张彪是被青面狐赵铁友杀死的。所用的钢针,就是华文在天磨峰追击他们时,射中哑巴阿龙腿上的四枚。
那天,青面狐赵铁友被刘文蒙易容成回族商人,在京城四处找机会除掉东厂及锦衣卫作恶多端的人,借机引出锦衣卫和东厂特务倾巢而出。
所以,当遇到东厂八俊中力气最大的,三年前曾残酷杀害弹骇高凤的御史大夫钟孝启满门三十六口的张彪出了皇城北门,他就悄悄跟上。
临近中午,赵铁友见人稀少,就骤钢针,无声无息地取了张彪的性命。他的属下还没明白怎么回事的时候,赵铁友已无踪影。
赵铁友回到大院,迅把人召集起来,把十个人分成了四组:一组是刘文蒙与丐帮的李子寒、穆友三人,趁乱中找关之阳的干儿关武、关威,杀他们为丐帮长老刘葫芦报仇。二组苏阿六、段文典和常光远三人,在皇宫正门外警视锦衣卫和东厂其他人员,必要时协助另两组人脱逃。三组是自己和郑凤鸣,准备在京师大乱之时,闯进锦衣卫天牢救出郑甜甜。四组是阿龙和铁塔藤原平,留在院中照顾云仙公主诸姐妹。
听到赵铁友的布置,他们很快就位,只等京城混乱之时,各自完成任务。
阿龙送走诸人后,把几个女子安置后院,铁塔藤原平在中间院子,自己和两个青面狐赵铁友新收的童仆在前庭中。
时辰不长,阿龙听到外面传来急促的敲门声,示意童仆打开门。
门开处,一群锦衣卫和东厂特务急冲进来,领头的是五虎中的云里飞华文、还魂刀周光和八俊中的程瑞征、苏越四人。
云里飞华文手里拿着一卷黄布,大声叫着奉旨搜查。
阿龙是个哑巴,童仆什么也不懂,所以对云里飞的话置若无闻。
还魂刀周光见三人一动不动,心中大怒,手一挥,锦衣卫和东厂特务就推开三人,硬要往屋内闯。哑巴阿龙见此情形,知道事情有些不妙,因此不加思索,顺势夺了一个锦衣卫的单刀,横身堵着他们的去路。
还魂刀周光见阿龙夺刀阻拦,喝斥一声:“把此人拿下!”
几个锦衣卫伸手就去抓人,手还没伸到,就见刀光一闪,两个锦衣卫已被阿龙砍翻在地。从阿龙出招,到两个锦衣倒地,华文和周光见此人虽只有单腿,但刀法招数精妙,实非庸手。
华文暗扣钢针在手,却看还魂刀周光施了一招蛟龙出海,明着去抵哑巴阿龙的单刀,暗着欺上一步,顺势抓着了两个童仆。
程瑞征和苏越见还魂刀周光一招得势,向阿龙大叫:“把刀扔下,否则就宰了这俩小子!”
阿龙见两个童仆被他制着,稍一愣神,就见三个锦衣卫枪剑刺向自己。阿龙单腿无法躲闪一枪两剑,就曲身一滚,欺到三人身旁,一刀扫出,砍断三个锦衣卫的双腿。眨眼间,锦衣卫已死了五人。
程瑞征见阿龙威猛,众锦衣纷纷退后,就展开流星锤一招银星飞度击向阿龙,阿龙在地上翻滚闪过,挺刀去战程瑞征。云里飞华文见程瑞征十几个回合独战不下阿龙,撒手射了一把钢针,阿龙滚身躲开,顺势一记乌龙摆尾,向程瑞征双腿砍去。还魂刀周光见阿友近身,就把手中一个童仆向前一推,堪堪挡着他的刀锋。阿龙怕伤了童仆,急忙撤刀,就觉一阵风扫到,他凭感觉滚开身子,就见一片血光。原来,童仆被周光一刀砍掉大腿,晕死过去。
阿龙还没来及再闪,就见华文又射了两枚钢针,而程瑞征流星锤当头砸下。阿龙身上中了华文飞针,抱着同归于尽的想法,把手中单刀刺向程瑞征,却不防周光一招横扫千军劈了过来,把他身子一劈两半。
哑巴阿龙临死还怒目大睁,一个锦衣卫见他身下的童仆没死,对着一枪穿透。
还魂刀周光见两个人都已不活,就在阿龙身上把刀上的血擦净,提着另一个童仆,问道:“若想活命,就老实回答问话!”
这个童仆早吓得屎尿皆出,见还魂刀周光恶狠狠地问,只顾浑身抖,哪里说得出话来。程瑞征见状,一锤砸向他的头,童仆声也没哼,倒地而亡。
“进出搜!”华文把手一挥,锦衣卫和东厂特务一涌进了大院。
这所大院,系地方巡抚的京城私宅,被赵铁友高价购得。按当朝规定,京城中凡六品以上京官或五品以外外官家宅,非奉旨不受巡捕和锦衣卫的搜查。但为了查出赵铁友的下落,东厂遂以有人劫锦衣卫天牢为由请动圣旨,对京城各处疑点,均进行严格检查。如果阿龙能讲话,或许可以出声向内院报警,不至于出现这种情况。
云里飞华文让苏越领人搜查前院,他和还魂刀周光及程瑞征带人冲进中间院子。中院西屋的铁塔藤原平原本正在屋内练习内功心法,忽然听到前院动静,就走出来,正与进来的锦衣卫和东厂特务撞在一起。
东厂百户程瑞征看见有人横身拦着去路,挥手让两个东厂特务去抓他。铁塔藤原平看两人拿着铁枪到了面前,伸出两只大手,一手抓着一个,再一用力,把两人拉到跟前。然后头左右甩动,竟把两个戴着铁盔的东厂特务活活碰死。
“快,合力杀了他!”跟过来的还魂刀周光大喊一声,展刀而上,程瑞征也抖动流星锤飞砸他的头部。华文在后静观形势,希望能活捉到他。
铁塔藤原平此时已抢过两个东厂特务的长枪,见还魂刀、流星锤先后劈砸而来,便用左手枪杆去磕还魂刀,右手枪杆来缠流星锤。
还魂刀砍在枪杆上,震得周光差点失手,才知道面前这人力大无穷。而程瑞征的流星锤被枪杆缠着,被铁塔一拽,瞬时松开。因为他不想也象两个东厂同伴那样被他用头碰死。
“弓箭!”华文叫了一声,就见后面涌出一排弓箭手张弓瞄着铁塔藤原平。铁塔不待弓箭手射出,掷出两柄长枪,击穿前面两个锦衣卫身体,然后徒手欺身去抓了两个锦衣卫挡在面前。
看同伙在铁塔藤原平手中,弓箭手不敢放箭。趁此机会,铁塔藤原平一步步退向后院,锦衣卫和东厂特务步步紧逼。
铁塔藤原平不是莽撞的武夫,他知道这些人能闯进来,前院的阿龙很可能已经战死。东瀛武士在危险时保护女人和孩子的传统,让他先想到为她们示警。如果后院的几个女子和小孩死在他的前面,这会是他最大的耻辱,活着也要切腹。
所以,原本他可以不惜一死,把这些人拒在中院,但他还是选择这种近似怯懦的做法。因为,他知道后屋里有地洞,这是那个赵老头交待他危险时必须做的。只要女人和小孩进了屋藏进地洞,他就能毫无顾及地杀戮。
铁塔退到后院,并不见一个人,心里就是一喜,原来她们早听到动静进了屋子。他正要反击,却看见妹妹英子从屋里出来。
“哥哥,我们杀出去!”
藤原英子一开口,云里飞华文和还魂刀周光就明白了两人的身份。因为东瀛武士的领小林就在锦衣卫学武,但他们却不明白这两个东瀛人为何会在这里。
铁塔藤原听到妹妹的话和神情,就明白她要做什么。因此,他把手中的两个锦衣卫突然抛给了对面的周光和程瑞征。
周光和程瑞征等人被两个人体砸退几步,却看见藤原平伸手抱着妹妹,一步跨上院墙,再腾步窜到房顶,迅跳出院子逃了。云里飞华文虽然射出了几枚钢针,但并没有伤着他们。
华文让程瑞征领人去追藤原平兄妹,他和周光则带人控制着整个院子。但他们搜了一遍,却再不见一人。