悄話:「小鴿子的羽毛好軟哦。」
後半程6滿就開始隔著籠子跟小女孩玩了,他對照顧小孩這件事,向來很有耐心和經驗。沒一會,兩人就成了還挺好的玩伴。
小孩子混熟了,兩個大人也自然而然地開始攀談起來。
就交談中,6滿得知了這對母女是要去核心區探親,順帶給小女孩做異能覺醒的。
「聽說核心區的培育站要更專業一些,不僅源血種類多,而且覺醒的穩定度也高。」
「是嗎,那我可得去好好看看。我家裡剛好有孩子可能需要用上。」
園長若有所思,6滿知道他指的是安森,那孩子現在還沒找到合適的供血者,或許核心區會有的解決辦法。
沒過多久,車廂頂內置的播音器就傳來了悅耳的鈴聲。
「叮咚~本次終點站快到了,請乘客們拿齊行李物品,做好下車的準備。」
6滿注意到前面是巨大寬廣的高牆,簡直像是人造斷崖一樣。牆的表面光滑如鏡,常人無法從外牆攀爬上去。
這座連綿不斷的高牆,便是將核心區與其他普通區域隔絕開來的「心房」,
車廂陷入黑暗,列車正在經過心房上打通的橋洞。等穿過長長的隧道之後,他們終於到達了此行的目的地——虹都的心臟,核心區。
下車前,小女孩還在跟6滿依依惜別:「拜拜小鴿子。」
6滿也發出了「咕咕」的聲音回應到。最後小女孩牽著媽媽的手,幾步一回頭,戀戀不捨地離開了。
而等他們走出車站的剎那,眼前的世界便撞進了6滿眼底。
高聳入雲的摩天大樓在眼前拔地而起,6滿感覺自己好似置身於某種樓宇形成的熱帶森林之中。在如此龐大宏偉的鋼筋巨獸面前,6滿這會只是一隻渺小的小鴿子而已。
許多型懸浮車在空中,沿著四五條縱向立體行的行車軌跡飛馳而過,簡直像是深海中錯落有致的沙丁魚群,混亂中帶著井然有序。
街道寬敞無比,往來人群也都穿著各式各樣的衣服,大多數都很有設計感和前衛性。跟他們相比,園長簡直像從展示舊世紀的灰白報紙里走出來的老古董一樣。
但好在,園長帶了一隻時髦的小鴿子。
街上許多人都帶著機械寵物,要麼肩膀上攀著一隻蜥蜴,要麼手臂上纏著一條蛇,要麼脖子上繞著一隻貂……
在核心區,機械動物不再像外面那樣是昂貴無比的奢侈品,對他們來說,這是再為正常且基礎不過的東西。
園長也打開籠子,讓小鴿子出來伸展一下翅膀透透氣。
6滿從鳥籠里輕巧地跳出來,腳一蹬拍拍翅膀,一躍飛到了園長的高腳帽頂上。
只見舊世紀大叔帽子上頂著只時代小鴿子,復古中帶著點潮流,成了街上一道獨特的風景。
「我已經托人定好旅館了,放完行李後就可以出門逛逛了,接下來你有什麼打算?」園長問6滿。
「我想找個核心區的標誌性建築,非常顯眼的那種,方便我和我朋友見面。」6滿思忖片刻,回答到。
雖然有電子版地圖,但為了方便兩人一起查閱,園長還是找車站乘客服務中心要了份紙質版的。
他找了個長椅坐下,用手捏住紙張兩角猛地抖了一下,核心區地圖便被完全展了開來。
6滿趴在園長的帽檐上低垂著腦袋,路過的行人來來往往,誰也沒看出來這隻小鴿子正在認真地瀏覽地圖。
很快,他眸光一亮,從帽子上跳下來降落在園長的膝蓋上。
他伸出一邊翅膀,用羽翼上最長的那根羽毛指著地圖上的某處。
「我想先去這裡看看!」
在地圖的中間偏左,有一塊與眾不同的區域,像是顆白色鵝卵石無意中掉落在高樓大廈之中。
園長看著上面的地名,不禁臉上露出笑意。
「剛好,我也想去這裡。」
這裡剛好就是在車廂上談到的培育主站。
「6滿,你來了嗎?」耳邊傳來了小蠻的呼喚,看來他又到了一天一度的「發泄」時間。
「我已經到核心區啦,等會去培育主站踩點,看看適不適合我們碰頭。
「明天計劃正式開始。」
「好耶!」隔著這麼遠,6滿都能感受到小蠻語氣中夾帶的歡欣鼓舞。
培育主站,外形也跟之前在a區培育分站大體一樣呈蛋形,只不過從大小上來看,a區的是小小雞蛋,核心區的則是鴕鳥蛋。
牆面上刻有各種動物的浮雕,就種類而言更是豐富無比。6滿嘗試讓小艾幫他分辨一下牆面上有的物種,其中甚至有小艾的資料庫中都無法識別匹配到的內容。