唐頓思忖片刻，從外套口袋裡掏出一個抽血針筒，半蹲下來往逃犯身上扎了下去。
等和巡邏隊交接完逃犯的事宜後，他便大步朝著教學樓走去。
「菲利蒙！」他無視了門口掛著的「忙碌中，請勿打擾」的牌子，徑直推門而入，「你幫我化驗一下——」
實驗室中的菲利蒙和蘭登齊刷刷抬頭看了過來，神色凝重，
「埃倫！剛剛還想著找你來著……快過來。」
菲利蒙已經換上了防護服，手上還戴著手套，他招手讓唐頓趕緊過來。
唐頓面帶困惑，大步邁了過去：「怎麼？」
剛靠近，他就注意到他身前的桌子上，正躺著那隻小鴿子。
「我需要作為生物專家的你的意見。」
「對。」蘭登小雞啄米般點頭。
兩人一唱一和，也不知道打的什麼啞謎。
「有話直說，到底怎麼了？」唐頓皺起眉頭。
「我剛剛不是說，小鴿子可能是進水死機了嗎？
「但是，我剛剛準備打開控制板蓋維修的時候，拿著放大鏡一寸寸找，也沒找到這小傢伙身上板蓋焊接的痕跡。
「你也清楚，我曾經在永生聯盟工作，現在和曾經的同事還保持聯繫。他們時不時會寄點樣品給我，拜託我幫忙捉一下蟲。
「所以我知道，哪怕是永生聯盟生產的最先進的仿生機械寵物，也不可能做到這樣完全無痕，所以——」
「所以？」唐頓隱約察覺到答案。
蘭登這時舉手表示自己有話想說，唐頓微微頷應允，蘭登便開口補充到：「實際上，這隻小鴿子不是我從正規廠商買或者租來的，而是某天無意中撿到的。
「我早該察覺到的……它不愛吃能源石也不愛喝機油，反而要吃豌豆要喝水。」
「所以唐頓老師，你覺得有沒有可能，這隻小鴿子並不是仿真機械動物，而是一隻——活生生的動物呢？」
唐頓沉默片刻，輕輕伸手將眼瞼緊閉的小鴿子捧了起來。
羽毛覆蓋之下的皮膚傳來真實的溫熱，還能感受到噗通噗通跳動的聲音，血液在血管中流淌穿梭於那顆小小的心臟里。
仔細檢查感受了一會，他才緩緩開口：
「有這種可能性。」
「那我們還能留著它嗎？」
「依據法律規定，私自飼養動物是要入刑的。」
南希不知何時也來到實驗室門口，目光平靜地凝視著他們。
「而且，它剛才被怪物吞入腹中，很可能已經被怪血污染了。」
唐頓垂著眼帘看著手心中捧著的小生物，聲音不帶一絲感情。